Los restos profundos de un destructor de la Armada de Estados Unidos hundido después de una valiente última resistencia contra las adversidades durante la Segunda Guerra Mundial han sido descubiertos en el noreste del Océano Índico, según el Comando de Historia y Patrimonio Naval de Estados Unidos (NHHC).
El destructor USS edsall (DD-219) había sobrevivido ileso durante más de una hora mientras se enfrentaba a una poderosa fuerza naval japonesa antes de ser finalmente alcanzado y hundido bajo un ataque aéreo.
La Marina de los Estados Unidos y la Marina Real Australiana, que encontraron el naufragio mientras exploraban el fondo marino durante una misión no relacionada, esperaron hasta el reciente Día del Recuerdo (Día de los Veteranos en los Estados Unidos), el 11 de noviembre, para anunciar el descubrimiento.
El 94m edsall Fue construido en 1920, uno de los destructores de "cubierta empotrada" de la clase Clemson, diseñados en 1917 como escoltas de flotas de batalla para contrarrestar los torpederos alemanes de la Primera Guerra Mundial.
Llevaba cuatro cañones de 4 pulgadas, un cañón antiaéreo de 3 pulgadas, cuatro montajes de torpedos de triple tubo de 21 pulgadas con 12 torpedos, dos pistas de cargas de profundidad en la popa y un proyector de cargas de profundidad en la proa, una configuración que había cambiado poco aparte de algunas ametralladoras adicionales en el momento en que la Segunda Guerra Mundial estaba en marcha.
Después del ataque a Pearl Harbor en noviembre de 1941 edsall Fue asignado a tareas de escolta de convoyes en el Pacífico occidental. A fines de febrero de 1942, el destructor, comandado por el teniente Joshua James Nix, partió de Tjilatjap en Java con su buque gemelo USS Whipple para recoger a los supervivientes del hidroavión USS Langley, que había resultado gravemente dañado en un ataque aéreo japonés mientras transportaba cazas y tripulación.
edsall recogió a todos los supervivientes y tres días después trasladó a la mayoría de ellos al petrolero USS Pecos cerca de la Isla de Navidad antes de regresar al norte hacia Java.
Poco después, los aviones japoneses fueron avistados y hundidos. PecosLos registros de la flota japonesa sugieren que edsall Podría haber intentado responder a las llamadas de socorro del petrolero, pero el 1 de marzo el destructor se encontró con cuatro buques de guerra japoneses más grandes: los acorazados Hiei y Kirishima y cruceros pesados Tono. y Chikuma.
Se dice que estos barcos dispararon 1,300 proyectiles contra edsall Sin acertar ni un solo golpe. Un observador japonés comparó su actuación con la de un “ratón bailarín japonés” debido a su velocidad impredecible y sus cambios de rumbo.
Fue necesaria una fuerza de ataque de bombarderos en picado para finalmente inutilizar y hundir al destructor. Un pequeño número de sobrevivientes fue rescatado por Chikuma pero luego serían ejecutados.
Profundidad extrema
En el verano de 2023, el barco de rescate submarino de la Marina Real Australiana Fogonero El RAN detectó el lugar del naufragio con su sonar y se realizaron inmersiones de seguimiento con ROV a una profundidad extrema de alrededor de 5.5 km. La RAN informó al NHHC, que finalmente pudo confirmar la identidad del naufragio como el del USS edsall.
Originalmente se había informado que el destructor se había hundido a unos 320 kilómetros al este de la Isla de Navidad, un territorio australiano al sur de Java.
“Encontrar el edsall “Esto consolida aún más la fuerte alianza que ha existido entre Estados Unidos y Australia desde la Segunda Guerra Mundial, reforzada aún más por la actual asociación de seguridad trilateral entre Australia, Reino Unido y Estados Unidos (AUKUS)”, comentó el Secretario de la Marina de los Estados Unidos, Carlos Del Toro.
“Un componente clave de AUKUS es el desarrollo de las tecnologías submarinas más avanzadas del tipo que permitió el descubrimiento de edsall en la inmensidad del Océano Índico, algo que no era posible hace apenas unos años”.
"edsall “Se le otorgaron dos estrellas de batalla por su servicio en tiempos de guerra”, escribió el director del NHHC, Samuel Cole. “Sin embargo, debido a que no había testigos estadounidenses vivos edsallEn su última pelea, no hay Medallas de Honor, Cruces de la Marina ni Citaciones de Unidad Presidencial por lo que fue una de las acciones más valientes y galantes en la historia de la Marina de los EE. UU.
“Sin embargo, tenemos el deber de recordar su coraje frente a adversidades abrumadoras”.
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