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La vida marina será restaurada para 2050
Razón para estar alegre: una ballena jorobada. (Imagen: 272447 Pixabay)
Un nuevo estudio internacional ha surgido de un raro momento de positividad para el futuro de los océanos del mundo. Destacados científicos marinos han trazado un plan de acción necesario para que la vida marina recupere su plena abundancia para 2050, e insisten en que no es demasiado tarde para lograrlo.
La investigación fue dirigida por los profesores Carlos Duarte y Susana Agusti del Centro de Investigación del Mar Rojo en KAUST (Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah). En el Reino Unido, la Universidad de York participó en el estudio, en el que participaron científicos de 16 universidades de cuatro continentes.
Los participantes se sintieron alentados por lo que describen como evidencia de la resiliencia de la vida marina y la desaceleración en el siglo XXI de las fuertes pérdidas de población sufridas durante el siglo anterior.
Para algunas especies, como las ballenas jorobadas, señalan, se ha ido recuperando de esas pérdidas. En la década de 1970 sólo quedaban unos pocos cientos de jorobadas; ahora hay decenas de miles.
"Estamos en un punto en el que podemos elegir entre el legado de un océano resiliente y vibrante o un océano irreversiblemente alterado", dice Duarte. “Nuestro estudio documenta la recuperación de poblaciones, hábitats y ecosistemas marinos luego de intervenciones de conservación pasadas. Proporciona recomendaciones específicas basadas en evidencia para escalar soluciones probadas a nivel mundial”.
Los científicos creen que las tasas de recuperación de la mayoría de los componentes de los ecosistemas marinos podrían acelerarse para lograr una recuperación sustancial en una sola generación humana, suponiendo un esfuerzo concertado para abordar el cambio climático e intervenciones a escala suficientemente grande.
Han identificado nueve componentes clave de la vida marina para su plan de recuperación: marismas, manglares, pastos marinos, arrecifes de coral, algas marinas, arrecifes de ostras, pesquerías, megafauna y aguas profundas.
Su plan implica implementar combinaciones de seis “cuñas de recuperación” o intervenciones: protección tanto de especies como de espacios, recolección inteligente, restauración de hábitats, reducción de la contaminación y mitigación del cambio climático.
Si bien se reconoce que el plan requiere una cooperación y un gasto internacional sin precedentes, “la reconstrucción de la vida marina representa un gran desafío factible para la humanidad, una obligación ética y un objetivo económico inteligente para lograr un futuro sostenible”, dice Agusti.
"Tenemos una pequeña ventana de oportunidad para brindar un océano saludable a la generación de nuestros nietos, y tenemos el conocimiento y las herramientas para hacerlo", dice Duarte. “No aceptar este desafío y, al hacerlo, condenar a nuestros nietos a un océano roto incapaz de sustentar medios de vida de alta calidad no es una opción”.
13 de abril de 2020
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“El éxito de muchos proyectos de conservación marina en los últimos años ilustra cómo podemos marcar una diferencia real en la vida en nuestros océanos si aplicamos la lecciones "Aprendimos de ellos a escala y con urgencia", dice el coautor del estudio, el profesor Callum Roberts, del Departamento de Medio Ambiente y Geografía de la Universidad de York.
“La sobrepesca y el cambio climático están aumentando, pero hay esperanza en la ciencia de la restauración. Ahora tenemos las habilidades y la experiencia para poder restaurar hábitats marinos vitales, como arrecifes de ostras, manglares y marismas, que mantienen nuestros mares limpios, nuestras costas protegidas y proporcionan alimentos para sustentar ecosistemas enteros.
"La ciencia nos da motivos para ser optimistas sobre el futuro de nuestros océanos, pero actualmente no estamos haciendo lo suficiente en el Reino Unido ni a nivel mundial".
El estudio “Rebuilding Marine Life” se publica en Nature.
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