Científicos marinos descubrieron en julio un vivero de pulpos a 2.8 kilómetros de profundidad, apenas el tercero conocido en el mundo, mientras exploraban montañas submarinas nunca antes vistas frente a Costa Rica.
Como se informó en Divernet en el momento, los investigadores también encontraron lo que pensaban que podría ser (y desde entonces se ha confirmado que es) una nueva especie de seres sin tinta muusoctopus.
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Ahora se han revelado los hallazgos de una expedición de seguimiento realizada en diciembre, y resulta que el equipo que utilizó el buque de investigación del Schmidt Ocean Institute Falkor y ROV de 4.5 km subastián han descubierto no una, sino al menos cuatro nuevas especies de pulpos de aguas profundas, dos viveros de pulpos afiliados a manantiales hidrotermales y un vivero de rayas en las profundidades, todo dentro de un área de 100 millas cuadradas.
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En su viaje de regreso, los científicos pudieron confirmar que los viveros de pulpos estaban activos durante todo el año.
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Ambas expediciones fueron dirigidas por la Dra. Beth Orcutt del Laboratorio Bigelow de Ciencias Oceánicas en Maine y Jorge Cortés de la Universidad de Costa Rica, con las nuevas especies de pulpo identificadas y descritas actualmente por la Dra. Janet Voight del Museo Field de Historia Natural, y Fiorella Vásquez del Museo Zoológico de la Universidad de Costa Rica.
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El nuevo muusoctopus La especie recibirá el nombre de pulpo dorado en honor al Cerro El Dorado, un pequeño afloramiento rocoso donde fue visto por primera vez. Es una especie relacionada pero distinta del pulpo perla encontrado en el sitio de otro vivero de pulpos de aguas profundas, el monte submarino Davidson de California, en 2018.
De las cuatro nuevas especies, sólo el pulpo dorado fue visto empollando sus huevos en los manantiales hidrotermales.
Skate Park
El vivero de rayas de aguas profundas se encontró en la cima de otro monte submarino apodado Skate Park, mientras que tres manantiales hidrotermales se ubicaron a una distancia de entre 10 y 30 millas náuticas. Se descubrió que cada uno tenía diferentes temperaturas de fluido y químicas.
"A través de un arduo trabajo, nuestro equipo descubrió nuevos manantiales hidrotermales frente a la costa de Costa Rica y confirmó que albergan viveros de pulpos de aguas profundas y una biodiversidad única", dijo Orcutt.
“Hace menos de una década se confirmó la ventilación hidrotermal de baja temperatura en volcanes antiguos alejados de las dorsales oceánicas. Estos sitios son muy difíciles de encontrar, ya que no se pueden detectar sus firmas en la columna de agua”.
Más de 160 especímenes de animales de aguas profundas recolectados en diciembre serán archivados en el Museo de Zoología en el Universidad de Costa Rica, que se suman a los 150 ya recaudados en junio.
Esta será una de las primeras veces que todos los especímenes biológicos de una expedición a aguas profundas permanecerán en Costa Rica en lugar de ser enviados a los EE. UU. o Europa, lo que permitirá a los científicos y estudiantes locales acceder fácilmente a las muestras para realizar investigaciones.
Patrimonio de las profundidades marinas
“El impacto del r/v Falkor Las expediciones para comprender las aguas profundas del Pacífico de Costa Rica durarán en el futuro y, con suerte, crearán conciencia que evolucione en políticas para proteger las profundidades marinas del país”, dijo Cortés.
“Espero que la expedición sirva de inspiración para las nuevas generaciones. Necesitamos más colaboraciones internacionales para avanzar en el conocimiento de nuestro patrimonio de aguas profundas”.
Las inmersiones de la expedición se pusieron a disposición del público en tiempo real a través del Schmidt Ocean Institute transmisión en vivo. La organización, fundada en 2009, proporciona tanto su barco como su ROV de forma gratuita a la comunidad científica, trabajando en un plan de expedición de 10 años.
"En 2024, estaremos operando en aguas frente a Perú y Chile y esperamos dar la bienvenida a bordo a científicos de América del Sur", dijo la directora ejecutiva del Schmidt Ocean Institute, Dra. Jyotika Virmani.
Comportamiento melancólico más increíble
El calamar de ojos negros (ónix gonato) es una de las dos únicas especies de calamar que incuban sus huevos, y ésta fue vista frente a Costa Rica en una de las inmersiones “Octopus Odyssey” del Schmidt Ocean Institute.
Las madres calamar tienen dos brazos que terminan en ganchos con garras que se extienden más que los otros brazos. Utilizan estos ganchos para suspender una masa de hasta 3,000 huevos perpetuamente durante seis a nueve meses, tiempo durante el cual no pueden alimentarse.
Los calamares incubadores tienen una flotabilidad neutra pero no pueden nadar rápidamente. Aunque se mueven a mayor profundidad de lo habitual cuando están incubando, son vulnerables a la depredación de mamíferos marinos que bucean a gran profundidad, como las ballenas y algunas focas, sobre todo porque, a medida que los huevos maduran, la madre utiliza sus fuentes de energía almacenadas y crece progresivamente. más débil.
Los huevos están envueltos en una membrana tubular abierta en ambos extremos y el calamar usa sus brazos para hacer pasar agua a través de ellos. Por lo general, muere poco después de poner los huevos y sobrevive sólo el tiempo suficiente para ver nacer a las crías.
También conocido como calamar garfio con garras, ónix gonato es uno de los cefalópodos más abundantes en el norte del Océano Pacífico, y se encuentra desde Japón hasta California y tan al norte como el Mar de Bering. Es relativamente pequeño, con una longitud media del manto de unos 12 cm, aunque se sabe que individuos en aguas más cálidas alcanzan hasta 18 cm.
Las hembras maduran más rápido y crecen varios centímetros más que los machos. Aunque estos calamares viven en aguas profundas, sus crías suelen cazar en manadas en aguas costeras poco profundas.
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