DE LA A A LA Z

EL CIELO ES UN BIEN casa-arrecife, y aquí en Zamboanguita he alcanzado el nirvana del buceo. A solo unos pasos de nuestra habitación se encuentra el centro de buceo donde le espera el guía experto Nadi. Me preparo mientras estudio las paredes, que muestran imágenes de la vida marina local y abren mi apetito para la inmersión que tengo por delante.

Entrando al sitio de buceo

Un breve paseo hasta la playa y saldremos al sitio de buceo. Arena volcánica oscura se extiende debajo de nosotros y comienza la búsqueda de macrocriaturas.

Comienza la aventura submarina

En el primer minuto veo un pez sapo gigante, pero Nadi rápidamente va un paso más allá y señala un pez sapo juvenil pintado del tamaño de un botón.

Mirando a través de la lupa, admiro sus vibrantes tonos naranjas y su espalda estriada. Mientras se arrastra sobre el fondo marino en busca de un bocadillo microscópico, parece un cruce entre un dinosaurio y un camello alienígena.
Después de unos momentos dejamos en paz al pez sapo y nos aventuramos cuesta abajo por la pendiente arenosa. Se han hundido estructuras de arrecifes artificiales y una pequeña furgoneta y rápidamente se han colonizado en este paisaje aparentemente árido.
Aquí se alimentan más peces y llama la atención un gran pez globo. Esta especie es uno de los peces globo más grandes y, como nadador relativamente pobre, tiene el famoso mecanismo de autodefensa de inflarse tragando agua cuando está estresado.

Es un pez hermoso pero tímido que, hasta ahora, siempre se ha mostrado tímido ante las cámaras en mi presencia. Acecho al pez globo e intento acercarme suavemente.

El pez sigue indiferente a mi presencia y avanzo poco a poco. El fumador ha comprendido que no hay ninguna amenaza o está demasiado consumido por el hambre como para prestar atención a mi presencia burbujeante.
Ahora estoy a centímetros de distancia y empiezo a desear haber colocado una lente gran angular. De cerca, el intrincado diseño cartográfico de este voluptuoso pez es aún más sorprendente, y entre bocado y bocado mira directamente a la cámara para obtener un retrato que ocupa todo el encuadre.

El tiempo vuela en el placer del buceo

Maldigo las limitaciones de las mesas de descompresión y las botellas de buceo. Empiezo a desear que la evolución se acelere y nos dé agallas a todos, como el personaje mutado de Kevin Costner en Waterworld. La disminución del suministro de aire nos empuja a retroceder cuesta arriba, pero seguimos buscando vida en el fondo.

Maravillas de la anémona y la vida circundante

Una pequeña anémona destaca como un oasis en este mar de arena, y los peces anémona residentes son la atracción obvia, pero si se mira más de cerca también encontramos cangrejos de porcelana y camarones anémona.

Los camarones cabalgan sobre la anémona alfombra, regocijándose por la protección que les brinda, mientras anuncian sus servicios de limpieza. Se destaca un individuo en particular, que salta con gracia de un lado a otro mientras porta con orgullo un abdomen lleno de huevos, visibles a través de su cuerpo translúcido.

Preparando el escenario: Zamboanguita y el Thalatta Resort

Zamboanguita está situada en la isla de Negros en Filipinas. La ciudad de Dumaguete es el principal punto de acceso, ya sea a través del aeropuerto nacional o en ferry desde la cercana isla de Cebú.

La mayoría de los buceadores vienen aquí para visitar una zona comúnmente conocida como Dauin. A unos 20 minutos de Dumaguete, Dauin tiene una costa repleta de centros turísticos de buceo y pretende ofrecer el mejor macrobuceo en la región de Visayas en Filipinas.

Aventúrate un poco más al sur y llegarás a Zamboanguita, un lugar menos desarrollado pero aún bendecido con macrobuceo de clase mundial a lo largo de su costa. Nos alojamos en Thalatta Resort, fundado por el francés Patrick Hascoet hace 10 años y una base perfecta para una semana intensiva de buceo.

Relativamente desconocido para los buceadores del Reino Unido y poblado en su mayoría por huéspedes que tienen un hábito bastante relajado de bucear "un día", el resultado es un arrecife doméstico y un barco de buceo sin mucha gente.

Un guía de buceo privado no cuesta demasiado y vale la pena la inversión para vivir una experiencia completamente personalizada, especialmente si eres un fotógrafo submarino.

Thalatta Resort cuenta con exuberantes jardines y una gran piscina para descansar un rato en la superficie. La comida es buena y, lo más importante, sale rápido de la cocina, lo que significa que no hay que sacrificar el tiempo de inmersión.

Si bien es un viaje un poco más largo desde Dumaguete, la ventaja es que tienes un acceso más rápido a la isla Apo, que se encuentra justo enfrente de Zamboanguita.

Viaje de buceo a la isla Apo

APO ES EL LUGAR para obtener su dosis de buceo en arrecifes una vez que la fiebre del lodo haya disminuido. A 20 minutos en barco, hay una gran variedad de inmersiones en las paredes que rodean este pequeño afloramiento isleño.

El arrecife de coral se encuentra en muy buen estado y se repone constantemente gracias al rápido movimiento del agua alrededor de la isla. Sin embargo, existe una preocupante falta de tiburones y sospecho que las demandas de la industria del aleteo de tiburones han influido.

En el lado positivo, los krait marinos anillados abundan aquí y, aunque pasan la mayor parte del tiempo en tierra, deben aventurarse en el agua para encontrar comida.

Sus cuerpos con rayas de cebra están adaptados a ambos entornos, y con una solapa en la cola los convierte en buenos nadadores.

Sin branquias, ocasionalmente deben salir a tomar aire y, durante un intervalo de snorkel en la superficie, sigo a una serpiente mientras sube para respirar. Son muy venenosos pero no muestran ningún signo de agresión hacia los buceadores. De hecho, normalmente puedes seguirlos de cerca mientras buscan alimento en el arrecife.

Las tortugas son la estrella del espectáculo en las aguas de la isla Apo, y aunque nada en la naturaleza viene con garantía, lo más probable es que veas una.

Las tortugas verdes en particular están prosperando gracias a las medidas de protección implementadas hace más de 30 años.

Explorando el sitio de buceo Chapel y Coconut Point

LA CAPILLA ES EL SITIO DE BUCEO justo al salir del pequeño pueblo de la isla, y hacia donde nos dirigimos para nuestra primera inmersión. Al sumergirme en las cálidas y claras aguas de un arrecife poco profundo, veo una tortuga verde descansando en la bomba de coral más cercana. Siguiéndonos con ojos soñolientos, la tortuga de cara plana nos deja entrar en su santuario de arrecifes de coral para verlos más de cerca.

Muchas veces me he preguntado por qué se les llama tortugas verdes y resulta que se debe a la coloración verdosa de su carne, un dato útil para comentar en tu próxima viaje de buceo.

Satisfechos, continuamos hacia el descenso, abriéndonos paso entre las cabezas de coral. Pronto aparece otra tortuga, está relajada. de movimientos que desmienten su sorprendente velocidad.

Los avistamientos de tortugas siempre son un placer, pero después de algunos empiezo a volverme codicioso y busco aquellas con el caparazón más atractivo.

Como si leyera mi mente, otra tortuga pasa debajo, mostrando un caparazón marrón prístino, dividido en placas simétricas y salpicado de amarillo, un recordatorio de que ningún artista puede superar a la Madre Naturaleza.
Para la segunda inmersión nos dirigimos a Coconut Point, una inmersión a la deriva en la que, debido a que las oportunidades de imagen son tan fugaces que pueden resultar frustrantes, la mejor opción es configurar los ajustes y esperar poder derivar hacia algún marino desprevenido. -vida.

En esta ocasión, resultan ser varias serpientes marinas con bandas, girando en la corriente y acercándose a centímetros del puerto de mi cúpula a medida que pasamos rápidamente.

Aventura en la costa de Dauin

AL DÍA SIGUIENTE PARTIDAMOS en el barco de buceo local estilo bangka, una especie de trimarán rústico, para explorar algunos de los sitios de la costa de Dauin.

Antes del viaje, había invertido en una funda para iPhone brillante, colorida y llamativa, y la idea es experimentar con ella como telón de fondo en las fotografías.

Es un día brillantemente soleado y tomamos el sol durante el viaje en barco de media hora hasta el lugar. La Operación Sunbathe tiene tanto éxito que cuando nos ponemos el equipo y entramos, incluso el agua tibia a 28° parece momentáneamente fría.

El sitio de buceo, llamado Cars por el arrecife artificial hundido allí, comparte la misma topografía que habíamos encontrado en Zamboanguita. Es una extensión de arena oscura, que desciende suavemente hacia las profundidades, con sólo ocasionales plumas marinas o anémonas para romperla.

La primera vez que vi un paisaje de lodo fue un shock, pero ahora estoy completamente acostumbrado a este tipo de buceo y estoy lleno de emoción por los tesoros submarinos por descubrir.

Encontrando tesoros submarinos

Lentamente nos abrimos camino sobre la arena a patadas de rana, recorriendo tanto directamente debajo de nosotros como en la distancia.
Una estrella de plumas negra se alza en el horizonte y, a medida que nos acercamos, parece que uno de sus brazos se ha desprendido y se balancea de forma independiente.

Una inspección más cercana muestra que se trata de un pez pipa fantasma adornado, camuflado por expertos y nadando verticalmente para engañar a cualquier posible depredador. Le paso a Nadi la funda del iPhone y alineo algunas tomas, el perfil tintado del pez pipa ahora enmarcado por un fondo brillante.

Una vez que el pez pipa se cansa de nuestras brillantes travesuras, seguimos adelante en busca de un nuevo tema.
Nadi comienza a señalar con entusiasmo una pequeña hoja que crece en la arena, y sonrío al saber que solo puede ser el macrohallazgo submarino más de moda: ¡el nudibranquio “La oveja Shaun”!

Probablemente hayas visto a estos tipos publicados en Facebook, diseñados intrincadamente con uno de los mejores cortes de pelo bajo el agua de todos los tiempos, pero nada te prepara para lo pequeños que son en persona. Aproximadamente del tamaño de un grano de arroz, su belleza sólo se hace evidente a través del visor.

Shaun parece muy feliz de modelar y probamos el fondo del iPhone una vez más, terminando con una foto del nudibranquio contra un fondo estilo discoteca. ¡Un ejercicio divertido para mezclar las cosas, pero mucho menos satisfactorio que encontrar un fondo hermoso y natural para un sujeto carismático!

El último día de buceo

ANTES DE QUE LO SABEMOS Amanece el último día de buceo, y cuando eso sucede, no hay ningún lugar donde prefiera estar que en el arrecife doméstico. Nuestra visita coincide con un período particularmente fértil para los cardenales locales, muchos de los cuales ponen huevos.

Lo intrigante del pez cardenal es que, una vez fertilizado, incuba sus huevos con la boca y los alberga durante aproximadamente una semana hasta que eclosionan.

Al igual que con los caballitos de mar y las mandíbulas, depende del macho transportar los huevos, por lo que cada vez que buceas y ves un pez cardenal con la boca ligeramente abierta, ¡bien podría ser un futuro padre exhausto!

Una vez superado el primer desafío de detectar un pez cardenal con huevos, el segundo consiste en seguirle la pista, mientras zigzaguea erráticamente entre sus pares de apariencia idéntica.

Al final, tengo los ojos bien abiertos para el momento en que el pez preñado se abre de par en par para barajar sus huevos, un proceso que ocurre en un abrir y cerrar de ojos. Siento como si estuviera jugando una especie de bizarro video juego mientras sigo al pez cardenal a través de la cámara e intento sincronizar el disparador con su movimiento momentáneo de huevos.

Después de muchos intentos fallidos, el plan finalmente se concreta y un sentimiento de euforia me invade.

Concluyendo la aventura de buceo

Fotografía submarina A menudo es una tarea de prueba, pero cuando se juntan el momento, el tema y la ubicación adecuados, realmente puede transportarte a un plano superior.