Ahora se considera “muy probable” que un barco que se hundió hace 120 años en Australia y fue redescubierto en 2022 sea el vapor construido en Gran Bretaña perdido hace mucho tiempo. Justicia.
Los restos del naufragio en posición vertical se encontraron por casualidad a 26 km de Nueva Gales del Sur a una profundidad de 165 m durante un estudio del fondo marino realizado por Subsea Professional Marine Services.
Las imágenes iniciales de la cámara del ROV revelaron daños en el centro del barco y en la proa, pero muy pocos detalles significativos para permitir una identificación positiva. Ahora se han publicado los resultados de nuevas investigaciones realizadas el verano pasado.
El casco de hierro de 73 m Justicia fue construido en Whitby en 1881. Impulsado por un motor compuesto para alcanzar velocidades de 12 nudos, fue registrado por la línea naviera australiana Huddart Parker y comenzó a transportar carga entre Melbourne y Sydney.
El vapor operó hacia Australia Occidental durante la fiebre del oro de la década de 1890 transportando carga y pasajeros, pero en los últimos años del siglo XIX se utilizó únicamente para transportar carbón y coque.
El 8 de julio de 1904 Justicia Iba completamente cargado desde el puerto de Newcastle, al norte de Sydney, hacia Melbourne cuando se topó con un vendaval del sur.
Se pensó que el minero había dado media vuelta o había sido empujado de regreso a Sydney, porque un barco en peligro fue avistado frente a Port Hacking, Wollongong, al sur de Sydney, en la noche del 13 de julio.
El capitán del barco Lusher y su tripulación internacional de 32 personas se perdieron. Posteriormente, los restos del avión, incluidos parte de una rueda y puertas, fueron arrastrados a la playa de Cronulla, seguidos de varios cadáveres.
Imágenes de la cámara
Heritage NSW pudo inspeccionar más a fondo el sitio junto con Servicios marinos profesionales submarinos el verano pasado desde el buque de investigación Investigador perteneciente a la agencia científica nacional australiana CSIRO. Se recopilaron y analizaron más imágenes de la cámara.
Un informe de Patrimonio de Nueva Gales del SurEl arqueólogo marítimo principal, el Dr. Brad Duncan, proporcionó en octubre pasado hallazgos preliminares, pero el informe completo no se publicó hasta hoy (26 de febrero).
Las características del pecio se alinean con fotografías y bocetos históricos y, aunque se considera “altamente probable” que sea el Justicia, resultó difícil obtener una identificación definitiva, principalmente porque muchos buques de Huddart Parker Line eran casi idénticos en diseño.
Sin embargo, la traca del barco llamó la atención de los investigadores porque parecía ser una placa de reparación o de refuerzo. Las tracas son hileras longitudinales de placas que recorren todo el casco, siendo la traca pura la más superior. La disposición de los restos del naufragio se describe como “muy distintiva e inusual”.
Los investigadores creen que el motor del barco podría haberse hundido durante el vendaval, dejándolo sin potencia, y que mientras estaba a la deriva había sido repentinamente superado por las olas antes de que se pudieran botar los botes salvavidas.
Aún se requiere una mayor inspección del sitio, dice Subsea, con la esperanza de localizar placas de identificación u otras reliquias que lleven el logotipo del barco o de la línea, “o incluso la campana del barco”.
La ministra de Patrimonio de Nueva Gales del Sur, Penny Sharpe, ha hecho un llamamiento para que los familiares de la tripulación perdida se presenten. "Espero que este descubrimiento aporte un cierre a las familias y amigos relacionados con el barco que nunca conocieron su destino", dijo.
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