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Alerta temprana de amenazas a los corales
Imagen: NPS.
Una nueva herramienta de predicciรณn cientรญfica podrรญa proporcionar un sistema de alerta temprana de las dos perturbaciones mรกs destructivas que enfrentan los arrecifes de coral: el blanqueamiento y la estrella de mar con corona de espinas (COTS).
El Laboratorio Marino de la Universidad de Guam afirma que las herramientas de predicciรณn existentes suelen proporcionar avisos de blanqueamiento de corales con dos o tres semanas de antelaciรณn, pero que su nuevo modelo amplรญa el perรญodo de tres a cinco meses, al tiempo que ofrece por primera vez la capacidad de predecir a tiempo los brotes de COTS para adoptar medidas preventivas.
Los investigadores se concentraron en la interacciรณn de dos eventos oceanogrรกficos importantes en el Pacรญfico: El Niรฑo y la Oscilaciรณn Decenal del Pacรญfico (PDO). Desde 82 sitios de estudio en las principales islas de Micronesia analizaron las temperaturas del mar desde 1980 y datos biolรณgicos desde 1998.
El estudio conjunto de los dos patrones hizo posible construir modelos que predijeron con precisiรณn tanto las temperaturas mรกximas de la superficie del mar como el movimiento de columnas de nutrientes llenas de clorofila alrededor del Pacรญfico occidental tropical.
Estas "manchas cรกlidas" de agua de mar y exceso de nutrientes atraen al plancton y son las que provocan el blanqueamiento de los corales y las invasiones de COTS, dicen los investigadores.
A travรฉs de su trabajo, el equipo cientรญfico ha predicho brotes de COTS en el este de Micronesia este aรฑo, dando tiempo a Kosrae para planificar su respuesta y puede predecir quรฉ otras islas estarรกn en la lรญnea de ataque.
"La gestiรณn pasa de una posiciรณn reactiva a una mรกs proactiva", afirmรณ el profesor asociado de biologรญa marina Peter Houk, autor principal del estudio.
13 de julio de 2020
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โNo se puede lograr mucho con solo un par de semanas de aviso, pero predecir eventos de blanqueamiento y perturbaciรณn de las estrellas de mar dentro de unos meses puede dar a los gobiernos y otras agencias mรกs tiempo para adquirir suministros, crear legislaciรณn y crear redes de apoyo para garantizar que los arrecifes estรฉn sanos. mejor equipados para manejar estas fuerzasโ.
El siguiente paso es construir un en lรญnea sitio para que cientรญficos y gestores de recursos tengan acceso al modelo predictivo y puedan seguir mejorรกndolo. "Estos resultados pueden ser transferibles a otras regiones oceรกnicas para ayudar a predecir el estado de los arrecifes de coral a escalas aรบn mayores", dicen los investigadores.
En el estudio tambiรฉn participaron cientรญficos del Programa de Acciรณn Comunitaria de Yap, la Sociedad de Conservaciรณn de Pohnpei, el Centro Internacional de Arrecifes de Coral de Palau y el Instituto de Tecnologรญa de Florida. que se publica en Scientific Reports de Nature Research.
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