Los entusiastas de la macrofotografía que consideran que objetivos como Rhinopia son raros podrían tener que pensarlo dos veces si dedican algún tiempo a la seductora Alor, dice MICHEL LABRECQUE
EXPLORANDO rincones remotos El buceo en el mundo a menudo requiere una logística complicada, pero esperamos que la recompensa compense el esfuerzo. Muchas personas han visitado los principales destinos de Indonesia, como Bali, Raja Ampat, Lembeh o Komodo, pero menos personas han buceado en Alor y sus alrededores, a pesar de que es un paraíso del buceo en lodo, perfecto para los entusiastas del macro.
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Elegí Arenui para bucear en este destino. Este crucero de buceo, construido en el estilo tradicional de los phinisi, se hizo con 12 tipos de madera reciclada y se caracteriza por la atención a los detalles. Se pueden encontrar grabados que representan la historia de Indonesia por todas partes a bordo.
Mi camarote, de 20 mXNUMX y con un baño espacioso, resulta ser más grande que muchas habitaciones de hotel. En Arenui, cada habitación representa un elemento de la cultura indonesia y yo estoy en la habitación Legong, inspirada en una famosa danza balinesa.
La inmersión de prueba, en el arrecife Serbete, frente a la isla de Flores, ofrece la oportunidad de ajustar el equipo fotográfico y la flotabilidad. Pero, como todo fotógrafo sabe, elegir un objetivo macro es inevitablemente la señal para que los animales grandes empiecen a pasar.
En cuanto me sumerjo, un cardumen de peces loro de gran tamaño se acerca y se queda allí al menos tres minutos. ¡Qué error! Más adelante en la inmersión, un tiburón de arrecife de puntas negras pasa volando.
Son agradables de ver, pero por ahora tengo que centrar mi atención en criaturas más pequeñas. Nudibranquios de todo tipo abundan en este itinerario y siempre es fácil encontrarlos. Después de solo 15 minutos, también logré fotografiar camarones esqueleto y un cangrejo orangután.
El paisaje es una delicia. La visibilidad debe ser de al menos 20 m y las condiciones son fáciles de manejar, lo que permite una inmersión relajada que finaliza 75 minutos después. Los guías de buceo son generosos con su tiempo, nunca sientes la presión de salir del agua.
De regreso al barco, el personal descarga todo el equipo y el equipo fotográfico. Mientras la tripulación de cubierta enjuaga y seca mi cámara con aire comprimido, me concentro en un segundo desayuno. ¡La vida es dura en Indonesia! Cambio mi lente para obtener más oportunidades, ya que estamos buceando nuevamente en el mismo sitio de buceo, pero inevitablemente los tiburones y los peces bajío se mantienen alejados.
Aún así, los corales blandos y duros, las esponjas, los abanicos de mar y los crinoideos crean imágenes hermosas, y veo un par de risbecias de Tryon tan grandes que puedo obtener una imagen decente incluso con mi puerto de cúpula de 200 mm.
EN LA ISLA KAWULA Visitaremos tres sitios de buceo durante los próximos dos días: Tanjung Waiwowang, Takat Prau y Padang Pasir. El buceo en lodo está en pleno apogeo, por lo que la elección del objetivo es fácil. Las inmersiones a poca profundidad y el ritmo lento permiten tiempos de fondo muy largos.
Anémona de manchas amarillas, coral burbuja, algas, coral squat, coral hongo, coral látigo de Anker, estrella de mar, anémona jaspeada, magnífica, coral ancla y el clásico emperador: estas son solo algunas de las variedades de camarones que veo. Pronto pierdo la cuenta de todas las diferentes criaturas que se pueden ver en una inmersión.
Alor es el centro de esta ruta y pasamos cuatro días allí, pero no todo es buceo en lodo. Las dos primeras inmersiones se realizan en un sitio llamado Anemone City, frente a la isla Pura. Durante el descenso, hay numerosas medusas flotando en la columna de agua y no es necesario esperar a que oscurezca para verlas brillar con bioluminiscencia.
Esto es sólo un adelanto del verdadero espectáculo. Cuando llego al fondo, la vista es asombrosa. El fondo está cubierto de anémonas de todo tipo y colores. Los afloramientos están poblados de corales blandos.
Nuestros cuatro grupos reducidos garantizan que buceemos en condiciones de poca aglomeración y cubramos mucho terreno. Durante los intervalos en la superficie, los guías de buceo intercambian información sobre lo que han visto y la ubicación de los hallazgos interesantes.
Así nos enteramos de que otro grupo ha avistado un tiburón wobbegong, por ejemplo, y no puedo dejar pasar la oportunidad de fotografiar a este tiburón alfombra. Tardamos media hora en encontrarlo, escondido en una grieta, pero la búsqueda merece la pena.
Otra experiencia inusual nos espera en la costa norte de Pura, donde los niños usan gafas de natación caseras hechas de madera y fondos de botellas de vidrio para bucear en apnea desde sus canoas, ideales para tomar fotografías. Regresamos al objetivo principal de nuestro viaje.
Una inspección minuciosa del fondo marino revela minúsculas platijas, peces avispa, colimbos, numerosos camarones, cangrejos ermitaños, percas de arena, un pez sapo peludo, una anguila serpiente Napoleón y un dragón azul. Es una tarde productiva.
A bordo me esperan tentempiés ligeros. Necesito ingerir más calorías porque las inmersiones prolongadas y repetidas están agotando mis niveles de energía. Tengo un delicioso plato local para probar y luego solo tengo que esperar a que anochezca para prepararme para la inmersión nocturna diaria y ver las especies que abandonan sus escondites diurnos para cazar y alimentarse. Estamos ansiosos por volver a estar bajo el agua.
MINUTOS DESPUÉS DE SUMERGIRSEEstoy fotografiando un pez escorpión y un pez diablo. En la arena veo algo muy pequeño que se mueve. Utilizo mi potente lente acoplado a dioptrías para captar un calamar de cola corta que intenta enterrarse.
A pocos metros, un coco pulpo se alimenta de un pequeño pez que ha capturado. La inmersión finaliza con el avistamiento de un prodigio, similar al mimético pulpo pero sin el margen blanco en sus tentáculos.
Después de varios días haciendo cuatro inmersiones largas diarias, uno empieza a sentir frío, incluso en agua a 28°C y especialmente después de una inmersión nocturna, pero tan pronto como pones un pie en cubierta, empieza el mimo.
Se le entrega una toallita humeante. Una vez fuera de tu traje de neoprenoTe ponen una toalla caliente sobre los hombros y te dan una taza de chocolate caliente. Tu única tarea ahora es disfrutar de una copiosa cena servida en la cubierta superior mientras una cálida brisa acaricia tu cuerpo.
Una visita a Alor no estaría completa sin visitar los sitios de buceo de Mucky Mosque y el recién descubierto embarcadero Beang Abang, donde cohabitan una variedad de cangrejos: cebra, magnífico, hidroide decorador, porcelana moteada, boxeador y anémona ermitaña, por nombrar solo algunos.
Las rarezas no terminan ahí. Se pueden ver peces sapo verrugosos, gigantes y de otros tipos, pero el hallazgo más preciado es un pez sapo pintado juvenil de aproximadamente 1 cm de largo. Los adultos de anguila listón presentan una línea amarilla a lo largo de sus cuerpos azules, mientras que los juveniles son de color marrón.
De una inmersión a otra, observamos innumerables tipos de nudibranquios y platelmintos en distintas fases de su vida: apareándose, alimentándose, poniendo huevos e incluso practicando el canibalismo. Es imposible recordar todos los nombres y todas las noches comparo mis fotografías con los numerosos libros de identificación de la biblioteca.
Bucear desde un crucero de buceo puede parecer una forma de perderse la experiencia cultural de Indonesia, aunque siempre puedes hacerlo en los días previos o posteriores a tu experiencia de buceo. Por otra parte, puedes aprovechar el hecho de estar en un lugar remoto: mientras estábamos cerca de Kalibahi, por ejemplo, visitamos el pueblo de Takpala para echar un vistazo al estilo de vida de la tribu Abui mientras interpretan sus bailes y canciones tradicionales.
Luego viajamos de regreso a la isla de Kawula con la esperanza de ver la lava fluyendo por la ladera de su volcán activo, que se sabe que entra en erupción cada 15 minutos. Descubrimos que ha estado tranquilo desde noviembre pasado, pero la vista de la montaña humeante, Komba, ofrece un telón de fondo memorable para la cena en la cubierta.
PARAMOS EN LA BAHÍA DE LEBA LEBA En nuestro camino de regreso con Tanjung Waiwowang nuevamente en el radar, y ahora sé que cualquier cosa puede aparecer allí.
La primera criatura con la que me encuentro es un robusto pez pipa fantasma. Más tarde oigo a nuestro guía gritar de alegría en su organismo regulador – ha encontrado un mototi pulpo! Como todos los cefalópodos, puede cambiar de color en un abrir y cerrar de ojos, pero este pequeño es fácilmente reconocible por el único anillo grande de color azul eléctrico que tiene en el costado.
Para la inmersión de la tarde, vuelvo al gran angular. Nos encontramos con bancos de bagres rayados que, cuando se mueven juntos, parecen fuegos artificiales. A unos 25 m acecha un pez sapo gigante.
Y al final de la inmersión, en las aguas poco profundas, veo algunos calamares. Miro hacia la gran cuerda que sujeta el muelle y no me sorprende encontrar un grupo de huevos de calamar inmaculadamente blancos colgando de ella. Debajo de mí hay innumerables anémonas, hogar de todo tipo de peces payaso.
Muchos buceadores consideran a estos inusuales miembros de la familia de los peces escorpión, Rhinopias, el santo grial del buceo en lodo. En este viaje batimos un récord e identificamos al menos 15 individuos: amarillos, rojos, naranjas, morados, rosados, aleta de remo, algas... Con tanta suerte, me alegra decir que ya no puedo considerarlos raros.
Después de unas cuantas aventuras de buceo en lodo, empiezas a hacer una lista de cosas que aún te gustaría ver y se lo cuentas a tu guía. Joni trabajó en Lembeh durante 15 años y tiene ojos biónicos. Nombra una especie y él la encontrará en la misma inmersión.
Al final de nuestro viaje, todavía estoy buscando un caballito de mar pigmeo y se lo comento a Joni. Estuvo cerca, pero en el minuto 99 de la última inmersión, Joni encontró un caballito de mar pigmeo de Denise.
Saco un par de fotos con cuidado para no estresar al animal y me dirijo hacia la superficie. No hay que hacer concesiones para visitar lugares magníficos, remotos y poco concurridos. La última noche, después de una cena de cuatro platos, con una copa de buen vino en la mano, miro hacia el cielo estrellado. Ya estoy soñando con mi próximo viaje a Komodo en mi nuevo hogar lejos de casa.
HECHO DE ARCHIVO
LLEGAR ALLÍ: Vuela a Indonesia vía Yakarta o Denpasar en Bali. La segunda opción es la mejor para hacer una conexión con Maumere en la isla de Flores, desde donde sale el barco. Te darán un visado turístico gratuito de 30 días a tu llegada.
BUCEO Y ALOJAMIENTO: Arenui es un yate a motor de 43 m con capacidad máxima para 16 invitados. Dispone de Nitrox. thearenui.com
CUANDO IR: Durante todo el año, aunque se considera que abril y junio son un buen momento para visitarlo. La temporada de lluvias dura de enero a marzo. La temperatura del agua oscila entre 24 y 28 °C.
MONEDA: Rupia indonesia.
PRECIOS: El crucero de dos semanas por Alor/Komodo en mayo próximo cuesta desde 7670 dólares por persona (dos personas compartiendo). Los vuelos de ida y vuelta a Bali desde el Reino Unido cuestan desde 450 libras esterlinas; los vuelos regionales suelen costar menos de 100 libras esterlinas ida y vuelta.
INFORMACIÓN PARA VISITANTE: www.indonesia.travel
