NOTICIAS DE BUCEO
La confusión oficial precedió a la prohibición de los chárteres de buceo
Foto: N Chadwick.
Justo cuando pensaban que era seguro volver al agua…. La decisión del gobierno del Reino Unido la semana pasada de mantener la prohibición de alquilar embarcaciones impuesta al comienzo de la pandemia de coronavirus se produjo a pesar de que la industria había recibido indicaciones de que podría regresar al mar.
El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (DEFRA) tomó por sorpresa a los operadores en Inglaterra el 11 de junio cuando afirmó que “no deberían permitir el alquiler de embarcaciones diurnas con patrón ni el alquiler de barcos chárter por un día con patrón”. como informó Divernet.
"El aviso de DEFRA surgió de la nada", dijo Ian Winson, presidente de la Asociación de Estatutos Profesionales (PCA). Divernet.
Algunos barcos de buceo y pesca ya habían reanudado sus operaciones a principios de junio, afirmó. Su propio negocio había permanecido cerrado desde el final de la última temporada, pero la asociación había sido "extremadamente activa" en nombre de sus miembros durante la pandemia.
Winson también había estado trabajando con British Marine, la asociación comercial para el ocio, los superyates y la pequeña industria marítima comercial del Reino Unido, que, según él, parecía ser la principal fuerza impulsora para presionar al gobierno en cuestiones que van desde el apoyo financiero hasta un regreso seguro a las operaciones.
En una pregunta frecuente de DEFRA publicada el 14 de mayo, cuando se estaban aliviando las restricciones de bloqueo para la recreación, se afirmaba que “las operaciones de navegación comercial permanecerán cerradas, aunque pueden reanudarse cuando el sector hotelero anticipe comenzar a reabrir en julio”. Sin embargo, el título de las preguntas frecuentes indicaba que esta instrucción se refería específicamente a vías navegables interiores, no al mar.
Winson pidió una aclaración a la Marina británica y le dijeron que la instrucción cubría a todos los operadores de embarcaciones, tanto costeras como del interior, y que esto había sido confirmado por DEFRA en un correo electrónico. Sus solicitudes posteriores de un aviso completo del Departamento de Transporte y de la Agencia Marítima y de Guardacostas quedaron sin respuesta.
Sin embargo, cuando él y otros miembros de la PCA recurrieron a sus autoridades certificadoras IIMS, YBDSA y MECAL en busca de orientación, les dijeron que las reglas DEFRA no se aplicaban a los buques costeros. Los corredores de seguros confirmaron que los operadores seguirían cubiertos si reanudaban sus operaciones, dijo Winson, añadiendo que el 5 de junio un portavoz de DEFRA le dijo a otro miembro de la PCA que "la legislación estaba definitivamente destinada a aguas interiores - y no podía ver ninguna razón por la cual no estábamos operando”.
Desde principios de junio, Winson notó que algunos barcos comerciales de buceo y excursiones de pesca estaban nuevamente en funcionamiento. No hubo actualizaciones por parte del gobierno ni de la Marina británica, que había publicado una sección "Barcos de alquiler y alquiler" en las páginas "Volver al negocio" de su sitio web.
La PCA había estado asesorando a sus miembros sobre cómo gestionar el riesgo a medida que reanudaban sus operaciones, aunque Winson dijo que "muy pocos" habían estado en condiciones de hacerlo a principios de junio. Luego vino la inesperada instrucción del gobierno: "Sabemos que DEFRA representa vías navegables interiores", dijo Winson, "y habíamos cuestionado su posición antes del aviso del 11 de junio".
Los operadores de barcos chárter ahora deben esperar que se les permita sacar a los buceadores a partir de principios del próximo mes, el momento originalmente propuesto por el gobierno para una posible reapertura de las empresas en el sector hotelero. "Así que el 4 de julio es una fecha en la que esperamos ver una disminución en algunas condiciones", dijo Winson, "pero sospecho que no será suficiente a menos que se aplique la regla de 1 metro de distancia".
14 de junio de 2020
