Un dispositivo innovador llamado HMS Pulpo El estudio realizado por buceadores conservacionistas ha mostrado “signos prometedores de éxito”, tras años de búsqueda de técnicas efectivas para restaurar las praderas marinas, afirma la organización benéfica británica Ocean Conservation Trust (OCT).
La OCT se centra en la conservación de las praderas marinas a través de su Programa Blue Meadows, con el objetivo de proteger los yacimientos existentes y, a largo plazo, restaurar los muchos que se han perdido en las últimas décadas.
Dice que se inspiró en el HMS Pulpo de la hidrosiembra, un proceso de plantación terrestre diseñado para esparcir semillas rápidamente. Su propia hidrosiembra marina (HMS) es una técnica mediante la cual las semillas de pastos marinos se inyectan directamente en el fondo marino.
La OCT encargó a la empresa de Plymouth Absolute Product Design que diseñara un dispositivo portátil accionado por resorte basado en una pistola de calafateo, la última parte del Pulpo Nombre que deriva de “sembradora submarina presurizada”. La cámara de 1.5 litros de la pistola está llena de semillas de Zostera marina suspendidas en un medio portador.
En el transcurso de una inmersión de 20 minutos, un solo buceador puede utilizar un Pulpo La unidad inyectará 2,000 semillas de pastos marinos, según la OCT. Su equipo de Restauración del Hábitat Oceánico ya ha utilizado las armas para sembrar 1.5 hectáreas de lecho marino en Solent Maritime y dos hectáreas en el Parque Marino Nacional de Plymouth Sound.
Mientras continúan monitoreando los sitios de restauración, informan que los signos preliminares de regeneración de las praderas marinas han sido positivos.
“Nos centramos exclusivamente en las praderas marinas submareales, y con ello hay una variedad de desafíos adicionales que conlleva trabajar bajo las olas”, dijo Amelia Newman, directora técnica de acuicultura de praderas marinas de OCT. “Por eso estamos muy entusiasmados de estar en esta etapa con nuestro nuevo dispositivo y de empezar a ver cómo podría revolucionar la forma en que OCT se ocupa de restaurar este hábitat de vital importancia.
“Estamos muy agradecidos por el apoyo de uno de nuestros socios clave, Ørsted, y de los ingenieros de Absolute Product Design, quienes han sido fundamentales en el desarrollo de este innovador dispositivo”.
“Las praderas marinas son sumideros de carbono muy eficientes que mejoran la calidad del agua y proporcionan alimento y refugio a numerosas especies importantes, como el lanzón y el arenque”, afirmó Samir Whitaker, especialista principal en biodiversidad de Ørsted, una empresa de energía verde. “El Reino Unido ha perdido hasta el 90% de sus praderas marinas, pero grupos como Ocean Conservation Trust han demostrado que podemos recuperarlas”.
En colaboración con Sonardyne, MarineSee, Voyis y Blue Robotics, la OCT afirma que también ha desarrollado un ROV especializado para ampliar aún más sus esfuerzos de conservación. El vehículo le permite cartografiar las praderas marinas con un nivel de detalle sin precedentes, al producir fotogrametría de alta resolución para realizar un seguimiento de los esfuerzos de restauración y monitorear los lechos ya establecidos.
La precisión del ROV también permitirá al OCT comprender mejor los cambios estacionales y anuales en las praderas marinas, afirma.
“Tenemos mucha suerte de pasar mucho tiempo dentro y sobre el agua, pero esta tecnología promete una forma mucho más precisa, detallada y eficiente de monitorear algunas de las principales métricas de la salud de las praderas marinas”, dijo. Octubre Andy Cameron, director de proyectos de conservación. “Esto también significa que podemos utilizar a los buzos de forma diferente para cosas que el ROV no puede hacer”.
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