NOTICIAS DE BUCEO
Las inmersiones planificadas para encontrar restos del “Barco Blanco” del siglo XII frente a la costa francesa del Canal de la Mancha fueron frustradas por el clima estacional a mediados de diciembre, pero ahora el historiador y buzo Charles Spencer ha anunciado que su búsqueda de alto perfil se reanudará.
El noveno conde Spencer, hermano menor de la fallecida princesa Diana, calificó el hundimiento del barco medieval y sus consecuencias como “una mezcla entre Titanic y Juego de Tronos” que cambió el curso de la historia inglesa y europea.
El Barco Blanco, un barco de estilo vikingo construido en clinker y propulsado por 50 remeros, se hundió el 25 de noviembre de 1120 en su camino hacia Southampton. Estaba a sólo una milla del puerto de Barfleur en Francia cuando chocó contra la roca sumergida Quilleboeuf.
El barco transportaba a muchos miembros de la nobleza anglo-normanda, que celebraban la victoria después de cuatro años de guerra contra los franceses. Entre ellos se encontraba el único heredero varón del rey Enrique I, William Aetheling, de 17 años, la hermana de William, Matilda la Perche, y uno de sus muchos hijos ilegítimos, Ricardo de Lincoln.
William pudo escapar en una lancha cuando el barco se hundió, pero tomó la decisión fatal de ordenar a sus guardias que regresaran remando en un intento por rescatar a Matilda. El barco volcó cuando otras víctimas intentaron subir a bordo, y el hermano y la hermana murieron junto con muchos caballeros y condesas. Sólo un hombre, un carnicero francés, sobrevivió al hundimiento y pudo relatar lo sucedido.
El año pasado Spencer publicó un libro muy bien recibido sobre el Barco Blanco. Describe las posibilidades de encontrar sus restos como "optimistas", pero dice que después de una investigación detallada su equipo de buceo buscará "piezas metálicas supervivientes: clavos, remaches, etc." que mantenían unidas las tablas de madera.
Spencer dice que espera que “aprender más sobre la construcción del Barco Blanco proporcione información útil sobre las prácticas de construcción de barcos medievales en general”.
En la expedición de buceo de verano trabajará estrechamente con él Roger Michel, director del Instituto de Recursos Arqueología. "La zona nunca ha sido objeto de ningún examen arqueológico profesional, por lo que puede proporcionar nuevas pistas interesantes sobre la estructura, composición y carga del barco condenado", afirmó recientemente.
El rey Enrique 1 era hijo de Guillermo el Conquistador y la pérdida de su heredero tuvo consecuencias de gran alcance. Después de su muerte, estalló la guerra civil entre su sucesor designado, otra hija también llamada Matilda, y su sobrino Esteban de Blois.
Conocido como la Anarquía, el conflicto continuó durante 20 años hasta que el hijo de Matilda finalmente tomó el trono inglés en 1135 como Enrique II.
