Se informa que el gobierno egipcio se ha comprometido a extender la protección oficial a todo el Gran Arrecife Bordeador del Mar Rojo. El anuncio se hizo el 16 de noviembre, Día de la Biodiversidad, durante las conversaciones sobre el clima de la CoP2022 de la ONU de 27 que el país organiza en Sharm el Sheikh.
El nadador de resistencia y patrón de los océanos de la ONU, Lewis Pugh, que había estado haciendo campaña en el al cruzar a nado el Mar Rojo antes de la conferencia, fue el primero en dar la noticia. “Gran anuncio del gobierno egipcio! Se protegerán 2,000 kilómetros de arrecifes de coral del Mar Rojo en una nueva área marina protegida: el AMP del Gran Arrecife Perimetral”, afirmó. “¡Estoy más que feliz!”
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Antes de la conferencia, el Gran Arrecife Bordeador de Egipto había sido nombrado el último “lugar de esperanza” y el primero en el Mar Rojo por la organización benéfica de conservación marina Mission Blue de la Dra. Sylvia Earle.
Actualmente, sólo aproximadamente la mitad del Gran Arrecife Bordeador está cubierta por AMP, pero los “campeones de los lugares de esperanza”, el Dr. Mahmoud Hanafy, de la ONG egipcia Hurghada Environmental Protection & Conservation Association (HEPCA), y Richard Vevers, del organismo conservacionista estadounidense Ocean Agency, habían declarado su esperanza. de ver al gobierno egipcio comprometerse a proteger el resto del arrecife.
El GFR de 2000 kilómetros de largo, considerado un punto crítico de biodiversidad global, corre a lo largo de la costa de los golfos de Aqaba y Suez, el continente de la gobernación del Mar Rojo, y abarca los arrecifes que rodean unas 44 islas. Áreas protegidas anteriormente declaradas eran Abu Gallum, Nabq y Ras Mohamed en el Golfo de Aqaba, las Islas del Norte, Wadi Gimal y Gabal Alba.
"Estos no son arrecifes comunes y corrientes", afirmó el Dr. Earle. “Han sido identificados como uno de los arrecifes más tolerantes al clima del mundo por el 50 arrecifes y otros estudios científicos. Como tales, estos arrecifes proporcionan un símbolo vibrante de esperanza no sólo para salvar los arrecifes de coral sino para la biodiversidad en su conjunto”.
"Los arrecifes de coral están en la primera línea de la triple amenaza planetaria: el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación", afirmó el Dr. Hanafy. “De hecho, son el ecosistema más vulnerable de todos, lo cual es irónico ya que también son los más biodiversos y valiosos de todos.
“Ya hemos perdido el 50% de los arrecifes de coral y los científicos predicen que perderemos entre el 70% y el 90% de los arrecifes restantes incluso si logramos alcanzar el objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a 1.5°C, si es que alguna vez fuera necesario. Para tener esperanza en la conservación de los océanos, esto es todo”.
Mission Blue ha declarado 147 puntos de esperanza, que cubren más de 57 millones de kilómetros cuadrados de océano.
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