Son familiares las impresionantes historias de recuperaciones de aparejos de pesca fantasma por parte de equipos de buceo dedicados. Divernet lectores, pero un nuevo informe de Australia afirma por primera vez establecer la escala de lo que estos buceadores (y la vida marina amenazada) enfrentan.
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Sus autores, que se considera el examen más completo hasta el momento sobre la cantidad de artes de pesca abandonados, perdidos o descartados a nivel mundial, calculan que el 1.8% de todos los artes de pesca comerciales quedan en los océanos cada año, lo que los convierte en un componente importante del plástico marino mundial. contaminación.
Al mismo tiempo, el estudio, realizado por la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO) y la Universidad de Tasmania, reconoce que se están logrando algunos avances y ha podido revisar a la baja las estimaciones de las tasas futuras de pérdidas.
Según los investigadores, cada año se pierde suficiente hilo de pescar para dar la vuelta a la Tierra 18 veces. Las pérdidas anuales consisten en unos 740,000 kilómetros de palangres principales y 15.5 millones de kilómetros de ramales, junto con 13 millones de anzuelos de palangre.
Las asombrosas cifras anuales de pérdidas de redes fantasma comprenden 78,000 kilómetros cuadrados de redes de cerco y redes de enmalle y 215 kilómetros cuadrados de redes de arrastre de fondo, cubriendo en total un área del tamaño de Italia. Y eso sin incluir los 25 millones de trampas y ollas que se pierden cada año.
La investigación se basa en datos sobre el esfuerzo pesquero global y en entrevistas con 450 pescadores de siete países: Estados Unidos, Marruecos, Indonesia, Belice, Perú, Islandia y Nueva Zelanda. Los investigadores estudiaron los cinco tipos principales de artes de pesca, determinando cuánto se usaba y se perdía anualmente, y las características tanto de los artes como de los propios barcos de pesca que podrían influir en las pérdidas.
Los barcos pesqueros más pequeños tendieron a perder más artes y, tal vez como era de esperar, los pescadores de arrastre de fondo perdieron más redes que los que operaban en aguas medias.
Los investigadores dicen que los datos publicados anteriormente sobre las cantidades de artes de pesca que se pierden se basaban en revisiones de la literatura y no eran confiables, incluida la "estimación obsoleta y mal citada de 640,000 toneladas métricas perdidas cada año". Han presentado estimaciones generales “mucho más bajas” de pérdidas futuras.
Estas nuevas estimaciones se basan en datos que “provenieron directamente de los propios pescadores para informarnos sobre las pérdidas de artes de pesca en origen”, dice la autora principal del estudio, Kelsey Richardson. “Ha habido aumentos en el esfuerzo pesquero global, así como mejoras en las tecnologías pesqueras, incluidas mejores oportunidades para marcar, rastrear y recuperar artes de pesca.
"Nuestras estimaciones actualizadas ayudan a resaltar dónde deben centrarse los esfuerzos para apoyar las intervenciones de gestión pesquera y gestión de artes de pesca para generar soluciones específicas para reducir los artes de pesca que terminan en nuestros océanos", dice Richardson.
Las intervenciones sugeridas podrían implicar que los gobiernos locales recompren el tipo de aparejos de pesca más antiguos que es más probable que se pierdan. Se podrían etiquetar los aparejos y proporcionar instalaciones gratuitas para fomentar la eliminación segura de las redes inutilizables. Sin embargo, no disminuirá la necesidad de contar con servicios de buzos voluntarios para eliminar los equipos fantasma existentes.
CSIRO dice que el artículo de investigación se suma a su “Misión para poner fin a los desechos plásticos”, que apunta a una reducción del 80% en los desechos plásticos que ingresan al medio ambiente para 2030. Se publica en Avances de la ciencia.
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