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EL PATRIMONIO DEL IMPERIO

por Al Wright

cuando descubres un naufragio y bucear por primera vez, hay mucha expectación. Todo tipo de pensamientos pasan por tu cabeza. ¿Qué tan intacto está? ¿Está erguido o volcado? ¿Se ha buceado antes? ¿Estará ahí la campana?

Pero nada me preparó para lo que estaba a punto de encontrar cuando buceé por primera vez en el Herencia del imperio. ¡Ni en mis sueños más locos esperaba encontrar un cargamento de tanques Sherman!

Ya en 1994 había localizado y encontrado el HMS Audaz y también había buceado el RMS Justicia por primera vez.

Sabía dónde estaba Herencia del imperio y el mv Pinto eran. Estaban a menos de una milla de distancia y habían sido localizados en la década de 1960 por el HMS Buldog durante una encuesta del Almirantazgo. Hasta donde yo sabía, ninguno de los dos había sido buceado nunca.

El Herencia del imperio Fue construido en 1930 en Newcastle upon Tyne. Antiguamente se la llamaba Mesa y había operado como barco factoría ballenero.

El submarino alemán U-482 la torpedeó en camino en New York a Liverpool, y se hundió con la pérdida de 113 vidas.

En ese momento llevaba un cargamento de 16,000 toneladas de fueloil y 1900 toneladas de carga en cubierta, incluidos los tanques Sherman.

El saludo Fue alquilado para una semana muerta en julio y tuvimos la suerte de tener un ligero viento del suroeste y muy poco oleaje. Rápidamente encontramos los restos del naufragio. Estaba descansando a 67 m y sentada a más de 6 m orgullosa del fondo marino. Uno de sus mástiles de carga tenía tan solo 47 m de profundidad.

Nuevamente, mi compañero de buceo fue Dave Rigg, y nuevamente, para esta inmersión, usamos nuestro gas de fondo habitual de trimix 17/40, con nitrox 36 y oxígeno puro para descompresión.
A medida que avanzábamos, los restos del naufragio aparecieron a la vista a unos 45 m y lo primero que vi entre los bancos de abadejos fueron los mástiles de carga de los postes de la portería y una variedad de objetos extraños esparcidos por la cubierta y el fondo marino.

Tocamos fondo y recortamos, luego nadé hacia la bodega.

De ella sobresalía una torreta con un cañón corto. Miré a mi alrededor y vi otro tanque Sherman volteado con sus orugas claramente visibles.

Mirando a mi alrededor, noté que varios tanques más estaban esparcidos en el fondo del mar, junto con un camión.

Dave y yo revisamos nuestros medidores y nadamos hacia adelante sobre un módulo de alojamiento y hacia el puente. Vi un gran telégrafo y me dirigí hacia allí, mientras Dave se dirigía hacia la izquierda.

El telégrafo estaba atascado bajo una gran viga y liberarlo requeriría algo de trabajo. Empecé a mover escombros.

Luego escuché un ruido y miré hacia donde Dave me hacía gestos frenéticamente para que me acercara. Había encontrado la campana del barco. Estaba firmemente sujeto a una barra de cuello de ganso de 6 pies y sobresalía de debajo de otra viga.

Dave golpeó la tuerca y el perno que sujetaban la campana, pero fue en vano. Logré mover la viga con mi palanca pero la barra de acero pesaba demasiado. Necesitábamos una sierra para metales y no teníamos.

Nuestro tiempo de fondo se estaba acabando, al igual que nuestro gas de fondo después de todo este esfuerzo. Así que arrastramos la campana y sus accesorios debajo de una placa de acero cercana para que no estuvieran a la vista. Iniciamos nuestro ascenso y, a los 33 m, cambiamos a nitrox 36.

A los 27 m, desplegamos nuestros marcadores de descompresión y nuestra línea y comenzamos el lento proceso de descompresión. Después de 106 minutos en el agua subimos la escalera de regreso al saludo e inmediatamente comenzó a planear su regreso a la Herencia del imperio, debidamente equipado esta vez, y recupera la campana.

la recuperación de la campana

tuve una semana para recuperar la campana antes del próximo charter Salutay. Dave no podía quedarse, así que dependía de mí.

Llamé a Simon Bamford, cuyo RIB había usado a principios de año por primera vez. Audaz bucear. Tanto él como su RIB estaban disponibles, al igual que Kim Cox, otro buzo trimix.

Lanzamos desde Lough Swilly y pronto estábamos atravesando las cimas de las olas a 30 nudos. Definitivamente había un aire de emoción y anticipación entre nuestro pequeño equipo.

Llegamos al lugar del naufragio y Simon disparó lo más cerca del puente que pudo. El plan era que yo entraría primero, soltaría la toma y la enviaría hacia arriba con un elevador.bolsa, luego nade por la línea de tiro hasta la ubicación de la campana y asegúrela.

Luego empezaba a trabajar con una gran sierra para metales en el tubo de acero, mientras Simon ataba el RIB a la línea.

Me dejé caer y pronto estuve en el fondo. Afortunadamente, el tiro no estaba lejos de la campana, así que rápidamente lo guardé en una bolsa y nadé hasta la línea de tiro. Saqué la campana y el tubo de acero de debajo de la placa donde los habíamos escondido y comencé a trabajar en ellos con la sierra para metales.

Después de 25 minutos, la campana estaba casi libre pero todavía necesitaba otros cinco minutos de trabajo.

Me estaba quedando sin mezcla de fondo y había llegado al final de mi tiempo de fondo planificado, así que tuve que ascender.

Como habíamos planeado, después de 30 minutos Simon pasó por delante de mí en la línea de tiro para terminar el trabajo.

Diez minutos más tarde, mientras todavía estaba descomprimiendo, la campana voló a mi lado hacia la superficie, sujeta a un elevador.bolsa, recortado en la línea de tiro. Misión cumplida.

Cuando salí a la superficie me quité el equipo, me subí al RIB y allí estaba, el Patrimonio del Imperio campana. Raspé algunas conchas y percebes y distinguí la inscripción “TAFELBERG”, su nombre original.

Comencé a limpiarlo, mientras Kim llevaba mi Aquazepp a recorrer los restos del naufragio y Simon se descomprimió en la línea de tiro.

A nuestro regreso a puerto, declaré la campana al Síndico de Naufragios para la posteridad y, a la semana siguiente, el saludo regresó a la Herencia del imperio, con un grupo de buzos técnicos llamados “los Bandidos”, y recuperamos el telégrafo del puente. Había sido una temporada memorable de buceo en pecios.

SAN KILDA

por Freda Wright

st kilda es un lugar aislado archipiélago a 40 millas al oeste-noroeste de North Uist en el Océano Atlántico Norte. Contiene las islas más occidentales de las Hébridas Exteriores de Escocia, y he perdido la cuenta de las veces que hemos visitado esta increíble isla del Salutay.

Siempre es una sensación mágica cuando llegas, porque muchas veces las condiciones climáticas no son lo suficientemente buenas para llegar allí, y mucho menos para quedarte.

Sin embargo, la primera vez que fui fue probablemente la más memorable. Al me invitó a unirme a un viaje de 10 días en 1998, ya que el barco no estaba lleno y había espacios.

Así que aproveché la oportunidad y logré ausentarme del trabajo en el último minuto. En aquel momento yo trabajaba en una empresa de alquiler de coches y tenía un jefe muy agradable.

Se necesitaron 36 horas para llegar desde Port Patrick a St Kilda sin parar.

¡No esperaba eso!

Al llegar a St Kilda, las condiciones meteorológicas eran moderadas, con un viento fresco del sureste que hacía que el Salutay se balanceara de un lado a otro, lo que hacía que nuestro fondeo para pasar la noche en Village Bay no fuera el más cómodo.

Recuerdo que a la mañana siguiente, las salchichas se estaban cocinando en el horno para el desayuno, el tocino estaba debajo de la parrilla y los huevos estaban a un lado (sobre una estera antideslizante) listos para freír. Al me dijo: “¿Podrías vigilar el tocino?

Sólo voy a comprobar que el equipo de buceo esté listo para la primera inmersión”.

Antes de darme cuenta, había servido un desayuno completo para 10 buzos, lo cual no fue fácil ya que unos cuantos huevos fritos se deslizaron de la sartén sobre la cocina mientras Salutay tomaba un panecillo.

Una vez terminado el desayuno, comencé a sentirme un poco mareado. Entonces me di cuenta. ¿Dónde estaba Michael, el cocinero del último viaje en el que estuve?

Más tarde descubrí que él estaba en el barco Ocean Youth Trust esa semana, y que Al y Danny, un buen amigo de sus días en la Universidad de Plymouth, debían cocinar.

Afortunadamente, la madre de Al había preparado con anticipación comida casera saludable para el viaje, así era como operaban en ese momento, por lo que solo era cuestión de calentar comidas preparadas que habían sido congeladas. ¿Adivina quién terminó haciendo eso? No hay tal cosa como un gratis vacaciones, ¡Pensé!

roca del pantalón

Mi primera inmersión fue en Trouser Rock de 30 m a 10 m, y salté a una visibilidad de 30-40 m. Innumerables focas corrían y me mordían. aletas ¡Y las paredes estaban cubiertas por una alfombra de anémonas preciosas de todos los colores imaginables!

Había cangrejos de río en las grietas de las rocas y cualquier otro bicho submarino que puedas imaginar.

El sitio se llama Trouser Rock porque la forma de la formación rocosa es exactamente la misma que la de los pantalones de Wallace en la película Wallace & Gromit. Primero nos sumergimos hasta el fondo, luego atravesamos un agujero de cueva en forma de triángulo, nadamos hasta la pernera del pantalón y básicamente salimos por la entrepierna. Aquí es donde conocimos a todas las focas juguetonas.

La inmersión duró 70 minutos y estaba con un único cilindro de 15 litros con un chorro de aire de 3 litros. Buceamos en diferentes sitios de buceo durante nuestra estadía allí y de alguna manera terminé cocinando para el resto del viaje. Afortunadamente, mi mareo mejoró y disfruté de las inmersiones restantes en St Kilda.

Fue en este viaje que tuvimos la oportunidad de bucear en el único pecio de St Kilda, el vapor ss Manor, a 55 m.

Ken, el capitán en ese momento (un ex CPO de la marina), disparó contra los restos del naufragio. Danny Burton estaba a bordo y Al buceó con Danny mientras él estaba en un rebreather, mientras yo buceaba con la esposa de Danny, Caroline.

En el camino hacia la línea de tiro, vi a uno de nuestros buzos regresar con una campana bajo el brazo y una foca (de la cual no estaba completamente consciente) nadando detrás de él.

¿Estaba alucinando? ¿O ya estaba desnuda? No, lo que vi ante mis ojos fue real. Volví a mirar a Caroline, cuyos ojos estaban tan abiertos como los míos.

Nos dimos el visto bueno, continuamos con el tiro y tuvimos una inmersión fantástica.

Cuando Caroline y yo regresamos a la superficie, hubo un altercado a bordo entre dos de nuestros buzos sobre de quién era la campana.

Ken tuvo que detener la pelea y Al dijo que la campana tenía que ir al museo de la isla, que es lo que sucedió.

La noche siguiente, en el pub Puff Inn de Village Bay, celebramos una ceremonia y entregamos la campana al director del National Trust para que la guardara. Para mantener la paz entre los dos buceadores, anclamos para pasar la noche en Glenn Bay, en el extremo opuesto de la isla a Village Bay.

Como el viento soplaba del sudeste, era más cómodo allí y había menos movimientos anclados.

A la mañana siguiente buceamos en Saw-cut. Se trata de un corte estrecho, de unos 1.3 m de ancho y 25 m de profundidad, que penetra 60 m en la isla de Doon.

Las paredes son transparentes y están recubiertas de anémonas, corales blandos y esponjas. Teníamos que asegurarnos de no ser arrastrados a través del corte y salir por el otro lado. De lo contrario, Ken, el patrón, se enfadaría mucho, ya que esto dificultaría la recogida.

Afortunadamente, estaba con Al y él se aseguró de que diéramos la vuelta en el punto correcto para regresar al punto de partida y regresar a bordo de manera segura. Luego buceamos en el arco de Scarbhstac en Boreray, lo cual fue una inmersión increíble, ya que el arco era muy grande y ancho, con corrientes que corrían a lo largo del costado de la pared de la cueva.

Una vez que cruzaste el arco, simplemente avanzaste a lo largo de la magnífica pared, cubierta de anémonas joya de todos los colores imaginables.

Nuestra última inmersión fue en Boreray con cuevas y túneles y agua azul clara e infinita. Entonces llegó el momento de regresar al continente. Fue bastante duro, así que comimos sándwiches en el camino, pero el clima mejoró y tuvimos un viaje cómodo de regreso a Port Patrick, buceando a lo largo del camino para interrumpir el viaje.

Recuerdo otro viaje de regreso desde St Kilda. Era un día increíblemente tranquilo y los buzos estaban en cubierta observando la vida silvestre cuando los llamé para almorzar. Llevé el almuerzo de Al al puente y, justo cuando se levantaba, ¡una ballena minke saltó fuera del agua, rompiendo una brecha!

Era una vista absolutamente magnífica y ¡vaya que gritamos! Los buzos salieron corriendo del salón con cámaras en mano. La ballena rompió una y otra vez. Rohan Holt logró conseguir un de ello en la distancia.

Cenamos amarrados en la isla Lochmaddy de North Uist. Era la noche del pescado y las patatas fritas. Creo que podemos decir que somos el único crucero de vida a bordo británico que tiene una freidora con dos cestas grandes.

Cociné el pescado empanizado (o caballa directamente del mar si la hubiésemos pescado ese día). Las patatas fritas estaban fritas y siempre estaban para morirse.

Generalmente intentábamos hacer un buceo de vieiras el día del Fish & Chips, así que puedes imaginar que siempre era un festín, servido con guisantes triturados y rúcula.