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Medalla de galantería para buceador RN
Casco volteado del Solstice. (Imagen: Subdivisión de Investigación de Accidentes Marítimos)
Un buzo de la Royal Navy que arriesgó su vida recuperando a un hombre ahogado de un barco pesquero que se hundió será honrado por su valentía con la concesión de la Medalla de la Reina a la Gallardía.
El buceador líder Simon Wharton, de 37 años, era parte de un equipo que intentó encontrar al dueño de mv. Solsticio, que volcó y fue empujado hacia las rocas a siete millas al sur de Plymouth el 26 de septiembre de 2017.
La draga de vieiras de 10 m había sido modificada recientemente para funcionar como un arrastrero de popa, y el propietario, junto con el patrón y la tripulación estaban tratando de subir a bordo una captura peligrosamente pesada cuando el barco se volvió inestable.
6 de febrero de 2019
Los hombres no tuvieron tiempo de dar la alarma antes de entrar al agua y no llevaban dispositivos de localización. Sólo cuando el barco no regresó a tiempo se alertó a los guardacostas.
La tripulación del bote salvavidas rescató al capitán y al tripulante más de cinco horas después del inicio del incidente, pero LD Wharton continuó buscando al propietario en el barco volcado, quien resultó que había quedado atrapado en la timonera.
Logró localizarlo en plena oscuridad: el hombre se había ahogado pero, a pesar de saber que el barco podía hundirse en el fondo del mar en cualquier momento, LD Wharton sacó el cuerpo con él.
El LD Joshua Smith, quien recibió un elogio por su papel en el rescate el año pasado, lo llevó a un lugar seguro a través de líneas enredadas y redes. LD Smith está en el Grupo de Buceo de Autorización y LD Wharton está ahora en la Unidad 1 de Buceo de la Flota, ambos con base en Portsmouth.
