Las esperanzas para el futuro del abanico de mar rosado, una gorgonia familiar para los buceadores del suroeste de Inglaterra y el sur de Gales, se han visto impulsadas por la noticia de que ha sido criado en Gran Bretaña por primera vez.
La hazaña se logró en un Proyecto Coral Acuario de laboratorio en el Museo y Jardines Horniman en el sur de Londres, donde se encuentran las especies de corales templados nativos. Eunicella verrucosa Se dice que se está multiplicando bien.
Los abanicos de mar rosados, que también pueden aparecer blancos o anaranjados, se encuentran en aguas costeras desde el oeste de Irlanda y el suroeste de Gran Bretaña hasta las costas de África occidental y el Mediterráneo, pero se consideran amenazados en el Reino Unido y están en la Lista Roja de la UICN como vulnerables en todo el mundo.
Habitan en aguas de entre 10 y 50 m de profundidad hasta el norte de Pembrokeshire y tan al este como Portland Bill, y son comunes en partes del sur de Devon y Cornualles, las islas Sorlingas y Lundy. También están presentes en las costas sur y oeste de Irlanda, aunque son comunes solo en las bahías de Galway y Donegal.
Buzos de la Universidad de Exeter Recogió corales para el proyecto de desove de un naufragio frente a Teignmouth, en el sur de Devon, como parte de la investigación de la estudiante de doctorado Kaila Wheatley Kornblum sobre Eunicella verrucosa reproducción.
"Es absolutamente increíble presenciar la expulsión de los huevos y las larvas nadando a su alrededor", dijo Kornblum. "Este es un logro revolucionario y nos ofrece una oportunidad largamente esperada de ampliar nuestro conocimiento sobre la reproducción de los corales templados, especialmente el desarrollo y el asentamiento de las larvas, áreas clave destacadas por el trabajo previo de nuestro grupo pero no observadas hasta ahora.
“Este es un gran paso en nuestra comprensión de la especie y la conservación del abanico de mar rosado”.
Eunicella verrucosa Las colonias se ramifican profusamente y crecen hasta 25-50 cm de altura en ángulo recto con respecto a las corrientes dominantes. Sin embargo, el crecimiento se produce a un ritmo relajado de 1 cm por año.
En el Reino Unido, los corales están protegidos por la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981 y, como una “característica de importancia para la conservación”, se les pueden designar Zonas de Conservación Marina (MCZ).
El doctorado de Kornblum está supervisado por el profesor de Exeter Jamie Stevens y el Dr. Jamie Craggs, principal conservador del acuario de Horniman y científico principal del Proyecto Coral. “Es la primera vez que se reproduce y cría esta especie en el Reino Unido y es un gran paso adelante en la conservación de la especie”, afirmó Craggs. “Es maravilloso ver que las larvas están empezando a asentarse y a convertirse en gorgonias juveniles”.
Se informa que el Oceanario de Lisboa ha logrado criar con éxito gorgonias rosadas en Portugal el año pasado.
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