Una vez más, los mares de Cornualles son noticia, ya que miles de centollos machos se reunieron en Falmouth en lo que Cornwall Wildlife Trust (CWT) describió como un “fenómeno natural espectacular”.
Aunque la agregación masiva ocurre anualmente, generalmente entre finales del verano y principios del otoño, se consideró que el evento de este año fue a una escala particularmente grande. Fue filmado durante la marea baja con el agua hasta las rodillas por Matt Slater, oficial de conservación marina de CWT, a pocos metros de una playa popular, y también por un voluntario de confianza y practicando snorkel. instructor Katie Maggs.
Los cangrejos cierran filas para protegerse de los depredadores mientras abren sus exoesqueletos para desarrollar una nueva capa exterior. Individualmente, son más vulnerables a los depredadores durante este proceso de muda.
“He visto centollos en cada inmersión y snorkel que he hecho durante los últimos cuatro años, ¡pero nunca había visto un grupo tan grande como este!” dijo Slater. “Mirar la masa de cangrejos que se escabullen en el fondo del mar fue una experiencia realmente increíble.
“Nuestros mares están llenos de sorpresas: la mayoría de los lugareños no tendrían idea de que una de las mayores concentraciones de vida silvestre del mundo se encuentra no muy lejos de donde duermen. Esto demuestra lo importantes que son nuestros mares de Cornualles y por qué todos debemos cuidarlos mejor”.
Centollos espinosos (Maja brachydactyla) son comunes a lo largo de las costas sur y oeste de Inglaterra y Gales, pero las poblaciones parecen haber prosperado en Cornualles en los últimos años como resultado directo del calentamiento de los mares causado por el cambio climático. Pueden medir 20 cm, se alimentan principalmente de algas, mejillones y estrellas de mar y sus conchas ovaladas suelen estar cubiertas de algas.
"Esperamos que este avistamiento masivo sea una señal de que las poblaciones de centollo están saludables", dijo Slater. "Nos encantaría saber si se están formando más agregaciones como esta alrededor de la costa, o si se trata de una excepción". Cualquier avistamiento de este tipo se puede informar a través del ORKS del fideicomiso ((ONLINE Grabación de Kernow & Scilly) o en línea.
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Vi una enorme pila de centollos a 5 metros de agua durante una inmersión de entrenamiento con mi hijo cerca de Solva, en el oeste de Gales, hace 20 años. La temperatura del mar (medida por nuestras computadoras de buceo) no ha aumentado desde entonces, por lo que las grandes concentraciones de centolla en la costa no parecen deberse al cambio climático.