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Nombra esa manta número 5000 de Maldivas
Tam Sawers identifica mantas en Hanifaru, atolón Baa. (Foto: Simon Hilbourne, Manta Trust)
La identificación de la mantarraya número 5000 de arrecife en las Maldivas es motivo de celebración para el pionero Proyecto Maldivo de Mantarrayas (MMRP) de Manta Trust, y ofrece a uno de sus partidarios la oportunidad de nombrar la raya emblemática.
El espécimen número 5000 es un juvenil macho y el ganador del concurso, cuya inscripción se elegirá al azar, recibirá un certificado de adopción de manta personalizado, un juguete de manta y una copia del libro “Guía de mantas y mantarrayas del mundo”. La entrada está abierta a todos hasta el 20 de diciembre aquí.
Las Maldivas albergan la mayor población de mantarrayas de arrecife del mundo (mobula alfredi) por un amplio margen, afirma Manta Trust. El MMRP, el principal proyecto de investigación de la organización benéfica conservacionista registrada en el Reino Unido, ha estudiado las mantas del archipiélago durante más de 15 años, creando en el proceso la base de datos de mantas más grande del mundo.
Muchas de las fotografías de identificación que contiene han sido enviadas por el público a través del programa de ciencia ciudadana IDtheManta. Dado que cada raya exhibe un patrón de manchas único en su vientre, la base de datos ha podido construir una imagen de la demografía y los movimientos de las mantas en las Maldivas.
"Todo nuestro equipo está encantado de haber identificado la mantarraya de arrecife número 5000 en las Maldivas", afirma el director del proyecto Tam Sawers. "Es un testimonio del arduo trabajo y la dedicación de todos nuestros investigadores, pasantes, científicos ciudadanos y operadores turísticos colaboradores en las Maldivas".
Las mantas de arrecife son longevas, tardan en madurar y solo tienen una cría a la vez, por lo que mantener una población grande es una lucha ecológica continua para la especie, dice Manta Trust.
A lo largo del MMRP, dice que ha ayudado a lograr la protección nacional para las rayas al impulsar la designación de dos Áreas Marinas Protegidas centradas en las mantas en 2009, y encabezó la incorporación de todas las especies de rayas (incluidas las mantas y las rayas diablo) al Lista Nacional de Especies Protegidas de Maldivas en 2014.
El MMRP también ha ayudado a desarrollar el primer código de conducta de mejores prácticas científicamente asesorado para el turismo de mantarrayas, dice el fondo, mientras que su Programa de Educación Marina ha llegado a cientos de estudiantes locales para inspirar a la próxima generación de embajadores oceánicos de Maldivas.
El proyecto también proporciona recomendaciones respaldadas por la ciencia para cambios de políticas en otros países en los que las mantarrayas y las rayas diablo son más vulnerables a la sobrepesca, impulsada por el lucrativo comercio de branquias para su uso en la “medicina” asiática.
8 de diciembre 2020
Las poblaciones en muchas regiones han disminuido debido a la pesca selectiva y a la captura incidental, y tanto las mantas de arrecife como las gigantes figuran ahora como “vulnerables” en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.
Los buzos pueden ayudar a apoyar el trabajo global de investigación y conservación de Manta Trust esta Navidad donando paquetes digitales de adopción de mantas como regalos, dice el fideicomiso.
Una manta llamada Rudolph the Red Nosed Ray está disponible para adoptar hasta finales de diciembre, mientras que otras, como George the Giant, Mrs Flappy, Babaganoush y Spiderman, pueden adoptarse durante todo el año.
