NOTICIAS DE BUCEO
Los buzos pueden ayudar a combatir el síndrome de White
Foto: UNAM / BARCO LAB.
A los buzos de la segunda barrera de arrecifes más grande del mundo, el mesoamericano en el Caribe occidental, se les pide que ayuden a combatir una misteriosa enfermedad conocida como síndrome de White que ha estado devastando los corales desde México hasta Honduras.
La petición proviene de la organización benéfica Sustainable Travel International (STI). Ha lanzado una campaña en las redes sociales para que buzos, practicantes de snorkel y otros visitantes compartan fotografías tomadas mientras exploran los sitios de arrecifes.
La campaña es la primera fase de un programa más amplio NEMO (Observadores Marinos del Medio Ambiente Natural) diseñado para aumentar la conciencia de la comunidad sobre la conservación de los arrecifes; recopilar datos de seguimiento de la salud de los arrecifes para científicos marinos; y financiar expediciones para combatir la enfermedad.
El Arrecife Mesoamericano se extiende a más de 600 millas de las costas de México, Belice, Guatemala y Honduras. Es visitado por más de 16 millones de personas al año, muchas de las cuales bucean o hacen snorkel allí, lo que genera unos 2 millones de puestos de trabajo.
La enfermedad fue identificada en junio de 2018. Se desconoce su origen, pero los científicos creen que es la misma que la enfermedad de pérdida de tejido del coral pétreo (SCTLD), que surge de la mala calidad del agua y ha afectado a más de la mitad del arrecife de Florida y se ha extendido a el Caribe. Aunque el STDLC también vuelve blanco al coral, es diferente del blanqueamiento del coral.
"SCTLD se propaga increíblemente rápido y tiene una tasa de mortalidad muy alta", dijo el Dr. Lorenzo Álvarez-Filip del Laboratorio de Biodiversidad y Conservación de Arrecifes (BARCO) de la Universidad Nacional Autónoma de México.
27 de octubre de 2019
“Para las más de 20 especies de coral afectadas por esta enfermedad, la cantidad de coral perdida solo en los primeros seis meses del brote es equivalente a la cantidad que se perdió durante los 40 años anteriores. Necesitamos todo el apoyo que podamos obtener para controlar esta enfermedad a fin de minimizar daños mayores”.
Los buceadores participantes reciben orientación sobre cómo buscar colonias de coral que muestren bandas, manchas o lesiones blancas. Se les pide que publiquen fotografías en Instagram usando el hashtag #SupportNEMO, agregando la fecha y la ubicación (coordenadas GPS o lugar de buceo).
También se les anima a compartir fotografías de la contaminación marina y la vida silvestre.
Las fotografías serán analizadas por el Equipo de Respuesta a Arrecifes NEMO, un grupo de trabajo formado por científicos marinos y conservacionistas de la Autoridad del Parque Marino de México, la Iniciativa Arrecifes Saludables y BARCO LAB.
Esperan que las imágenes les ayuden a comprender la enfermedad y rastrear su propagación para poder desarrollar y probar tratamientos, reducir la contaminación, identificar formas de prevenir su propagación y comenzar esfuerzos de restauración.
Las ITS también son lanzando una campaña de crowdfunding Su objetivo es recaudar 40,000 dólares en 40 días, el tiempo que, según dice, puede tardar el síndrome de White en matar una colonia de coral entera.
Dice que los fondos se utilizarán para desarrollar una aplicación web de ciencia ciudadana NEMO, educar a las comunidades locales sobre la conservación de los arrecifes y financiar expediciones del equipo de respuesta para combatir la enfermedad.
