La Asociación de Exploradores Subacuáticos (AUE) de Estados Unidos ha revelado la identidad largamente buscada de un gran naufragio misterioso frente a la costa de Carolina del Norte.
Conocido localmente como el “Naufragio del Mero Nevado”, el sitio y sus alrededores fueron designados Área Marina Protegida por el Consejo de Gestión Pesquera del Atlántico Sur en 2009, el nombre de las especies de meros de aguas profundas que se encuentran allí y lo aplica la Oficina de Pesca de NOAA.
Los investigadores llevan mucho tiempo queriendo identificar los restos del naufragio, que se encuentran a más de 240 metros de profundidad, a unas 60 millas náuticas al este-sureste de Cape Fear.
Ahora, basándose en la ubicación, las dimensiones y las “numerosas características de diagnóstico” encontradas en el lugar del naufragio, la AUE cree que los restos del naufragio son los del petrolero. Doris Kellogg, que se hundió el último día de 1932 tras incendiarse.
El buque de 119 m había sido construido como barco de vapor de carga y botado en 1920 como el Cedarhurst, pero al año siguiente fue convertido en camión cisterna por Curtis Bay Copper & Iron Works en Baltimore.
En 1929, el productor de aceite de linaza Spencer Kellogg & Sons compró el barco y le puso el nombre Doris Kellogg en honor a un miembro de la familia conocido por su trabajo voluntario durante la Primera Guerra Mundial.
Explosión y fuego
En la tarde del 29 de diciembre de 1932, el barco se dirigía hacia el norte frente a la costa de Carolina del Sur cuando se produjo una explosión en la popa del centro del barco, tras lo cual un incendio envolvió la popa. Otros barcos en los alrededores pudieron rescatar a toda la tripulación, dejando que el petrolero en llamas se alejara hacia el norte en la Corriente del Golfo.
La Guardia Costera mantuvo el barco bajo observación durante dos días antes de que se hundiera, en una posición que, según la AUE, estaba a cuatro millas náuticas del naufragio Snowy Grouper.
Sin embargo, investigadores anteriores de naufragios habían descartado la idea de que éste pudiera ser el Doris Kellogg, porque el diseño de la barandilla de la borda difería del que se cree que forma parte del diseño original del barco de Emergency Fleet Corporation.
Ahora buzo y AUE El fundador Michael Barnette ha descubierto que las convicciones de estos expertos parecen haber estado fuera de lugar. Descubrió que en algún momento se había quitado el revestimiento sólido del casco del barco, probablemente para permitir un mejor drenaje del agua de la cubierta. Esto habría sucedido durante la conversión original del petrolero en 1921 o cuando Spencer Kellogg compró el barco ocho años después.
El factor decisivo parece ser una imagen contemporánea de las noticias sobre el hundimiento, que muestra que la configuración de la barandilla vista en el Doris Kellogg en sus últimas horas fue el mismo que se vio en los restos del naufragio, lo suficiente como para “indicar claramente” que efectivamente se trata de ese petrolero.
El avance de Barnette se produjo durante la producción de la segunda temporada de la serie de televisión History Channel. El Triángulo de las Bermudas: Hacia aguas malditas, en el que aparecerá la historia. Divernet informó recientemente sobre cómo Barnette y Jimmy Gadomski había encontrado un bombardero de ataque Douglas AD-5 Skyraider que realizó un aterrizaje forzoso frente a la costa de Florida.
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