NOTICIAS DE BUCEO
Un esfuerzo en equipo resuelve el rompecabezas de las cuevas de Tasmania
El equipo, con Stephen Fordyce a la izquierda y Stefan Eberhard segundo desde la derecha. (Foto: Stefan Eberhard)
Un equipo de buceo en cuevas de Tasmania ha establecido el vínculo largamente buscado entre las cuevas más profundas y la cuarta más profunda conocida de Australia, y en el proceso ha batido el récord nacional de profundidad de cuevas.
Los espeleólogos han estado tratando de demostrar un vínculo entre Niggly Cave y Growling Swallet desde principios del siglo XX. Buceando solo, Stephen Fordyce, de 1900 años, alcanzó una profundidad de cueva récord en Australia de 32 m mientras sorteaba unos 395 m de pasajes submarinos inexplorados para encontrar la conexión.
La expedición de cuatro días que había dedicado un año a organizar contó con el apoyo de un equipo de espeleología de Southern Tasmanian Caverneers (STC), con sede en Hobart.
El equipo de 10 personas pasó cuatro días a finales de mayo acampando en el sistema Junee-Florentine de más de 600 cuevas y 50 kilómetros de pasajes subterráneos explorados que se encuentran debajo del Parque Nacional Mount Field, al noroeste de Hobart.
La ardua aproximación al inicio del pasaje inundado con el equipo de buceo de Fordyce tomó siete horas. A una caminata de 90 minutos por una colina empinada hasta la entrada de la cueva Niggly le siguió una hora apretujándose a través de un pasaje estrecho y sinuoso, y el progreso adicional incluyó un rápel de 250 m y el cruce de una cascada usando un aparato de línea aérea tipo "zorro volador". .
11 de junio de 2019
El sumidero comenzaba a una profundidad de cueva de 350 m. “Luego me lancé e hice una inmersión bastante solitaria y aterradora durante 100 minutos”, dijo Fordyce.
Describió la inmersión horizontal con una profundidad máxima de 12 m como “esencialmente negociar un laberinto bajo el agua, mientras establecía pautas para poder encontrar la salida, para encontrar dónde el pasaje conectaba con la otra cueva.
“Elegí una pared izquierda y la seguí la mayor parte del tiempo. Luego, a veces se vuelve demasiado estrecho y hay que retroceder y dar vueltas. Hubo un par de restricciones realmente bajas que no estaba seguro de poder superar y tuve que escabullirme mucho”.
Describió el momento del encuentro con el sistema Growling Swallet, en el que previamente había tendido una línea. “Pude nadar y ver la guía que puse hace cuatro años, unir la nueva guía a la antigua y poner un marcador que decía 'este es el punto de conexión'.
“Se ha resuelto uno de los enigmas subterráneos más desconcertantes de Australia. Este descubrimiento es el resultado del trabajo combinado de generaciones de espeleólogos en Tasmania y no habría sido posible sin un gran esfuerzo de equipo”.
El vicepresidente del STC, Dr. Stefan Eberhard, que formó parte del equipo de expedición, afirmó que establecer el vínculo era importante tanto para desarrollar el conocimiento científico como para la protección del medio ambiente. "Las cuevas de Junee-Florentine contienen características de gran valor cultural, científico y de conservación, incluidos sitios de patrimonio arqueológico, especies únicas de fauna adaptada a las cuevas, huesos de megafauna extinta y sedimentos antiguos depositados durante períodos glaciales", dijo.
"La exploración de estas cuevas está lejos de estar completa y los espeleólogos y buceadores de cuevas aún tienen que descubrir y cartografiar mucho más de este complejo y extraordinario rompecabezas en los próximos años". Durante la expedición, el equipo de apoyo descubrió un kilómetro de nuevo pasaje, mientras que Fordyce encontró un pasaje que se dirigía hacia otra cueva a 3 kilómetros de distancia, lo que proporcionó un foco para la próxima aventura subterránea del equipo.
Además de Fordyce y Eberhard, el equipo estaba formado por Alan Jackson, Gabriel Kinzler, Serena Benjamin, Fraser Johnston, Petr Smejkal, Patrick Eberhard, Chris Sharples y Rolan Eberhard.
Un documental Tartarus: La búsqueda de la cueva del maestro Junee, se lanzará en una fecha posterior.
