Hoy (30 de agosto) es el Día Internacional del Tiburón Ballena y tiburones ballena son, con diferencia, los buceadores más profundos entre 13 especies de tiburones que pasan más tiempo a gran profundidad de lo que se pensaba hasta ahora, según un nuevo estudio.
Los tiburones ballena se sumergen a profundidades cercanas a los 2 km y los tiburones blancos pueden descender más de 1.2 km, mientras que ahora se sabe que otros 11 tipos de tiburones se sumergen a más de 1 km. Los hallazgos provienen de un estudio global que, según los científicos conservacionistas, proporciona el primer análisis de cómo los tiburones, las rayas y las rayas se desplazan en el plano vertical.
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Dirigido por el Instituto de Zoología de la Sociedad Zoológica de Londres y la Estación Marina Hopkins de la Universidad de Stanford en California, en el estudio participaron 171 investigadores de 135 instituciones. Analizaron datos de 989 etiquetas de biotelemetría adheridas a 38 especies de elasmobranquios en aguas desde el Pacífico Norte hasta el Océano Índico y desde el Ártico hasta el Caribe.
La investigación también ahondó en cómo ciertas especies varían sus preferencias de profundidad dependiendo de dónde se encuentren en el mundo y entre los períodos diurno y nocturno, ya que los depredadores cazan presas y, en algunos casos, toman medidas para evitar convertirse ellos mismos en presas.
No se pudo confirmar la razón por la que las especies que normalmente se encuentran en aguas menos profundas fueron registradas buceando a tanta profundidad, pero se cree que es probable que sea una combinación de búsqueda de fuentes de alimento, regulación de la temperatura corporal, reproducción y evitación de los depredadores.
mapa de tiburones 3D
Veintiséis de las 38 especies, entre ellas el tiburón oceánico de punta blanca, el tigre, el tiburón martillo y el tiburón sedoso, pasaron más del 95% de su tiempo en los 250 metros superiores de la columna de agua, a profundidades en las que es más probable que corran peligro por la pesca. actividades.
"La forma en que los grandes animales marinos utilizan el espacio horizontal en nuestro océano ha sido bien estudiada", dijo el investigador del ZSL y coautor principal del artículo, el Dr. David Curnick. "Sin embargo, hasta ahora, los estudios comparativos en los planos verticales han sido limitados, a pesar de que el océano tiene una profundidad promedio de 3.5 kilómetros y los elasmobranquios ocupan todos los niveles dentro de este entorno dinámico".
Más de un tercio de todos los tiburones y rayas están en peligro de extinción, según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Los investigadores creen que construir un mapa 3D de cómo los elasmobranquios utilizan el océano en todas las dimensiones es vital para comprender las funciones que desempeñan en ecosistemas más amplios y determinar su exposición individual a las amenazas.
"Al observar una amplia gama de especies de elasmobranquios en este estudio, demostramos cómo enfrentan riesgos superpuestos, como la pesca dirigida y quedar atrapados en redes, también conocido como captura incidental", dijo el Dr. Curnick.
"Este es un paso importante para comprender qué tiburones y rayas tienen más probabilidades de enfrentar amenazas, pero también para considerar cómo los cambios en la temperatura y los niveles de oxígeno pueden influir en sus distribuciones verticales", señaló el coautor principal e investigador postdoctoral de Stanford. Dra. Samantha Andrzejaczek.
Dado que muchas partes de los océanos sufren agotamiento de oxígeno y cambios químicos, muchas especies ya han sido expulsadas a territorios y hábitats desconocidos, dicen los investigadores. Destacan que una mejor comprensión de su ecología puede ayudar a predecir cómo la reducción de la disponibilidad de oxígeno a ciertas profundidades podría limitar los movimientos verticales de los elasmobranquios y ayudar a predecir las implicaciones más amplias del cambio climático.
"Saber a qué profundidad se sumergen (o no bucean) algunas especies nos ayudará a fundamentar planes de conservación muy necesarios para estas especies y sus parientes; por ejemplo, un uso más generalizado de estrategias para evitar la captura incidental", afirmó el Dr. Curnick. También nos ayudará a comprender cómo es probable que estos animales respondan a los cambios previstos en nuestros océanos inducidos por el clima”.
El estudio se publica en Science Advances. Encuentra más sobre los tiburones ballena en el Día Internacional del Tiburón Ballena con PADI's Bucear con tiburones ballena: todo lo que debes saber
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