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Odyssey descolgado por daños en naufragio
Un tribunal español ha rechazado una acción penal contra Odyssey Marine Exploration, el salvador de naufragios estadounidense que había sido acusado por arqueólogos marítimos españoles de arruinar un lugar histórico de naufragio cuando lo despojó de más de 13 toneladas de monedas preciosas hace 14 años.
La empresa de exploración submarina con sede en Florida recaudó monedas de plata y oro por un valor estimado de 500 millones de dólares de los restos del naufragio. Nuestra Señora de las Mercedes, que había descubierto en 2007.
HMS Amphion había hundido la fragata de la marina española frente a la costa sur de Portugal el 5 de octubre de 1804 durante la Batalla del Cabo Santa María, aunque las dos naciones estaban en paz en ese momento. De los 301 tripulantes españoles, sólo 51 sobrevivieron al hundimiento.
La fragata había zarpado de Uruguay como parte de una pequeña flotilla y transportaba 574,553 monedas de plata y 212 de oro acuñadas a partir de metales extraídos en Perú.
España, y durante un tiempo Perú, disputaron el reclamo de Odyssey sobre el tesoro, y después de una prolongada batalla legal en los EE. UU., Odyssey se vio obligada a devolverlo a España en 2012.
En 2016, se anuló un caso separado contra Odyssey que alegaba daños criminales al lugar del naufragio, y ahora también se rechazó una apelación contra esa decisión por parte de arqueólogos españoles, según Associated Press.
22 de octubre de 2021
Un panel de tres jueces de un tribunal de Cádiz dictaminó que se aplicaba al caso un plazo de prescripción de cinco años, por lo que su decisión era definitiva. Sin embargo, lamentaron que se hubiera ignorado una solicitud de 2013 a los EE. UU. para que los propietarios del Odyssey se sometieran a un interrogatorio.
El tesoro se conserva en el Museo Nacional de Arqueología Subacuática de Cartagena, en el sur de España.
