Los restos del velero de carga de la Compañía de las Indias Orientales Conde de Abergavenny, Se ha programado la protección de un ejemplo temprano de una embarcación que incorpora hierro en su construcción.
La medida del Departamento de Cultura, Medios y Deportes, recomendada por Historic England (HE), significa que los buzos aún pueden bucear en los restos del naufragio, pero por ley deben dejar su contenido intacto.
Botado en 1796 en Northfleet, Kent, el barco era uno de los 36 barcos de 1,460 toneladas que formaban una clase especial de la flota mercante de la Compañía de las Indias Orientales.
Transporte de empleados de la empresa y pasajeros que pagan tarifa a Bengala y bases en el sur de la India junto con cargamentos, barcos como el Conde de Abergavenny desempeñaron su papel en un cambio rentable en el enfoque de las operaciones comerciales británicas desde los textiles indios al té chino.
El barco también se destacó por estar capitaneado por John Wordsworth, quien se había convertido en marinero para ayudar a sustentar la carrera de escritor de su hermano.
William Wordsworth se convertiría en un reconocido poeta romántico y basó personajes en varias de sus obras, como Dando un paso hacia el oeste, sobre su hermano. Después de la muerte de John, cuando el barco se hundió frente a Dorset, los escritos de su hermano se volvieron notablemente sombríos.
Un primo mayor de los hermanos, también llamado John, había capitaneado un anterior Conde de Abergavenny botado en 1789 e hizo dos viajes desde Londres a China en el barco. Fue convertido en un buque de guerra de 54 cañones llamado HMS. Abergavenny en 1795, pero el capitán también comandó el segundo Conde de Abergavenny por un tiempo.
El joven John Wordsworth tomó el segundo Conde de Abergavenny a China dos veces, pero murió junto con 250 tripulantes y pasajeros en su quinto viaje comercial desde Portsmouth a Bengala y China.
También había otras conexiones familiares de Wordsworth, incluido Joseph Wordsworth, mostrado de diversas maneras como segundo o tercer oficial en el barco naufragado. Conde de Abergavenny, quien sobrevivió al incidente. Era hijo del mayor John y sobrino de John y William.
Golpea el caos
El Conde de Abergavenny Golpeó el banco de arena de Shambles debido a una combinación de error humano y tormentas y se hundió a unas 1.5 millas de Weymouth el 5 de febrero de 1805. En ese momento, el barco llevaba 62 cofres de dólares de plata valorados en 70,000 libras esterlinas (alrededor de 7.5 millones de libras esterlinas en la actualidad).
Los restos del naufragio, de 16 m de profundidad, incluyen importantes restos estructurales del casco que miden unos 50 x 10 m, con tablas, marcos, una bomba de agua de cadena y rodillas o soportes de hierro aún en evidencia. Los restos del naufragio aún no han sido excavados por completo.
Se retiraron artefactos del lugar del naufragio durante una excavación en la década de 1980, incluido un gemelo rubricado que se supone perteneció al capitán John Wordsworth. Los artículos se conservan en el Museo de Portland, que administra un programa financiado por la Lotería. digital proyecto de voluntariado llamado Buceando en los Archivos Digitales de la Conde de Abergavenny.
Los voluntarios continúan produciendo modelos 3D de los artefactos, que incluyen fichas de dominó de madera, un frasco de condimentos de vidrio de 13 lados, una lámpara de mano de cobre y vidrio, un mango de espada de madera y una insignia de rata de latón, y estos son disponible públicamente.
"Este naufragio tiene una historia evocadora que contar sobre la vida y el dolor de uno de nuestros poetas más famosos, William Wordsworth", dice HE el director ejecutivo Duncan Wilson. “Pero también tiene un lugar importante en la historia marítima compartida de este país y en cómo la flota de la Compañía de las Indias Orientales tuvo su impacto en gran parte del mundo.
“Su protección es testimonio de la dedicación y el arduo trabajo de la Unidad Arqueológica Subacuática de Chelmsford, la Sociedad LUNAR de Weymouth y el Museo de Portland y sus voluntarios. Sus esfuerzos nos ayudarán a todos a aprender más sobre este barco y su lugar en nuestro pasado compartido”.
“Estoy encantado de Conde de Abergavenny "Se le ha concedido protección: jugó un papel importante en la historia británica", dice el administrador del museo, David Carter, miembro de la Conde de Abergavenny Equipo de proyectos de arqueología subacuática amateur.
“Estar involucrado en las excavaciones submarinas de la década de 1980, ver los artefactos conservados y encontrar un hogar en el Museo de Pórtland ha sido un logro importante. Estoy orgulloso de nuestro equipo de voluntarios, que hace que cientos de hallazgos del lugar del naufragio estén disponibles digitalmente y sean accesibles para todos”.
Sólo otros dos barcos de la Compañía de las Indias Orientales han estado protegidos por la Ley de Protección de Naufragios de 1973: el Almirante Gardner, construido en 1797, y Loe Bar Wreck (que se cree que es el Presidente), construido en 1671.
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