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Muere el cazador de pecios Clive Cussler
Imagen: Hank Hoegen / USAF.
El buzo, cazador de naufragios y novelista estadounidense Clive Cussler falleció a la edad de 88 años.
Cussler utilizó los ingresos de su exitosa carrera como escritor para lanzar la Agencia Nacional Subacuática y Marina (NUMA), que lleva el nombre de una organización ficticia que aparece en sus 25 thrillers submarinos de Dirk Pitt, y a través de ella ayudó a descubrir más de 60 sitios de naufragios.
Al organizar expediciones a pequeña escala en buques de investigación equipados con sonares, Cussler y su equipo comprobarían las marcas que encontraban en el buceo. Los hallazgos y ubicaciones se transmitieron a organismos oficiales, y Cussler se esforzó en enfatizar que su motivación siempre fue el descubrimiento, no la búsqueda de tesoros.
Fue responsable de encontrar muchos naufragios importantes a través de la NUMA, incluido el RMS. Carpatia, el barco que recogió Titanic supervivientes; U-20, el submarino que hundió el Lusitania; la guerra civil americana CSS HL Hunley, el primer submarino en hundir un barco enemigo; y, del mismo conflicto, el primer buque de guerra “acorazado” confederado, el CSS Manassas.
La NUMA también creía haber localizado el famoso barco fantasma. María Celeste, aunque esa identificación fue cuestionada.
Cussler nació en Illinois en 1931 y creció en el sur California.. Aprendió a bucear por sí mismo a la edad de 20 años mientras servía en la Fuerza Aérea de EE. UU., estacionada en Hawaii. Inspirado por la lectura de las hazañas de Jacques-Yves Cousteau, encargó a Francia lo que más tarde describió como “uno de los primeros equipos de buceo jamás fabricados”.
Vio acción durante la Guerra de Corea y, tras su licenciamiento, se convirtió en un exitoso redactor publicitario y director creativo galardonado, mientras continuaba buceando y desarrollando una fascinación por los naufragios.
Su primer libro, The Mediterranean Caper, comenzó en 1965, aunque no se publicó hasta 1973, pero fue su tercer libro ¡Levanten el Titanic!, llevado al cine en 1980, el que consolidó su reputación.
Lanzó su primera expedición en 1978 para encontrar los restos de la fragata USS de la Guerra Revolucionaria. Bonhomme Richard frente a la costa de Yorkshire en Inglaterra. Los restos del naufragio aún no se han encontrado (Cussler organizaría muchas más expediciones en sus esfuerzos por localizarlo), pero poco después decidió crear la NUMA.
Cussler, un autor prolífico, escribió 25 libros de la serie Dirk Pitt, así como las series NUMA y Oregon Files, todos con una conexión marítima, y Isaac Bell y Fargo Adventures.
En años posteriores, en colaboración con otros, produjo unos 85 libros de ficción y no ficción y vendió más de 100 millones de copias en más de 40 idiomas. Todavía estaba escribiendo hasta su muerte.
27 de febrero de 2020
En reconocimiento a sus libros de no ficción sobre naufragios Sea Hunters, publicados en 1996 y 2002, la Universidad Estatal de New York Maritime College le otorgó un doctorado.
También recibió el Premio al Patrimonio Naval de la US Navy Memorial Foundation por sus logros en la exploración marina y fue miembro del Explorers Club, la Royal Geographical Society y la American Society of Oceanographers.
"Con gran pesar comparto la triste noticia de que mi esposo Clive falleció el lunes", publicó la esposa de Cussler, Janet, en Twitter. “Ha sido un privilegio compartir su vida. Quiero agradecerles a sus fans y amigos por todo el apoyo. Era el hombre más amable y gentil que jamás haya conocido. Lo sé, sus aventuras continuarán”.
La causa de la muerte no fue anunciada.
