El atún y otros peces pelágicos grandes que sufren picazones causadas por parásitos, piel muerta u otros irritantes no tienen una estación de limpieza disponible en el azul, por lo que parece que encuentran alivio frotándose contra la piel abrasiva de los tiburones.
Los investigadores Christopher Thompson y la profesora Jessica Meeuwig del Laboratorio de Futuros Marinos de la Universidad de Australia Occidental han elaborado un nuevo estudio basado en el análisis de miles de horas de vídeos submarinos grabados en los océanos Pacífico, Índico y Atlántico. Las imágenes que revelan cómo los peces resolvieron su irritante problema se captaron utilizando cámaras con cebo dejadas a la deriva, como se denomina a los peces marinos. on Divernet el año pasado.
Se encontraron "interacciones de raspado" entre varias especies de peces y tiburones y los investigadores concluyeron que los peces preferían raspar a los tiburones que a otros peces, pero sólo si el tiburón no era mucho más grande como para correr el riesgo de ser comido. Los peces tendían principalmente a rascarse la cabeza y los costados, porque los ojos, las fosas nasales, las branquias y la línea lateral eran las áreas más vulnerables a los parásitos.
Se vio a los atunes de aleta amarilla y otros atunes alineándose de manera ordenada detrás de un tiburón y tomándose turnos para rozar su cola, mientras que peces como los corredores arcoíris formaban un banco rebelde y salían disparados por turnos para golpear la parte posterior del cuerpo del tiburón. . La piel de tiburón, formada por pequeños “dentículos dérmicos”, se utilizó antiguamente industrialmente como papel de lija.
Thompson y Meeuwig dicen que observaron el comportamiento de raspado sólo en regiones remotas con poblaciones relativamente saludables de tiburones y atunes grandes, pero sugieren que si la disminución del número de tiburones se volviera demasiado baja para que los peces encontraran postes para rascarse, esto podría causar una pérdida neta de aptitud física en las especies de peces. Su estudio se publica en PLOS One.
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