Se ha cartografiado el “cementerio de barcos más grande” jamás localizado en Noruega en dos grandes lagos de agua dulce conectados por el canal de Telemark, y la exploración submarina utilizando ROV y también el buceo comenzarán a finales de este año.
Se han localizado un total de 75 pecios en los 12 kilómetros cuadrados de Heddalsvatnet al oeste de Oslo, y se han encontrado cinco más en los 55 kilómetros cuadrados de Norsjø, más al sur. Los dos lagos están conectados por el canal, que discurre entre las ciudades de Skien y Dalen a lo largo de una distancia de 105 kilómetros.
Aunque se encuentran tierra adentro, en el sureste de Noruega, las masas de agua estuvieron conectadas al mar antes de quedar aisladas durante la Edad del Bronce, hace hasta 4,000 años.
Se convirtieron en parte de una ruta importante para el transporte de mineral de hierro, piedra de afilar, madera y otros bienes desde hace más de 1,000 años, hacia el final de la era vikinga, aunque se cree que la mayoría de los restos de naufragios probablemente sean hundimientos del pasado industrial más reciente de Noruega. .
El Museo Marítimo Noruego, parte de la colaboración Proyecto Norsjø 2022 que pretende cartografiar toda la vía fluvial de Telemark, calificó los descubrimientos de "tesoros arqueológicos".
La empresa de tecnología marítima Sperre AS ha realizado escaneos con sonar de los lagos durante los últimos dos años. Entre los buques repartidos por todo Heddalsvatnet, se han mapeado unas 50 barcazas de carga asociadas con el desarrollo industrial en la ciudad de Notodden, el puerto de agua dulce más grande de Noruega. Situada cerca del extremo norte del lago, forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Se cree que otros 25 pecios de diversos tamaños son embarcaciones más pequeñas y se han identificado dos veleros, cada uno de más de 30 metros de largo. Uno de ellos, marcado Tinfos 35, se cree que perteneció a una fábrica de papel o a una fábrica de madera.
"Utilizamos la mejor tecnología cartográfica del mundo de Kongsberg Maritime y EIVA", afirmó el profesor Fredrik Søreide de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU). "Heddalsvatnet se ha cartografiado con una resolución de centímetros y, aunque esperábamos encontrar algunos restos de naufragios, el resultado superó todas las expectativas".
"Las profundidades de los pecios oscilan entre 30 y 170 m, y se trata de agua dulce", dijo Thor Olav Sperre, director ejecutivo de Sperre AS y director del proyecto Norsjø 2022. Divernet, insinuando que los restos del naufragio están bien conservados. “Usaremos ROV para explorarlos, pero tal vez buceemos en algunos de ellos en las partes menos profundas de los lagos.
"Creemos que las barcazas de carga tienen más de 100 años y que entre los hallazgos también podrían encontrarse barcos antiguos; al fin y al cabo, en estos lagos hay tráfico desde hace tres o cuatro mil años".
En noviembre pasado, un naufragio que podría tener hasta 700 años fue descubierto a 410 m de profundidad en el lago más grande de Noruega, Mjosa, mediante un AUV con escaneo de sonar en busca de municiones arrojadas, como se informó en Divernet.
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