NOTICIAS DE BUCEO
Un total de 681 barcos coloniales españoles naufragados frente a Bahamas, Bermudas, Cuba, República Dominicana, Haití, Panamá y la costa atlántica estadounidense han sido catalogados en la primera fase de un proyecto realizado para el Ministerio de Cultura de España.
Una sorpresa para el pequeño equipo de investigadores fue que menos del 1% de las pérdidas se debieron a ataques piratas, según un informe sobre los hallazgos publicado en el Guardian.
La inmensa mayoría de los naufragios, el 91.2%, se debieron a tormentas tropicales y huracanes, mientras que el 4.3% de los buques chocaron contra arrecifes o tuvieron otros problemas de navegación, y el 1.4% se perdieron en combates contra barcos británicos, holandeses o estadounidenses.
Aún no se ha encontrado más del 75% de los buques, pero se ha demostrado que 12 áreas en Panamá, la República Dominicana y los Cayos de Florida contienen altas concentraciones de pecios, con hasta 18 en una sola bahía.
El proyecto abarca cuatro siglos de naufragios de barcos que navegaban hacia y desde América. La primera pérdida se produjo en 1492, cuando el Santa María, el buque insignia de Cristóbal Colón, se hundió frente a Haití, y el más reciente fue el del destructor Plutón en 1898, al final de la Guerra Hispanoamericana.
El equipo de investigación está formado por los arqueólogos Carlos León y Beatriz Domingo, y la historiadora naval Genoveva Enríquez. Hasta ahora han pasado cinco años recopilando la lista a partir de archivos de Sevilla y Madrid.
Su objetivo es proteger los lugares de naufragios, descubrir más sobre los numerosos naufragios que apenas han sido documentados y arrojar luz sobre el desarrollo histórico de la navegación.
Y a diferencia de los cazadores de tesoros, dicen que se interesan tanto por los barcos que salen de Europa como por los que llegan. Se sorprendieron especialmente al descubrir que tanta carga consistía en objetos religiosos, así como ropa para esclavos, armas y grandes cantidades de mercurio, utilizado para la extracción de oro y plata en la minería.
La siguiente fase del proyecto abordará las pérdidas restantes del Caribe frente a México, Colombia, Puerto Rico y Costa Rica, antes de que el equipo avance a la región del Pacífico.
El gobierno español compartirá la base de datos resultante con aquellos países que tienen naufragios coloniales en sus aguas y han firmado la Convención de la UNESCO de 2001 para la protección del patrimonio cultural subacuático, con la esperanza de que cooperen en la protección de los naufragios de los salvadores.
