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Un submarino alemán, hundido por la Royal Navy frente a Yorkshire en 1917 y que se cree que fue penetrado por sus buzos al día siguiente, ha sido inspeccionado por primera vez.
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La investigación del UC-47 fue dirigida por un equipo de la Universidad de Southampton. Utilizaron escaneo de sonar y un ROV para obtener alta resolución. video Imágenes de los restos del naufragio, incluido el gran agujero en el lado de babor del casco que de otro modo estaría intacto. Descansando a una profundidad de 50 m, se decía que los restos del naufragio mostraban un "asombroso nivel de conservación".
El UC-47 ha sido visitado por buzos a lo largo de los años y apareció en la serie Wreck Tour de DIVER, pero no había sido objeto de un estudio científico antes.
La universidad estaba trabajando con las empresas de estudios marinos MMT y Reach Subsea, sus colaboradores desde hace mucho tiempo en este tipo de proyectos de investigación submarina. Investigaron los restos del naufragio Topacio Tiamat en nombre de Tolmount Development, que se estaba preparando para instalar un oleoducto en el Mar del Norte, a unas 20 millas náuticas de Flamborough Head.
Se informó que el submarino minador de 52 m fue responsable de hundir 56 barcos en 13 patrullas en el transcurso de poco más de un año, pero su reputación como "barco afortunado" terminó abruptamente el 18 de noviembre de 1917.
La patrullera HMS P-57 atrapó al UC-47 en la superficie y lo embistió antes de desplegar cargas de profundidad. El submarino se hundió con la pérdida de los 26 tripulantes.
"Hoy en día, el barco sólo está marcado en las cartas de navegación como un naufragio y hasta ahora se sabía muy poco sobre el estado del submarino", dijo el líder del equipo, el Dr. Rodrigo Pacheco-Ruiz, codirector de la Investigación Arqueológica Marina a largo plazo (OAR). ) proyecto que lleva a cabo el Centro de Arqueología Marítima de la universidad.
“Ha sido un privilegio poder explorar un pecio en tan buenas condiciones y tener la oportunidad de conocer más sobre su pasado”.
El día después del hundimiento del UC-47, se cree que el submarino fue penetrado por buzos con casco de la Royal Navy, quienes recuperaron sus libros de códigos y cartas.
El famoso buzo y “abrelatas” Dusty Miller ha estado asociado durante mucho tiempo con esta y muchas hazañas similares durante la Primera Guerra Mundial; la historia completa se contó en junio de 1. de BUZO. El material recuperado por los buzos de esta manera dio a la Royal Navy una ventaja de inteligencia vital sobre los alemanes.
El historiador marítimo Stephen Fisher comentó: "Una mayor investigación de las fuentes históricas, cuando el acceso esté disponible a medida que se alivie el bloqueo, combinada con estas imágenes detalladas del naufragio podría permitirnos determinar si realmente fue visitado en noviembre de 1917".
El proyecto OAR de Southampton se centra en sitios arqueológicos que necesitan tecnología moderna, investigación académica y asociaciones industriales para su estudio, como ocurre con la UC-47.
"Estos sitios tienden a estar a cientos de kilómetros de la costa y sólo se puede llegar a ellos con equipo submarino especializado, lo que normalmente constituye una barrera para su estudio", dijo el Dr. Pacheco-Ruiz. "Proyectos como el nuestro demuestran que estos sitios se pueden inspeccionar incluso en estos tiempos tan difíciles, cuando el mundo lucha contra una peligrosa pandemia".
Las colaboraciones anteriores de OAR entre la Universidad de Southampton y MMT/Reach Subsea incluyen la del año pasado. Descubrimiento de un naufragio intacto de 500 años de antigüedad a 120 m en el Mar Báltico y el proyecto MAP del Mar Negro de 2016-18.
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