El SS Thistlegorm es sin duda una de las inmersiones en naufragios más importantes del mundo, y Luke, el hijo del director editorial Mark Evans, había querido explorar este museo militar submarino desde que vio el barco por primera vez en una vieja cinta VHS granulada cuando tenía unos cinco años. A los 15 años finalmente logró su sueño y la anciana cumplió con creces sus expectativas.
Fotografías de Mark Evans
El SS Thistlegorm es un lugar de buceo en naufragios mundialmente famoso, y con razón, y todo esto se debe a la carga que transportaba. El barco en sí hace una excelente inmersión por derecho propio, pero los tesoros contenidos en las bodegas son los que atraen literalmente a miles de buceadores cada año.
El Thistlegorm tenía menos de un año cuando fue enviado al fondo del Mar Rojo egipcio el 6 de octubre de 1941, sucumbiendo a los daños causados por los bombarderos alemanes Heinkel He 111 mientras estaba anclado en Sha'ab Ali, justo al este del Estrecho de Gubal. , a la espera de atravesar el Canal de Suez. Este barco de la marina mercante armada británica estaba repleto de suministros militares aliados, incluidas motocicletas, porta armas Bren, camiones, botas de goma, rifles Lee Enfield, municiones de todas las formas y tamaños, piezas de aviones; hoy es como bucear en un museo. En cada inmersión que hagas, descubrirás algo que no habías visto en excursiones anteriores y, además de la rica carga que te mantendrá cautivado, hay mucha vida marina que habita en las bodegas, incluidas morenas, peces león, peces escorpión y peces cocodrilo. e incluso varias especies de nudibranquios.
En el fondo arenoso a ambos lados del Thistlegorm yacen los restos de dos locomotoras de vapor, que fueron lanzadas a unos 100 metros de altura por la explosión que diezmó cuatro bodegas del barco (donde se almacenaba gran parte de la munición, de ahí la devastación). y luego aterrizaron en posición vertical, y ahora aparentemente están humeando por el fondo.
La sección de popa, justo detrás del daño de la bomba para albergar a cuatro, está inclinada hacia babor, y se pueden ver los dos cañones antiaéreos todavía en su lugar, que ahora albergan una gran cantidad de corales, así como la inmensa hélice y el timón.
El resto del barco está perfectamente erguido y nada a lo largo de las cubiertas, que contienen los portadores de agua de las locomotoras, grúas y más, hacia la superestructura (incluso se puede ver el lavabo y la bañera del capitán) y a través de los múltiples niveles de bodega. , es una experiencia que quedará contigo para siempre. Solo rascas la superficie de este enorme barco con un par de inmersiones (la mayoría de las excursiones de un día incluyen una inmersión alrededor del exterior del barco, seguida de una segunda cuando penetras en las bodegas para ver la magnífica carga) y quedarás con ganas de más a medida que emerges de tu inmersión final.
Increíblemente, si bien el Thistlegorm fue descubierto por primera vez en 1956 por un tal Jacques-Yves Cousteau, inexplicablemente se perdió nuevamente hasta que fue redescubierto en 1992, y desde entonces ha sido un elemento básico en los viajes al norte del Mar Rojo.
Inspirado a una edad temprana
Luke creció rodeado de parafernalia de buceo y practicaba esnórquel desde que tenía tres o cuatro años. Siempre tuvo afinidad con el agua y absorbía todo lo que tuviera que ver con el mundo submarino como una esponja. Recuerdo vívidamente que vio un viejo video VHS de buceadores en el SS Thistlegorm y dijo inequívocamente que quería bucear allí. Tenía solo cinco años.
Pasaron unos diez años y ahora era un buceador calificado con más de 150 inmersiones en su haber. su joven Avanzado El buzo se había convertido en un completo Avanzado Certificación de buceador, con el aumento asociado en los límites de profundidad, por lo que era el mejor momento para él para regresar a Egipto, donde obtuvo su título Junior. AOW En primer lugar, en una misión para bucear en Thistlegorm.
Estábamos buceando con Red Sea Diving College y pasamos un par de días en arrecifes y paredes, incluidos los majestuosos arrecifes Shark y Yolanda en el Parque Nacional Ras Mohammed, para que volviera a bucear en aguas cálidas (había estado traje seco buceando en el Reino Unido durante meses) y luego llegó el gran día: ¡la hora de Thistlegorm!
Las regulaciones cuando estuvimos allí el año pasado establecían que solo a embarcaciones particulares con los permisos necesarios se les permitía hacer el largo viaje hasta Thistlegorm, por lo que temprano salimos de nuestro alojamiento en el Camel Dive Club and Hotel y bajamos al puerto principal. camino esperando ser recogido.
¿Sabía usted qué…?
SS Thistlegorm era un barco de vapor de carga británico construido en el noreste de Inglaterra en 1940 y hundido por un bombardero alemán en el Mar Rojo en 1941. Sus restos frente a la península del Sinaí son ahora un conocido lugar de buceo.
Esperábamos partir como un trío: yo, mi esposa Penney y Luke, así que fue una agradable sorpresa cuando el minibús llegó y la cara sonriente del guía supremo de buceo de RSDC, Paul 'Hooch' Winkworth, estaba asomada a la ventana. Habíamos estado buceando en busca de Hooch durante los dos días anteriores y Luke había formado un fuerte vínculo con él. Estaba seguro de poder brindarle a Luke una exploración decente del Thistlegorm después de haberlo buceado más de 60 veces a lo largo de los años, pero con Hooch contando con más de 1,000 inmersiones en el poderoso naufragio, sabía que a Luke le iban a dar el gran recorrido.
alrededor del exterior
Seguimos el plan normal en una inmersión con dos tanques en Thistlegorm. Para la primera inmersión, partimos para explorar el exterior del enorme barco, lo que ayuda a orientarte hacia los restos del naufragio, además de permitirte absorber el tamaño de su casco oxidado.
Al descender por la línea de descenso, había un poco de corriente, pero cuando llegamos al lugar del accidente, era casi nada. Hooch no perdió el tiempo y saltó las barandillas y bajó hasta una de las locomotoras que estaban en el fondo del mar junto al Thistlegorm. Un rápido recorrido por esta curiosidad (ésta en particular realmente parece estar lista para disparar) y volvimos a los restos del naufragio para bordear el campo de escombros, deteniéndonos para mirar proyectiles de diferentes tamaños y los portadores de armas Bren. , antes de comprobar los cañones antiaéreos en la sección de popa retorcida. ¡La cara de Luke cuando rodeamos la popa y nos enfrentamos a la gigantesca hélice y al timón era una imagen!
Desde aquí nos dirigimos hacia la proa a nivel de cubierta, pasando por bolardos, cabrestantes, aguadores y más, hasta llegar a la propia proa. Demasiado pronto, nuestro computadoras Nos acercábamos a nuestro NDL, por lo que terminamos la inmersión de mala gana y regresamos a la superficie.
Luke estuvo positivamente rebotando durante nuestra pausa para el almuerzo. Ya estaba impresionado por los restos del naufragio y dijo que era la mejor inmersión que había hecho, ¡y ni siquiera había estado dentro todavía!
museo militar
A menudo se ha dicho que la razón principal por la que el Thistlegorm es un buceo tan icónico es por su carga militar, y esto es sin duda cierto. Realmente es como recorrer la exposición de un museo de la Segunda Guerra Mundial. Nada te prepara para ver fila tras fila de camiones del ejército, cargados con motocicletas, botas de goma, rifles Lee Enfield y más. Luego están los capós de los motores de los aviones, los armazones de las camas, las bobinas de alambre... la lista es casi interminable.
Cuando llegamos, había un poco más de corriente que por la mañana, pero al dejar la línea a nivel de cubierta, nos dirigimos directamente a una de las bodegas y una vez dentro, fuimos libres de dirigirnos a donde quisiéramos. Hooch nos llevó a un recorrido serpenteante por cada nivel de las bodegas, señalando todos los elementos militares a Luke, ¡quien a veces no sabía dónde buscar!
Una vez que completamos un bucle del nivel más bajo, subimos una plataforma e hicimos lo mismo nuevamente, hasta que finalmente volvimos al nivel de la plataforma.
Como final, Hooch nos llevó a la superestructura superior, donde exploramos el puente y las habitaciones del capitán, donde se puede ver su baño y lavabo. Salimos de aquí mirando hacia la popa y nadando hacia la corriente. Salimos hacia el lado de estribor, donde navegamos a lo largo de la cubierta hasta nuestra línea de descenso.
Tomé una fotografía de Luke mientras agarraba el hilo: ¡la sonrisa y la mirada de puro deleite eran inconfundibles! Tuvimos un trío de peces murciélago que nos escoltaron de regreso a nuestra parada de seguridad, y luego volvimos a la superficie.
Conclusión
Luke estaba absolutamente entusiasmado de haber logrado finalmente su ambición de larga data de bucear en Thistlegorm, y Penney y yo estábamos orgullosos de haber estado con él mientras lo hacía. A pesar de registrar muchas inmersiones en los restos del naufragio, nunca deja de cautivarme: no creo que nadie pueda cansarse de bucear en esta pieza única de la historia militar que se encuentra en las profundidades del Mar Rojo egipcio. Si aún no lo has buceado, te sugiero que planees un viaje pronto y veamos si la anciana también puede hechizarte.
Escuela de Buceo del Mar Rojo
El sistema Escuela de Buceo del Mar Rojo Ha estado en funcionamiento desde 1991 y es uno de los centros de buceo más antiguos de Sharm el Sheikh. Ocupa una porción de bienes raíces de primer nivel justo al lado de la playa y en el paseo principal de la Bahía de Na'ama, y ofrece de todo, desde pruebas de buceo hasta cursos de buceo de nivel básico hasta educación continua e incluso certificaciones profesionales.
Este artículo fue publicado originalmente en Buzo Reino Unido #72
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