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Buzo desaparecido: agencia acusada de respuesta lenta
Pulau Satang.
El hermano de un buzo desaparecido en Borneo, Malasia, desde el sábado (17 de abril) ha acusado a los servicios de emergencia de demorar su respuesta y dice que la familia se ha visto obligada a organizar sus propias búsquedas.
Karen Chong, de 31 años, había estado buceando en solitario en el noroeste de Sarawak, donde la realización de operaciones de búsqueda y rescate es responsabilidad de la Agencia de Control Marítimo de Malasia (MMEA).
Estaba con otros cinco buzos en un barco a 23 millas náuticas al norte de la pequeña isla de Pulau Satang. Se decía que el grupo estaba formado por buzos certificados que buceaban juntos con regularidad.
Chong ya había buceado con dos hombres del grupo, pero alrededor de las 4.20:XNUMX p. m. comenzó una inmersión en solitario que, según se decía, tenía intención de continuar durante no más de media hora. Los informes no dejaban claro, aunque parece probable, que se tratara de una continuación de la inmersión de la que los hombres habían salido a la superficie.
Cuando Chong no pudo salir a la superficie después de más de una hora, los otros buzos buscaron el área. Informaron haber escuchado un silbido desde el principio, pero no pudieron decir de qué dirección provenía el sonido.
El hermano del buzo desaparecido, Brandon, fue informado de su desaparición alrededor de las 7 de la tarde y luego le dijo al Borneo Post que el operador de un centro de buceo le había sugerido que alertara a la MMEA. Dijo que después de intentar llamar al número de la agencia 10 veces sin respuesta, llamó al 999 y le dijeron que la MMEA le devolvería la llamada.
Otras autoridades se comunicaron con él, dijo, aunque no la MMEA. Siguió probando su número y dijo que después de una hora finalmente se comunicó y denunció la desaparición de su hermana. Le dijeron que el barco de la agencia más cercano a la zona se había quedado sin combustible y que no se podía iniciar una operación SAR hasta las 7.00:XNUMX de la mañana siguiente.
Renunciando a conseguir ayuda, Chong tomó un bote con otros buzos y buscó hasta que las condiciones climáticas los obligaron a detenerse alrededor de la medianoche. Se reanudaron el domingo por la mañana, pero dijo que no había señales de la MMEA en la zona, sólo de la policía. La agencia lo llamó alrededor de las 11 de la mañana y le pidió que se reuniera en el embarcadero donde estaba amarrado su barco, todavía, según Chong, sin combustible.
Resultó que antes de comenzar la búsqueda, la MMEA quería celebrar una conferencia de prensa en la que Chong representaba a la familia. Sólo después de esto comenzó una búsqueda desde un barco en un radio de dos millas náuticas desde donde se vio al buzo por última vez, aunque para incredulidad de Chong, esto se canceló a las 6 de la tarde.
19 de abril de 2021
"Si esa es realmente la forma en que las autoridades están llevando a cabo su operación SAR, diría que es hora de que endurezcan sus SOP [prácticas operativas estándar], porque es una cuestión de vida o muerte", dijo Chong al periódico. Mientras tanto, la familia había organizado su propia búsqueda por vía aérea, aunque sin éxito.
Un representante de la MMEA declaró en su conferencia de prensa que había sido notificado del incidente alrededor de las 8:999 p.m. del sábado a través de una llamada al 9.00 y que había comenzado su operación SAR a las XNUMX:XNUMX a.m. de la mañana siguiente. Dijo que también participaron la Policía Marítima, el Departamento de Bomberos y Rescate y la Fuerza de Defensa Civil. Karen Chong sigue desaparecida.
Ayer (18 de abril), en el extremo oriental de Sarawak, se encontró el cuerpo de otra buceadora, Ling Beng Wei, flotando sobre un sitio de buceo frente a Miri.
La víctima de 34 años había estado buceando durante una hora con un grupo de otras 25 personas alrededor del mediodía. Todos habían salido a la superficie, pero luego comenzó una segunda inmersión, supuestamente después de un intervalo en la superficie de sólo “unos minutos”, antes de ser abortada después de cinco minutos debido a las condiciones del agua.
Los otros buzos habían regresado al barco y cuando se descubrió que Ling había desaparecido se llevó a cabo una búsqueda. Su cuerpo fue trasladado al hospital para un examen post mortem.
