Durante más de un siglo, se culpó al submarino alemán equivocado de la Primera Guerra Mundial por el hundimiento del carguero. Rubí en las Orcadas. Cuestionar las suposiciones ha llevado ahora a los buzos a localizar los restos de la víctima, perdidos hace mucho tiempo.
Bertrand Taylor y Keith Rendall de Sula Diving, con sede en Stromness, fueron los primeros en bucear en los restos del naufragio a 50 metros de profundidad. Rubí el 8 de junio, pero fue el trabajo de detective realizado durante unas dos décadas por el conocido investigador de restos de naufragios y propietario de Sula, Kevin Heath, lo que finalmente reveló su ubicación.
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El pequeño barco, construido en 1882, se dirigía a lo largo de un canal supuestamente barrido por minas desde Leith a Kirkwall el 29 de marzo de 1917. A unas dos millas al sur de la isla de Auskerry chocó contra una mina y se hundió. Sólo uno de los siete tripulantes, un marinero de cubierta anónimo, sobrevivió.
El gran avance se produjo como resultado del descubrimiento por parte de Heath, a fines de 2019, de otra víctima de la Primera Guerra Mundial, hundida tres semanas antes de la destrucción. Rubí. Este era el HMS Albacora, en el que murieron 18 hombres. Se descubrió que la proa del destructor había golpeado una mina colocada por UC-55, más bien que UC-44 como se creía anteriormente.
La comprensión de que un submarino previamente insospechado había sido el responsable llevó a Heath, en colaboración con los historiadores de submarinos Michael Lowrey y Simon Schnetzke, a repensar el caso del Rubí.
Se pensaba que el carguero se había hundido en un área llamada Shapinsay String, pero la búsqueda en los archivos sugirió que UC-42 Probablemente había responsabilizado a la mina. A sólo cinco millas de distancia cuando el Rubí fue alcanzado, la tripulación del submarino había registrado la explosión.
Heath le dijo al Press and Journal que una vez que redujo las ubicaciones probables, no le llevó más de tres horas encontrar el Ruby.
Los restos del naufragio yacían en posición vertical con el casco colapsado y la proa gravemente dañada. Los buzos podían ver la hélice, el timón y el eje de transmisión en la popa, con el cabrestante de carga invertido impulsado por vapor colocado sobre el eje en el extremo delantero de la bodega de popa vacía.
Más adelante se veía el motor compuesto de dos cilindros y la caldera única, y en la bodega de proa se veían bolsas de cemento y tarros vacíos, posiblemente de mermelada, así como restos del torno. La sección delantera resultó gravemente dañada pero el mástil era visible.
Michael Lowery también participó en otra reciente operación de buceo profundo, en el extremo opuesto del Reino Unido. Los restos de un submarino de la Primera Guerra Mundial frente a Lizard en Cornwall han sido investigados por buzos técnicos que pudieron identificarlo positivamente como U-95.
El grupo estaba buceando hasta 75 m con el Atlantic Scuba de Mark Millburn desde su barco de buceo. Sombra de Luna.
Lowery, con sede en Estados Unidos y que dirige uboat.net sitio web, había preguntado al buzo Steve Mortimer en 2019 si el sitio podría ser investigado para identificar el submarino y determinar cómo se hundió. Los dos habían cooperado el año anterior para encontrar frente a Dartmouth el prototipo del submarino D1 de la Royal Navy, recientemente protegido como se informó en Divernet.
El misterioso submarino Lizard había sido sumergido por primera vez en 2004 y nuevamente en 2006. La Royal Navy lo había registrado como U-93 mientras que los buzos habían identificado un submarino hermano hundido frente a la costa francesa de Bretaña como U-95 – pero las dudas persistieron.
Al fregar una hélice, el equipo de Mortimer pudo revelar sus marcas de fecha y concluir que el submarino estaba U-95, lo que significa que los restos del naufragio de Bretaña tuvieron que ser U-93.
U-95 había sido lanzado en enero de 1917, y el sello de fecha indicaba, inesperadamente, que las hélices no habían sido instaladas hasta después del lanzamiento.
vapor mercante británico Breaneill había afirmado haber embestido U-95 en la zona el 7 de enero de 1918, pero el hecho de que también hubiera un campo minado cerca había puesto en duda esa afirmación hasta la reciente inmersión. También reivindica la afirmación de la experta británica en submarinos Innes McCartney en 2006 de que los restos del naufragio en el que se había sumergido probablemente eran U-95.
Los buzos notaron daños en el costado de babor y escotillas abiertas en la torre de mando y la sala de máquinas. Esto sugirió que la embestida mientras estaba en la superficie fue la causa probable del hundimiento, aunque la evidencia no fue concluyente.
El equipo de buceo también incluía a Rick Ayrton, Fran Hockley, Craig Holdstock, Jacob Mackenzie, Barbara Mortimer, Dom Robinson y Tim Wallis.
