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Vigas bien conservadas en uno de los restos del naufragio. (Imagen: Jim Hansson / Vrak / SMTM)
Arqueólogos buceadores han descubierto dos grandes buques de guerra del siglo XVII frente a Vaxholm, en el archipiélago sueco de Estocolmo, y creen que podrían haber encontrado el barco hermano del barco que se ha convertido en un icono sueco, el Vasa.
El de 69m de largo Vasa con sus 64 cañones hundidos en su viaje inaugural en 1628. Rescatado en 1961 y exhibido en el Museo Vasa de Estocolmo, se ha convertido en una de las mayores atracciones turísticas de Suecia.
A diferencia de ese barco, sin embargo, no habrá intención de levantar, conservar y exhibir los nuevos descubrimientos. Los arqueólogos submarinos que los encontraron representan a Vrak, el próximo Museo de Naufragios de Estocolmo, y creen que estos restos se conservan mejor en las aguas salobres del Báltico, y que hoy en día su historia se puede contar digitalmente.
El arqueólogo marino jefe del museo, Jim Hansson, calificó de "asombrosos" los restos de los pecios recién descubiertos: "Era como nadar en Vasa".
El primer pecio encontrado tenía dimensiones y detalles de diseño que coincidían con los del Vasa y se cree que fue hundido deliberadamente como parte de un bloqueo alrededor de Estocolmo. La popa resultó dañada, pero la proa, que sobresalía unos 5 metros del fondo del mar, estaba mejor conservada.
Al día siguiente, los buzos encontraron un naufragio adyacente que se creía que era aún mayor.
Su esperanza es que uno de los dos barcos sea el Applet (Apple), lanzado un año después del Vasa. Ambos fueron construidos como parte de una serie de grandes buques de guerra fuertemente armados encargados al mismo carpintero para la flota del rey Gustavo Adolfo II y, finalmente, hundidos como buques de bloqueo frente a Vaxholm en la segunda mitad del siglo.
El Applet participó en una invasión de Alemania en 1630 pero, considerado un barco "problemático", fue hundido en 1659. Otros barcos de la serie incluían el Kronan (Crown, construido en 1632), que participó en las batallas de Kolberger Heide en 1644, y Oresund en 1658 y se cree que fue hundido en Vaxholm en la década de 1670.
También se hundió en la misma década el Cetro, que fue construido en 1634 y también participó en Kolberger Heide.
Los arqueólogos tomaron muestras de madera para analizarlas con la esperanza de lograr una identificación positiva de los restos del naufragio. "El trabajo detectivesco apenas ha comenzado", afirmó Hansson.
Las inmersiones se realizaron en nombre de los Museos Nacionales de Historia Marítima y del Transporte, de los que formará parte el Museo de Naufragios, en colaboración con la Armada Sueca.
