Una instructora de buceo noruega ha sido rescatada después de pasar una noche a la deriva en el Mar de China Meridional frente a Malasia, pero sus tres alumnos europeos, entre ellos un niño de 14 años y su padre británico, siguen desaparecidos.
Continúa una operación de búsqueda y rescate a gran escala para el niño Nathen Renze Chesters, cuya nacionalidad fue la holandesa, su padre Adrian Peter Chesters, de 46 años, y la francesa Alexia Alexandra Molina, de 18 años.
El grupo había estado buceando en barco ayer (6 de abril) en lo que se cree que fue parte de un curso avanzado de aguas abiertas frente a Pulau Tokong Sanggol. La isla se encuentra a unos 16 kilómetros de la ciudad de Mersing, en el sureste del continente, desde donde se cree que partió el barco, y el lugar de buceo estaba a unos 15 metros de profundidad.
La instructora, Kristen Grodem, de 35 años, fue descubierta por la tripulación de un barco alrededor del mediodía hora local de hoy, a más de 40 kilómetros de donde el grupo había desaparecido. Un helicóptero de la Guardia Costera la recogió y la llevó al hospital para recibir tratamiento, pero se dijo que gozaba de buena salud.
Grodem dijo más tarde que había perdido de vista a los otros tres buceadores después de que fuertes corrientes submarinas arrastraron al grupo muy lejos de su barco.
La Guardia Costera del estado de Johor dijo que la inmersión de entrenamiento comenzó alrededor del mediodía de ayer, pero el patrón no dio la alarma hasta las 2.30 horas. La búsqueda se inició inmediatamente y continuó hasta tener que ser interrumpida al caer la noche, reanudándose en la madrugada de hoy.
Se cree que los buzos desaparecidos eran turistas: Malasia reabrió sus puertas a los visitantes extranjeros recién a principios de abril después de un cierre forzoso de dos años por Covid-19, por lo que habrían estado entre los primeros turistas en regresar al país.
La búsqueda con base en Mersing involucra a dos aviones de la Guardia Costera y la Real Policía de Malasia y cuatro de sus barcos, junto con otras 14 embarcaciones, cubriendo un área de búsqueda de 370 kilómetros cuadrados. Los buzos del Equipo de Rescate Acuático han buscado el lugar de buceo.
El capitán, un hombre de unos 20 años, fue detenido más tarde por la policía de Mersing después de dar positivo por drogas. La policía dijo que llevarían a cabo una investigación sobre la operación de buceo y qué había sucedido exactamente en el mar.
