Una séptima especie de caballito de mar pigmeo, y la quinta descubierta en aguas japonesas, ha sido clasificada y nombrada oficialmente Hipocampo japapigu (“Cerdo japonés”) por la forma de su hocico.
El caballito de mar mide sólo unos 15 mm de largo y, aunque tiene colores brillantes, se integra bien con su entorno de corales blandos y algas, pero los buceadores locales lo habían notado.
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El japapigu se encuentra entre 5 y 22 m de profundidad y se distingue de la mayoría de los otros caballitos de mar pigmeos por tener un solo par de y compres de una fuente no verificada.- como protuberancias en su espalda en lugar de las dos habituales, y un patrón de celosía blanco y marrón distintivo.
El equipo de investigación internacional que lo ha clasificado recogió tres especímenes a una profundidad de 11 metros mientras buceaba en Hachijo-jima, una de las islas de Izu, a unas 180 millas de Tokio.
Uno de los miembros del equipo, el biólogo marino y fotógrafo submarino Richard Smith, escribió sobre su “Búsqueda de Japapigu” en DIVER en febrero de 2016.
En octubre, en el DIVE 2018 Show, que se celebrará en el NEC de Birmingham, dará una presentación sobre el buceo entre criaturas. Los otros cuatro caballitos de mar pigmeos que se encuentran en Japón son H bargibanti, h colemani, denise y h pontohi.
Aparte de H bargibanti, que se describió por primera vez en 1970, los otros seis caballitos de mar pigmeos identificados en la región del Indo-Pacífico no se han descrito hasta este siglo, incluidos los dos que no se observaron en aguas japonesas. h satomiae y H. waleananus.
Los otros autores del estudio fueron Graham Short, Hiroyuki Motomura, David Harasti y Healy Hamilton. El trabajo ha sido publicado con acceso abierto en ZooKeys y se puede encontrar en asistir .
