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Cómo fumar daña la vida marina
Foto: Lindsay Fox.
Ahora que el público se centra en la necesidad de combatir la contaminación plástica de los océanos, los defensores del medio ambiente están uniendo fuerzas con el lobby de la salud humana para afirmar que una de las mayores amenazas es una que muchas personas tal vez no hayan considerado: la colilla de cigarrillo.
Con unos 5.6 billones de cigarrillos fumados en todo el mundo cada año, las puntas con filtro desechadas se encuentran entre los tipos de basura más abundantes en los océanos.
Los filtros, utilizados en el 97% de los cigarrillos, están fabricados con acetato de celulosa, un tipo de plástico que con el tiempo se descompone en micropartículas y al mismo tiempo libera muchos químicos utilizados para tratar el tabaco, los cuales ingresan antes a la cadena alimentaria marina. regresando a los alimentos que comemos.
11 Septiembre 2018
NBC News en Estados Unidos entrevistó recientemente a una serie de grupos de presión medioambientales y antitabaco sobre el problema. Ocean Conservancy, que lleva a cabo limpiezas anuales de playas desde 1986, informó que las colillas de cigarrillos habían sido el artículo más recolectado en las playas del mundo cada año, con más de 60 millones recolectados durante ese tiempo.
Aunque los artículos eran los más pequeños, esa cifra representó aproximadamente un tercio de todos los artículos recolectados y más que los envoltorios de plástico, recipientes, botellas/tapas y utensilios para comer combinados. Calcula que alrededor de dos tercios de las colillas se eliminan de forma irresponsable.
Mientras que el uso excesivo de plástico bolsas, los envases de bebidas y las pajitas han sido objeto de ataques en los últimos años, las colillas de cigarrillos han pasado desapercibidas, dicen los activistas, aunque representan una amenaza mayor que elementos como las pajitas.
Se han desarrollado filtros de cigarrillos biodegradables, pero la industria tabacalera aún no los ha adoptado, dice NBC News. Y los activistas ahora argumentan que una prohibición de las puntas con filtro no biodegradables no sólo aliviaría los problemas de contaminación del océano, sino que también serviría para disuadir a muchas personas de fumar.
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