Después de una carrera de buceo de 62 años, Ray Woolley, quien durante varios años ostentó el título del Récord Mundial Guinness (GWR) del buceador más viejo del mundo, falleció a la edad de 99 años.
Divernet había seguido la notable carrera de Woolley desde 2013, cuando celebró su 90 cumpleaños con un buceo de 90 pies con otros miembros del Área de Bases Soberanas Occidentales (SAC) en RAF Akrotiri en Chipre, donde se había retirado en 1999.
Dos años después apuntó al “29@92”, completando 29 inmersiones alrededor de la isla. En 2016, el objetivo de Woolley era “39 @ 93”, pero completó 51 inmersiones a una profundidad máxima de 45 m.
Luego, en su 94 cumpleaños, el 28 de agosto de 2017, reclamó y obtuvo el récord mundial oficial con un salto en el Zenobia naufragio del ferry en Larnaca. Sólo fue necesaria una inmersión de 12 metros de media hora para arrebatarle el récord al estadounidense Erwin Staller, de 93 años, pero en el evento Woolley buceó durante 41 minutos hasta un máximo de 38 m.
Luego batió su propio récord con otros 40 metros. Zenobia bucear al año siguiente, momento en el que las inmersiones anuales de cumpleaños se habían convertido celebraciones masivas bajo el agua en Chipre, y continuó en 2019 con otros 60 buceadores en otros 40 m más Zenobia bucear.
El buceador veterano, que a menudo disfrutaba buceando durante períodos sin usar un máscara, fue descrito por su compañero de buceo Dave Turner como “un juego para casi cualquier cosa”.
Adscrito a SBS
Woolley nació en Cheshire en 1923. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Royal Navy Radio Branch y estuvo en tareas de convoy en 2/1943 antes de ser adscrito a la Fuerza Especial 44 de la SBS en el Dodecaneso. Estuvo entre las primeras fuerzas aliadas en desembarcar en Rodas cuando los alemanes se marcharon en mayo de 281.
Después de la guerra, Woolley trabajó como ingeniero de radio. Comenzó su carrera de buceo en Portland & Weymouth BSAC en 1960.
Trabajando para el Ministerio de Asuntos Exteriores, fue destinado a Chipre en 1964. Durante tres períodos de servicio allí fue secretario, oficial de buceo y miembro de la expedición del BSAC 107S, y se convirtió en un buceo avanzado. instructor.
En 1983 su carrera lo llevó a Dubai, donde fue miembro fundador y primer oficial de buceo de BSAC 1388. En 1999 se retiró a Limassol en Chipre, reincorporándose a su club anterior. Para entonces ya había buceado en Australia, el Caribe, el Océano Índico y el Mar Rojo, así como en el Golfo Pérsico.
Woolley había sostenido durante mucho tiempo que los deportes acuáticos eran la mejor manera de mantenerse en forma. Nadó dos horas al día en su piscina y rindió homenaje a su club de buceo por ayudarlo a seguir buceando en aguas abiertas hasta los 90 años. En 2018 un documental sobre él llamado La vida comienza a los 90 Fue realizada por el director Bejay Browne.
Woolley finalmente tuvo que conceder el título de GWR a Bill Lambert, de 99 años, aunque el estadounidense había empezado a practicar este deporte el año anterior y no era un saltador habitual. Otro buceador estadounidense, Arthur Graf Jr, de 100 años, ha anunció una oferta por el título este mes.
Muerte de Lanzarote
Un buzo británico ha muerto tras tener dificultades mientras buceaba en Lanzarote, en las Islas Canarias. Se dice que el hombre anónimo de 60 años sufrió un paro cardíaco alrededor del mediodía del 14 de noviembre en Playa Flamingo, en el sur de la isla.
Se informó que un salvavidas intentó salvar al buzo al ver que estaba en problemas, pero los intentos de reanimarlo no tuvieron éxito. Según la policía, el hombre tenía "problemas de salud".
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