Una mantarraya macho llamada Babaganoush, muy conocida por los biólogos marinos y buzos de Maldivas, ha reaparecido en la bahía Hanifaru del atolón Baa seis meses después de sufrir lo que se creía que eran heridas mortales tras el impacto de una lancha rápida.
Babaganoush era una de las más de 5000 mantas de arrecife (mobula alfredi) para ser identificados por sus patrones de manchas como parte del Proyecto Maldivas Manta Ray, dirigido por el organismo de investigación y conservación Manta Trust. Había sido visto más de 200 veces desde 2005.
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Sin embargo, en noviembre de 2018, los investigadores de Manta Trust filmaron la raya con las graves heridas que se muestran en la imagen de la izquierda. Las mantas en las Maldivas son vulnerables a los choques con embarcaciones mientras se alimentan o viajan en la superficie, dice el fondo, especialmente fuera de las pocas pequeñas áreas marinas protegidas en las que se imponen restricciones a la velocidad de las embarcaciones.
El equipo informó que las heridas se encontraban entre las peores que jamás habían registrado en una manta viva. La hélice había penetrado tan profundamente en la cavidad de su cuerpo que sus órganos internos quedaron expuestos.
Luego, el 4 de mayo, Babaganoush regresó a la bahía de Hanifaru “luciendo sano y extremadamente bien curado”, según los investigadores. Dicen que la recuperación ilustra "la notable capacidad de las mantarrayas para resistir infecciones y curarse, permitiéndoles sobrevivir, al menos a veces, a lesiones que habíamos asumido que serían fatales".
Señalan que el incidente también ilustra el impacto cada vez más negativo del ser humano sobre especies como mantas, tortugas y tiburones ballena, incluso en países que los protegen de la pesca.
"Cada año, a medida que el tráfico de lanchas rápidas aumenta significativamente en las Maldivas, donde hay pocos o ningún límite de velocidad en gran parte del país, la vida marina del país enfrenta una seria amenaza debido a los impactos no regulados del rápido desarrollo humano", dice Manta. Dr. Guy Stevens, fundador y director ejecutivo de Trust.
“Por lo tanto, se necesitan acciones urgentes por parte del gobierno de Maldivas para implementar regulaciones de gestión efectivas, especialmente en sitios clave de agregación de megafauna y a lo largo de corredores migratorios”.
The Manta Trust brinda la oportunidad de adoptar mantarrayas aquí .
