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Dos misteriosos naufragios británicos protegidos
Imagen multihaz de GAD23. (Imagen: MSDS Marine & Pascoe Archaeology Services)
Se ha concedido protección a dos naufragios mercantes del siglo XIX bien conservados pero no identificados por recomendación de la Inglaterra histórica.
La programación de los naufragios por parte del Departamento de Recursos, Culture, Media & Sport permite la visita de buceadores recreativos, pero sus contenidos están protegidos por ley y deben permanecer in situ.
Los buques se denominan GAD23 y WA08. El primero es una rara supervivencia de un tipo de velero de carga de madera que alguna vez fue común y que data de mediados y finales del siglo XIX. Transportaba un gran envío de carbón cuando se hundió en Goodwin Sands frente a Sandwich en Kent.
GAD23 también se conoce como el naufragio del bauprés, porque ha sobrevivido el mástil del que las cuerdas ayudaban a sostener el trinquete. Los restos del naufragio, casi completos, descansan sobre su quilla con el casco y los objetos de hierro, como la bomba, intactos. El carbón que contiene podría estar preservando los restos de la bodega y casco inferior. Gran parte del lado de estribor está cubierto de arena, pero los restos del naufragio corren el riesgo de quedar expuestos a causa de las arenas movedizas.
Más de 5000 naufragios registrados en aguas inglesas estaban involucrados en el comercio de carbón que alcanzó su apogeo en los siglos XVIII y XIX, cuando Inglaterra era el principal productor y exportador mundial a Europa, dice HE. Sólo 18 de estos buques han sido identificados como mineros propulsados por velas, y sólo a otro barco de este tipo, hundido en Seaton Carew en Co Durham, se le ha concedido protección.
La identidad de GAD23 se ha reducido a través de la investigación de su tonelaje, ubicación y carga a tres víctimas de Goodwin Sands. Ellos son las Arquímedes, hundido en 1876; el zia catherina, que cayó dos años después o, menos probablemente, la cifra mucho mayor Superior, un hundimiento de 1868. Los tres se hundieron en colisiones, y los daños en el lado de estribor del GAD23 indican que esta es la causa.
WA08 fue descubierto en el banco de arena de West Barrow en el estuario del Támesis en Essex, y HE lo describe como posiblemente el carguero de madera posterior a 1840 más intacto que se sabe que ha sobrevivido en aguas inglesas.
El buque de 38 metros fue descubierto en 2016 durante un estudio de rutina de la Autoridad del Puerto de Londres. Probablemente era un barco de tres capitanes y llevaba a bordo una gran carga de pizarras para tejados de Cornualles cuando se cree que encalló. Falta parte del casco y la cubierta, pero se informa que el WA08 se encuentra en condiciones "notables", sobreviviendo partes de los mástiles, el timón, el bauprés y otras características.
Una vez más, sobreviven pocos ejemplos de este tipo de barco, que alguna vez fue común en Inglaterra. La víctima más cercana conocida en tiempo, fecha, carga y ubicación es la goleta galesa de tres mástiles. Myvanwy, que encalló cerca en 1904 mientras transportaba pizarra.
4 de febrero de 2021
WA08 también corre el riesgo de descomponerse debido a las arenas movedizas, y HE cree que un análisis más detallado podría mejorar la comprensión del comercio de pizarra de Cornualles en el noroeste de Europa durante un período en el que estaba dominado por la pizarra del norte de Gales.
"Estos dos veleros sin nombre ayudan a contar la fascinante historia de la historia industrial de Inglaterra", dijo el director ejecutivo de HE, Duncan Wilson. “Son una rara supervivencia del comercio mercantil que tuvo lugar en la costa británica a mediados y finales del siglo XIX.
“Este es un período en el que Gran Bretaña expandió rápidamente sus actividades industriales y comerciales. Son especiales y merecen protección como ejemplos bien conservados de un tipo común de embarcación de la época, con sus cargamentos de carbón y pizarra de Cornualles claramente reconocibles”.
