Alor en si mismo

EXPLORANDO rincones remotos del mundo requiere a menudo una logística complicada, pero esperamos que los resultados compensen los esfuerzos. Mucha gente ha visitado los principales destinos de Indonesia como Bali, Raja Ampat, Lembeh o Komodo, pero menos han buceado en Alor y sus alrededores, a pesar de que es un paraíso del buceo, perfecto para los amantes del macro.
Elegí Arenui para bucear en este destino. Construido en el estilo tradicional phinisi, este crucero de vida a bordo se fabricó utilizando 12 tipos de madera reciclada y la atención al detalle lo define. A bordo se pueden encontrar tallas que representan la historia de Indonesia.
Con 20 metros cuadrados y un baño espacioso, mi cabaña resulta ser más grande que muchas habitaciones de hotel. En Arenui cada habitación representa un elemento de la cultura indonesia, y yo estoy en la sala Legong, inspirada en una famosa danza balinesa.
La inmersión de control, en el arrecife Serbete frente a la isla Flores, brinda la oportunidad de ajustar el equipo de la cámara y la flotabilidad. Pero como todo fotógrafo sabe, elegir un objetivo macro es inevitablemente la señal para que los animales grandes empiecen a pasar.
Tan pronto como me sumerjo, un banco de buen tamaño de pez loro se acerca y permanece allí durante al menos tres minutos. ¡Qué señorita! Más adelante en la inmersión, pasa un tiburón de arrecife de punta negra.
Es bueno verlos, pero por ahora tengo que centrar mi atención en criaturas más pequeñas. Nudibranquios de todo tipo abundan en este itinerario y siempre son fáciles de encontrar. Después de sólo 15 minutos, también logré fotografiar camarones esqueléticos y un cangrejo orangután.
El paisaje es una delicia. La visibilidad debe ser de al menos 20 m y las condiciones fáciles permiten una inmersión relajada que finaliza 75 minutos después. Los guías de buceo son generosos con su tiempo: nunca te sientes presionado a salir del agua.
De regreso al barco, el personal descarga todo el equipo y las cámaras. Mientras la tripulación de cubierta enjuaga y seca mi cámara con aire comprimido, yo me concentro en un segundo desayuno. ¡La vida es dura en Indonesia!
Cambio mi lente para tener oportunidades más amplias mientras volvemos a bucear en el mismo sitio de buceo, pero inevitablemente los tiburones se mantienen alejados.
Aún así, los corales blandos y duros, las esponjas, las gorgonias y los crinoideos crean imágenes bonitas, y veo un par de risbecia de Tryon tan grandes que puedo obtener una imagen decente incluso con mi puerto de cúpula de 200 mm.

EN LA ISLA KAWULA Visitamos tres sitios de buceo durante los próximos dos días: Tanjung Waiwowang, Takat Prau y Padang Pasir. El buceo en lodo está ahora en pleno apogeo, por lo que elegir la lente es fácil. Las inmersiones poco profundas y el ritmo lento permiten tiempos de fondo muy largos.
Anémona con manchas amarillas, coral burbuja, algas, coral en cuclillas, coral en forma de hongo, coral látigo de Anker, estrella de mar, anémona jaspeada, magnífica, coral ancla y el clásico emperador: estas son solo algunas de las variedades de camarones que veo. . Pronto pierdo la cuenta de todas las diferentes criaturas que se pueden ver en una inmersión.
Alor es el foco de esta ruta y pasamos cuatro días allí, pero no se trata solo de buceo.
Las dos primeras inmersiones se realizan en un sitio llamado Anemone City, frente a la isla Pura. Durante el descenso, numerosas medusas flotan en la columna de agua y no es necesario esperar a que oscurezca para verlas brillar con bioluminiscencia.
Esto es sólo un adelanto del espectáculo real. Cuando llego abajo, la vista es asombrosa. El suelo está cubierto de anémonas de todo tipo y color. Los afloramientos están poblados de corales blandos.
Nuestros cuatro grupos pequeños garantizan que buceemos en condiciones de poca gente y cubramos mucho terreno. Durante los intervalos en la superficie, los guías de buceo intercambian información sobre lo que han visto y la ubicación de buenos hallazgos.
Así nos enteramos de que otro grupo ha avistado un wobbegong, por ejemplo, y no puedo dejar pasar la oportunidad de fotografiar a este tiburón alfombra. Tardamos media hora en encontrarlo, escondido en una grieta, pero merece la pena buscarlo.
Otra experiencia inusual nos espera en la costa norte de Pura, donde los niños usan gafas de natación caseras hechas con madera y fondos de botellas de vidrio para bucear en apnea desde sus canoas, ideal para fotografías.
Volvemos al objetivo principal de nuestro viaje. Una inspección cuidadosa del fondo marino revela minúsculas platijas, peces avispa, buzos de arena, numerosos camarones, cangrejos ermitaños, percas de arena, un pez sapo peludo, una anguila serpiente Napoleón y un dragón azul. Es una tarde productiva.
A bordo le esperan refrigerios ligeros. Necesito ingerir más calorías porque las inmersiones largas y repetidas están agotando mis niveles de energía. Un delicioso plato local está en juego, y luego solo tengo que esperar a que anochezca para prepararme para la inmersión nocturna diaria y ver las especies que abandonan sus escondites diurnos para cazar y alimentarse. Estamos ansiosos por volver a estar bajo el agua.

MINUTOS DESPUÉS DE SUMERGIRSE, estoy fotografiando un pez escorpión y un pez diablo. En la arena veo algo muy pequeño que se mueve. Utilizo mi potente lente junto con dioptrías para distinguir un calamar bobtail que intenta enterrarse.
A unos metros, un coco. pulpo se alimenta de un pequeño pez que ha capturado. La inmersión finaliza con el avistamiento de un pus prodigio, similar al mímico pulpo pero sin el margen blanco en sus tentáculos.
Después de varios días realizando cuatro inmersiones largas diarias, empiezas a sentir frío, incluso en agua a 28°C y especialmente después de una inmersión nocturna, pero tan pronto como pones un pie de nuevo en cubierta, comienzan los mimos.
Se le entrega una toallita humeante. Una vez fuera de tu traje de neopreno, te ponen una toalla caliente sobre los hombros y te entregan una taza de chocolate caliente.
Tu única tarea ahora será disfrutar de una copiosa cena servida en la cubierta superior mientras una cálida brisa acaricia tu cuerpo.
Una visita a Alor no estaría completa sin visitar los sitios de buceo de la Mezquita Mucky y el recién descubierto embarcadero de Beang Abang, en el que conviven una gran variedad de cangrejos: cebra, magnífico, hidroide decorador, porcelana manchada, boxer y anémona ermitaña, por nombrar sólo algunos. pocos.
Las rarezas no terminan ahí. Hay evidencia de peces sapo verrugosos, gigantes y otros, pero el hallazgo más preciado es un pez sapo juvenil pintado de aproximadamente 1 cm de largo.
Los adultos de anguila cinta muestran una línea amarilla a lo largo de sus cuerpos azules, mientras que los juveniles son de color marrón claro.
De una inmersión a otra, detectamos innumerables tipos de nudibranquios y platelmintos en distintas fases de sus vidas: apareándose, alimentándose, poniendo huevos e incluso practicando canibalismo. Es imposible recordar todos los nombres, y todas las noches comparo los numerosos libros de identificación de la biblioteca con mis fotografías.
Se podría considerar que bucear desde un crucero de vida a bordo es perderse la experiencia cultural de Indonesia, aunque siempre puedes hacerlo en los días previos y/o posteriores a tu experiencia de buceo.
Por otra parte, puedes aprovechar el hecho de estar en un lugar remoto: cerca de Kalibahi, por ejemplo, visitamos el pueblo de Takpala para echar un vistazo al estilo de vida de la tribu Abui mientras interpretan sus danzas y canciones tradicionales.
Luego viajaremos de regreso a la isla Kawula con la esperanza de ver lava fluyendo por la ladera de su volcán activo, que se sabe que explota cada 15 minutos. Descubrimos que ha estado tranquilo desde noviembre pasado, pero la vista de la montaña humeante, Komba, proporciona un telón de fondo memorable para cenar en cubierta.

PARAMOS EN LEBA BAHÍA DE LEBA En nuestro camino de regreso, con Tanjung Waiwowang nuevamente en el radar, y ahora sé que cualquier cosa puede aparecer allí.
La primera criatura que encuentro es un pez pipa fantasma robusto. Más tarde escucho a nuestro guía gritar de alegría en su organismo regulador – ha encontrado un mototi pulpo! Como todos los cefalópodos, puede cambiar de color en un abrir y cerrar de ojos, pero este pequeño es fácilmente reconocible por el gran anillo azul eléctrico que tiene en su costado.
Para la inmersión de la tarde, vuelvo al gran angular. Nos encontramos con bancos de bagres rayados que, cuando se mueven juntos, parecen fuegos artificiales.
A unos 25 m acecha un pez sapo gigante. Y al final de la inmersión, en aguas poco profundas, veo algunos calamares. Miro hacia la gran cuerda que sujeta el muelle en su lugar y no me sorprende encontrar un grupo de huevos de calamar inmaculadamente blanco colgando de ella. Debajo de mí hay innumerables anémonas, hogar de todo tipo de peces anémona.
Muchos buceadores consideran a esos miembros inusuales de la familia de los peces escorpión, Rhinopias, el santo grial del buceo en fondo. En este viaje batimos un récord e identificamos al menos 15 individuos: amarillos, rojos, naranjas, morados, rosas, aletas, malezas… Con tanta suerte, me alegra poder decir que ya no puedo considerarlos raros. .
Después de algunas aventuras de buceo, comienzas a crear una lista de deseos de cosas que aún te quedan por ver y se lo cuentas a tu guía.
Joni trabajó en Lembeh durante 15 años y tiene ojos biónicos. Nombra una especie y la encontrará en la misma inmersión.
Al final de nuestro viaje, todavía estoy buscando un caballito de mar pigmeo y se lo menciono a Joni. Está cerca, pero en el minuto 99 de la última inmersión encuentra un caballito de mar pigmeo de Denise.
Tomo con cuidado un par de fotogramas, para no estresar al animal, y me dirijo a la superficie.
No tienes que comprometerte a visitar lugares magníficos, remotos y con poca gente. La última noche, después de una cena de cuatro platos, con una copa de buen vino en la mano, miro al cielo estrellado.
Ya estoy soñando con mi próximo viaje a Komodo en mi nuevo hogar lejos de casa.