El número de “ataques” de tiburones no provocados en todo el mundo disminuyó en 2022, empatando con 2020 en cuanto a la menor cantidad de incidentes reportados en los últimos 10 años, según el informe anual derivado de la base de datos del Archivo Internacional de Ataques de Tiburones (ISAF) de la Universidad de Florida.
Se cree que 2020 fue cuando se cree que las restricciones de viaje relacionadas con el Covid y el cierre de playas dieron lugar a menos encuentros entre humanos y tiburones.
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La mayoría de las 57 mordeduras no provocadas del año pasado ocurrieron en Estados Unidos y Australia. Cinco resultaron fatales, frente a nueve en 2021 y 10 el año anterior. Pero hay malas noticias para los tiburones: se cree que la reducción general de las mordeduras en 2022 podría reflejar la disminución global de las poblaciones de tiburones.
"En términos generales, el número de tiburones en los océanos del mundo ha disminuido, lo que puede haber contribuido a las recientes calmas", dijo Gavin Naylor, director del Programa de Investigación de Tiburones del Museo de Historia Natural de Florida. "Es probable que las muertes hayan disminuido porque algunas áreas han implementado recientemente rigurosos protocolos de seguridad en las playas, especialmente en Australia".
En las estadísticas de la ISAF, los buceadores se agrupan junto con los buceadores y los apneístas y representan sólo el 12% del total de víctimas de mordeduras de tiburón; la mayoría son surfistas o nadadores.
Mordeduras provocadas
Desde 2013 ha habido una media de 74 mordeduras de tiburón no provocadas al año. El informe de la ISAF enfatiza fuertemente las mordeduras no provocadas en lugar del tipo probablemente provocado por la presencia de sedales o carnada en el agua. En 2022, 32 mordeduras adicionales se considerarán provocadas, ya sea de forma intencionada o no.
"Las mordeduras no provocadas nos brindan mucha más información sobre la biología y el comportamiento de los tiburones", dice Naylor. "Cambiar el entorno de tal manera que los tiburones se sientan atraídos por el área en busca de su fuente natural de alimento podría incitarlos a morder a los humanos cuando de otro modo no lo harían".
Como es habitual, el mayor número de mordeduras se produjo en Estados Unidos, especialmente en Florida, aunque ninguna de las 16 mordeduras no provocadas del estado fue mortal. Dos de ellos, probablemente de tiburones toro, requirieron amputaciones y, en un raro incidente, un tiburón limón mordió a una mujer que practicaba snorkel en el Parque Nacional Dry Tortugas de Florida.
Extraordinariamente New York informó un récord de ocho mordeduras en 2022, seis confirmadas y se cree que probablemente sean el resultado de tiburones tigre de arena juveniles atraídos a la zona de surf por peces de cebo frente a Long Island.
La única muerte no provocada en Estados Unidos ocurrió cuando otra buceadora desapareció en maui, Hawaii en diciembre, como se informó en Divernet.
Sistema marino inusual
Nueve mordeduras no provocadas ocurrieron en Australia y dos en Sudáfrica, se cree que fueron por tiburones blancos y ambas fatales. Se produjeron incidentes únicos en Brasil, Nueva Zelanda y Tailandia.
Dos mujeres buceadoras murieron mordido el mismo dia en el Mar Rojo de Egipto, donde las mordeduras de tiburón son raras considerando los niveles de actividad en el agua. Los ataques ocurrieron a menos de una milla de distancia entre sí y podrían haber sido perpetrados por un solo tiburón tigre.
"Es un sistema marino muy inusual porque el fondo marino cae muy precipitadamente", dijo Naylor, explicando que esto podría acercar a los tiburones a la costa. “Los océanos abiertos suelen ser bastante sombríos y los tiburones pelágicos que viven en ellos se ganan la vida mediante el oportunismo. Cualquier fuente potencial de alimento que encuentren, la probarán”.
Las posibilidades de ser picado por un tiburón siguen siendo "increíblemente bajas", concluye el informe, que puede consultarse en Archivo internacional de ataque de tiburón .
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