El gobierno ha concedido protección a los restos de un velero de mediados del siglo XIX que transportaba a británicos a Nueva Zelanda con un cargamento de cerámicas excepcionalmente raras a bordo siguiendo el consejo de Historic England (HE).
El barco de carga Josefina Willis se hundió 6.4 km al sur del puerto de Folkestone en Kent después de chocar con el vapor Mangerton el 3 de febrero de 1856. Las 70 vidas perdidas incluyeron la del capitán Edward Canney.
Los restos del naufragio fueron identificados en 2018 por buzos del club de buceo Folkestone 501, quienes lo informaron a HE a través de Wessex Archaeology. Se encuentra en dos partes a una profundidad de 23 m. El hallazgo fue informado en ese momento por Stefan Panis on Divernet. Los buceadores recreativos aún pueden bucear en los restos del naufragio, pero su contenido está protegido in situ.
Algunas de las cerámicas victorianas a bordo todavía están en sus cajas, y se han descubierto varios patrones desconocidos en tazas, platos y cuencos que, en muchos casos, se encuentran en perfectas condiciones y no tienen equivalentes en las colecciones de los museos. Los que se pueden identificar proceden de tres alfarerías de Staffordshire: Mexborough, Charles Meigh y Davenport.
También hay ejemplos en el fondo marino de otros patrones conocidos anteriormente sólo de cerámicas que habían sido desechadas en el horno después de haber sido dañadas durante el proceso de cocción.
Historia triste
Los paquebotes eran embarcaciones madereras de tamaño mediano que se utilizaban a menudo en los siglos XVIII y XIX para transportar personas, correo y carga a Europa, América del Norte, Australia y Nueva Zelanda. Sólo otro velero del mismo tipo que el Josefina Willis se ha encontrado en el récord nacional: el casco de hierro Avalancha, que se hundió en 1877 fuera de las aguas territoriales frente a Dorset.
Inglaterra histórica El director ejecutivo Duncan Wilson describió el hundimiento del Josefina Willis como “una triste historia de gente corriente que se pierde en el mar mientras corre el riesgo de un largo viaje a Nueva Zelanda en busca de una vida mejor. La otra cara de esta historia es la rara carga a bordo, lo que nos da pistas para ayudar a mejorar nuestro conocimiento de la industria cerámica de exportación victoriana a mediados del siglo XIX.th siglo ".
El tataranieto del capitán, James Canney, dijo que estaba contento de que se contara la historia del barco y se protegieran los restos del naufragio. "Estoy continuando mi investigación sobre la construcción del barco y las personas que lo alquilaron", dijo.
“También estoy aprendiendo más sobre la vida de la tripulación y los pasajeros; tanto los que se perdieron en el mar en la tragedia como los que sobrevivieron y luego lograron sus nuevas vidas en el otro lado del mundo”.
"La mayoría de las cerámicas que se transportaban por barco eran productos ordinarios, asequibles y producidos en masa que la mayoría de los colonos europeos en Nueva Zelanda al menos podían aspirar a poseer", comentó Arqueología de Wessex El arqueólogo marino Graham Scott.
“Sin embargo, al ser relativamente sencillos, tendían a ser de poco interés para los coleccionistas y, a menudo, no se encuentran en las colecciones de los museos.
“Así que estas cerámicas son ordinarias y especial. No sólo ayudan a arrojar luz sobre la industria y el comercio victorianos y las vidas de los emigrantes, sino que también ayudan a llenar vacíos importantes en las colecciones que esos museos preservan y muestran para nosotros”.
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Es muy bueno saberlo, pero ¿cómo se protegerán los restos del naufragio? No veo al policía local nadando rápidamente.
Hay muchos más naufragios que necesitan protección. En aguas de Indonesia piratas
fueron los encargados de retirar pieza por pieza al menos dos buques de la Armada.