JEREMY CUFF visita el sur de Devon para bucear en el icónico y comprensiblemente popular sitio de Babbacombe Bay, especialmente conocido por sus encuentros con sepias.
La bahía de Babbacombe llevaba bastante tiempo en mi radar de buceo. Mis visitas previamente planificadas no se habían realizado debido al clima adverso, pero esta vez había elegido un fin de semana de mayo, reservé algo de alojamiento y esperaba que hiciera buen tiempo.
A medida que se acercaba el fin de semana, los vientos del este desfavorables disminuyeron y se pronosticaba que el tiempo sería bueno, pero lo más importante era que había un ligero viento del oeste. Los vientos del este pueden matar la visibilidad.
Volviendo al reloj hasta principios de marzo, me propuse visitar Babbacombe durante un fin de semana de motociclismo en Devon para comprobar la logística de lo que implicaba bucear allí (acceso, estacionamiento, disponibilidad de tanques/rellenos, comida/bebidas y pronto). Me alegré de haberlo hecho, porque me dio el conocimiento de cómo planificar mejor el viaje.
Babbacombe es una agradable ciudad situada en lo alto de un acantilado dentro de la "Riviera Inglesa" de la zona de Torbay. Está en el lado noreste de Torquay, protegido detrás de una serie de promontorios que incluyen Hope's Nose y cuenta con hoteles y apartamentos, pubs, restaurantes y cafés, un funicular, un famoso pueblo modelo y un teatro.
Los jardines en lo alto de los acantilados ofrecen hermosas vistas de la bahía y, si el clima es muy claro, es posible ver hasta Lyme Regis, West Bay e incluso Portland, muchas millas al este.
En la comunidad de buceadores, esta bahía protegida (a menos que haya viento del este) es conocida principalmente como un punto de acceso primaveral para las sepias que se reúnen allí para cortejar, aparearse y poner huevos, aunque hay muchas oportunidades para otros encuentros y avistamientos. En esta época del año, podría llamarse Cefalópodo Central.
Mi amigo Simon, que no había buceado en el Reino Unido desde hacía muchos años, sería mi compañero durante el fin de semana; sería una oportunidad para él de volver a familiarizarse con el tipo de condiciones en las que había aprendido a bucear cuando era adolescente.
El viernes por la tarde, en dirección sur y oeste por la A303 desde Wiltshire, lo recogí en su casa cerca de Honiton y aceleramos con determinación hasta Babbacombe, muy motivados por la idea de una comida en un pub.
Llegada al sitio
Se accede a Babbacombe Bay por una carretera de vía única muy empinada al lado del teatro, con un pequeño aparcamiento al final. Es el tipo de carretera que asusta a los conductores asustados, y durante el fin de semana fuimos testigos de un divertido incidente con el embrague quemado a altas revoluciones después de que un conductor se detuviera en la colina y rodara hacia atrás contra una pared.
El centro de buceo Diver's Down, con sede en la ciudad, ha cerrado desde entonces, lo cual es una lástima. También regentaba la cafetería situada al lado del aparcamiento y proporcionaba llenado y alquiler de equipos. Sin embargo, hay otros centros en Torquay.
Ambos días nos levantamos bastante temprano para conducir mi camioneta hasta el estacionamiento y asegurarnos de que tuviéramos un lugar. Si el aparcamiento está lleno, tu agradable día de buceo se convertirá en una palabrería frustrante.
Aunque llegamos temprano, varios buceadores ya llegarían allí, incluidos algunos que habían viajado desde Cardiff. Conseguir una plaza de aparcamiento es la clave del día.
sesión informativa de buceo
Como Babbacombe Bay es un lugar de buceo desde la costa, tienes tres opciones básicas. Puedes bajar las escaleras hasta la pequeña playa de guijarros frente a la cafetería y elegir tu punto de entrada desde allí, o pasar la cafetería hasta el embarcadero y probarlo.
También es posible salir al embarcadero de piedra y bajar las escaleras para entrar desde allí. A la hora de elegir el embarcadero o el embarcadero por el que entrar y salir del agua, se debe tener mucho cuidado con las algas resbaladizas que puedan provocar una desagradable caída.
Puedes decidir bucear en cualquier momento independientemente de la marea, porque hay muy poca corriente, pero es mucho más fácil entrar y salir del agua durante los períodos de marea más alta. Durante la marea baja, puede resultar complicado mantener el equilibrio mientras se navega por rocas viscosas y ubicadas de manera inútil con un pesado equipo de buceo.
Dondequiera que elijas ingresar al agua, hay una amplia área disponible para cubrir una vez que estés en la inmersión. Puede optar por permanecer en las aguas poco profundas inmediatas entre las rocas o dirigirse a áreas más profundas para explorar rocallas submarinas, lechos de malezas y extensiones arenosas.
Incluso en los puntos más profundos, el buceo es relativamente poco profundo (no mucho más de 10 m), por lo que es una muy buena idea utilizar un SMB debido a los barcos que hay alrededor. En la mayoría de las zonas faltan puntos de referencia distintivos, por lo que es fácil desorientarse y terminar nadando mar adentro en lugar de regresar a la costa. Desempolvando tu navegación submarina Las habilidades son muy útiles aquí.
La visibilidad también puede variar enormemente, por lo que las parejas de amigos deben mantenerse cerca uno del otro para evitar separarse.
Un hito distintivo que vale la pena buscar es Mushroom Rock: su parecido con un hongo venenoso es inmediatamente evidente si lo encuentras mientras te diriges a la bahía desde la playa de guijarros o la grada.
las inmersiones
Esencialmente, las inmersiones en Babbacombe Bay son naturalistas más que inmersiones en paisajes o pecios. Es el tipo de lugar donde un buceador observador que no tiene prisa puede verse recompensado con avistamientos interesantes. Por esta razón, la inmersión es muy popular entre los fotógrafos submarinos.
Esas recogidas de sepias que pueden resultar espectaculares si se acierta en el momento adecuado y se combinan unas condiciones perfectas. No lo conseguimos del todo porque el pico de la acción ya había pasado. Quizás dos o tres semanas antes (a finales de abril) hubieran sido lo óptimo ese año, pero no es una ciencia exacta.
Sin embargo, todavía pudimos ver algunos avistamientos de sepias, y Simon y yo pasamos mucho tiempo con un macho en particular. Incluso hubo un momento ET en el que Simon extendió la mano y la sepia le devolvió el gesto pareciendo estirarse hacia atrás mientras yo tomaba imágenes.
Simon nunca antes había visto una sepia en un buceo y encontró el encuentro muy gratificante. En ese momento había estado leyendo un libro sobre la inteligencia de los cefalópodos, lo que aumentó la fascinación.
Los buzos también pueden esperar ver varias especies de cangrejos, incluidos ermitaños y comestibles, y no faltaron los agresivos cangrejos araña, los que se encabritan ante la amenaza percibida de que un buzo invada su espacio personal con una cámara.
Otros avistamientos incluyeron una platija, una langosta común, anémonas, dedos de hombre muerto, varios peces y blénidos. Si miramos de cerca, podremos ver una gran cantidad de alevines; La bahía es obviamente un importante vivero de peces debido a su aspecto protegido. También es frecuente encontrar peces pipa merodeando entre los lechos de maleza.
En el embarcadero de piedra entre inmersiones hablamos con algunos pescadores que habían capturado cazón y caballa, y también había una foca que frecuentaba regularmente la bahía y era muy tolerante con la gente (y quizás con los buceadores afortunados).
Dependiendo del momento de tu visita, puedes estar seguro de ver otras especies submarinas interesantes. Históricamente, incluso se conocen caballitos de mar en la bahía, aunque no estoy seguro de cuándo fueron vistos por última vez en el área. Quizás todavía estén ahí en alguna parte.
LO QUE NECESITAS SABER
Tipo de inmersión: Buceo desde tierra (mucho más fácil con marea alta).
Perfil Generalmente dentro del rango de 2 a 10 m.
Vida marina / Qué buscar: Sepia (especialmente en primavera), varias especies de cangrejos, langostas, peces pipa, platijas, blénidos, anémonas, cazón, blénidos, lábridos, focas y mucho más.
Visibilidad: Variable dependiendo de la dirección del viento, escorrentía y otros factores, pero puede ser de 6 a 8 m si tienes suerte. Experimentamos 3 o 4 m en el mejor de los casos durante nuestra visita.
fondo del mar: Cantos rodados y rocas, escombros, maleza, extensiones arenosas y pendientes suaves.
Peligros: Tráfico de embarcaciones, desorientación, poca visibilidad y cantos rodados en la entrada/salida.
Fotografías de Jeremy Cuff
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