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Cómo las mantas hacen amigos
Imagen: Rob Perryman / MMF
Las mantarrayas forman relaciones sociales y eligen activamente a sus interlocutores sociales, según un nuevo estudio que afirma ser el primero en describir tales vínculos.
La investigación, publicada hoy (22 de agosto) por científicos de la Marine Megafauna Foundation (MMF), la Universidad Macquarie, la Universidad de Papúa y la Universidad de York, sugiere que, lejos de ser criaturas solitarias, las mantas de arrecife suelen formar grupos que se reúnen en aguas poco profundas. -Agua alimentación y limpieza de sitios.
Al estudiar más de 500 grupos de este tipo en el parque marino Raja Ampat de Indonesia durante cinco años, los investigadores tomaron fotografías de identificación de todas las rayas presentes en cada grupo y monitorearon si era más probable que los individuos fueran vistos juntos en diferentes momentos y en diferentes lugares de lo que podrían ser. esperado si sus encuentros fueran aleatorios.
Identificaron dos comunidades sociales distintas pero conectadas que vivían juntas. Uno estaba formado principalmente por hembras maduras, mientras que el otro era una mezcla de machos, hembras y juveniles.
Los análisis indicaron que estas comunidades contenían una red de muchos conocidos débiles pero con algunas relaciones más fuertes y duraderas. Las hembras tendían a forjar vínculos a largo plazo con otras hembras, pero los machos establecían pocas conexiones fuertes, lo que el equipo atribuyó a sus "diferentes estrategias reproductivas o patrones de dispersión".
22 de agosto de 2019
La ubicación parecía ser importante para los grupos sociales de las mantas. Los investigadores se sorprendieron al encontrar rayos que regresaban regularmente a determinadas estaciones de limpieza, dada su movilidad y el hecho de que todos los sitios estaban muy juntos, y concluyeron que los grupos los utilizaban como puntos de encuentro.
"Al igual que los delfines, las mantarrayas son inteligentes y realizan comportamientos colectivos como buscar comida y jugar", dijo el autor principal Rob Perryman, investigador del MMF y estudiante de doctorado en Macquarie.
“Son curiosos, a menudo se acercan a los humanos, y los individuos parecen tener personalidades diferentes. Resulta que las mantarrayas de arrecife eligen activamente agruparse con sus interlocutores sociales preferidos.
"Todavía entendemos muy poco sobre cómo viven sus vidas las mantas, pero sabemos que son socialmente interactivas, y estas interacciones parecen importantes para la estructura de sus poblaciones", dijo Perryman, añadiendo que comprender sus relaciones podría ayudar a predecir los movimientos de las mantas, su apareamiento. patrones y respuestas a los impactos humanos.
"Saber cómo interactúan las mantas es importante, particularmente en áreas donde son susceptibles al aumento del turismo de buceo", dijo la Dra. Andrea Marshall, científica principal del MMF.
"El creciente número de embarcaciones y buzos alrededor de las mantas de arrecife en Raja Ampat, particularmente en las estaciones de limpieza, podría romper sus estructuras sociales y tener impactos en su reproducción".
Las mantarrayas están protegidas en Indonesia desde 2014.
El estudio se publica en Ecología del comportamiento y sociobiología..
