NOTICIAS DE BUCEO
Se acaba de publicar un informe completo de los hallazgos de lo que se describe como la mayor expedición cartográfica y de estudio de arrecifes de coral de la historia. La Expedición Global al Arrecife de 10 años fue organizada por la Fundación Khaled bin Sultan Living Oceans (KSLOF), con sede en Estados Unidos.
Dado que los científicos estiman que la mitad de los arrecifes de coral del mundo ya se han perdido en los últimos 40 años, la fundación dice que su informe proporciona "valiosos datos de referencia en un momento crítico", ofreciendo "ideas clave" sobre cómo salvar esos arrecifes que permanecer.
Lea también: Estudiantes visualizan la Sexta Extinción
La expedición reunió a cientos de científicos de todo el mundo para realizar decenas de miles de estudios científicos estandarizados en más de 1000 arrecifes en 16 países. En el proceso se cartografiaron más de 25,000 millas cuadradas de hábitats marinos desde el Mar Rojo hasta los océanos Atlántico, Pacífico e Índico.
Los científicos colaboraron con expertos locales, administradores, educadores y funcionarios gubernamentales para identificar el estado de los arrecifes y las principales amenazas, y examinar los factores que afectan la capacidad de los arrecifes para sobrevivir a eventos de perturbación importantes, como el blanqueamiento de los corales.
Casi ningún lugar estudiado estuvo libre de lo que KSLOF llama la “crisis de los arrecifes de coral”, con impactos naturales y humanos que incluyen el blanqueamiento, la depredación de las estrellas de mar con corona de espinas y los efectos de tormentas severas, la sobrepesca, el desarrollo costero y la contaminación.
"Casi todos los países que estudiamos mostraron signos de sobrepesca, incluso en algunos de los arrecifes más remotos y mejor protegidos", dijo la ecóloga marina Renée Carlton, autora principal del informe. Señaló que tener menos peces y más pequeños en los arrecifes planteaba problemas para la salud de los arrecifes, así como para quienes dependían de ellos para obtener proteínas e ingresos.
“Sabemos que las áreas marinas protegidas funcionan; en la mayoría de los casos, estos arrecifes tenían algunas de las mejores cubiertas de coral y comunidades de peces de arrecife, pero el cambio climático, las tormentas y los brotes de estrellas de mar con corona de espinas aún pueden tener consecuencias mortales para un arrecife, no No importa cuán remoto o bien protegido esté”, dijo Carlton.
KSLOF dice que su mayor éxito en conservación se produjo al involucrar directamente a las comunidades locales. Se diseñaron programas de educación y divulgación para mejorar la alfabetización sobre los océanos e inspirar acciones de conservación.
"Los hallazgos de la Expedición Global de Arrecifes ya están ayudando a los países a proteger y preservar sus arrecifes y recursos marinos costeros", dijo la directora de gestión científica de la fundación, Alexandra Dempsey. “Se han establecido áreas marinas protegidas, cierres de pesquerías y áreas gestionadas tradicionalmente en las Bahamas, Jamaica, Fiji y las Islas Cook utilizando la información recopilada durante la expedición”.
"No tengo ninguna duda de que la línea de base determinada por la Expedición Global de Arrecifes para los arrecifes del mundo seguirá siendo una referencia durante los siglos venideros", dijo el científico jefe de KSLOF, Sam Purkis, quien describió la expedición como "un logro monumental".
