NOTICIAS DE BUCEO
La seguridad de los buzos está en riesgo en un acuario donde mueren las rayas
Más de cuatro años después de que un buzo muriera tras ser picado por una raya en un oceanario de Singapur, la empresa detrás de las instalaciones ahora cerradas ha sido declarada culpable de fallos en los procedimientos de buceo seguros.
El buzo, Philip Chan, de 62 años, era supervisor senior en Underwater World Singapore (UWS) en la isla Sentosa. Sus 25 años de experiencia en las instalaciones se basaron en las operaciones de buceo diarias de las instalaciones, aunque ahora parece que la forma en que él y su equipo operaban era demasiado informal.
El 4 de octubre de 2016, Chan y un equipo de cinco personas intentaban capturar cuatro rayas leopardo para transferirlas a otra instalación. como se informó en ese momento en Divernet . El oceanario había cerrado en junio, pero los buzos habían sido contratados para ayudar a trasladar a sus 2500 ocupantes a nuevos hogares.
La investigación de un forense cinco meses después, también informó en Divernet, se enteró de que el equipo había logrado, con cierta dificultad, persuadir a la última de las rayas para que saliera del agua profunda y la llevara a una plataforma de retención poco profunda. Chan había subido a la plataforma pero el rayo había invertido en él y se había desplomado.
Los otros buzos lo encontraron inconsciente, con una púa de 22 cm sobresaliendo de su pecho. Esto le perforó el corazón y la aorta, y una hora más tarde murió en el hospital por pérdida de sangre e insuficiencia cardíaca.
El incidente fue investigado por la Inspección de Seguridad y Salud de Singapur, y el forense emitió un veredicto de trágico accidente. A pesar del cautiverio a largo plazo, dijo, los animales salvajes que se sienten amenazados pueden "revertir a su instinto natural programado para arremeter e infligir lesiones mortales o graves", y la pericia, habilidad y experiencia de un cuidador de animales no "invariablemente" “Mantenlo a salvo.
Ahora, un tribunal de distrito ha escuchado que los procedimientos de seguridad implementados por UWS para sus trabajos relacionados con el buceo eran inadecuados. Los fallos incluyeron la ausencia de una evaluación de riesgos para la captura de animales y la falta de procedimientos de recuperación de emergencia.
17 de enero de 2021
Los procedimientos operativos estándar del UWS cubrían la limpieza de los tanques y la alimentación, pero no la captura de animales por parte de los buzos. Pero el tribunal determinó que los procedimientos para la supervisión del buceo, el mantenimiento de vigías y las comunicaciones con los buzos en la superficie habían sido inadecuados no sólo durante el incidente fatal sino en general al realizar tareas de limpieza y alimentación.
No había buzos de reserva en caso de emergencias submarinas, ni controles formales del equipo previo al buceo.
UWS, una subsidiaria de propiedad total de Haw Par Corporation, ha admitido un cargo por no garantizar la seguridad de sus empleados.
El fiscal del Ministerio de Mano de Obra de Singapur afirma que cuatro infracciones graves de la Ley de seguridad y salud en el lugar de trabajo exigen una multa de al menos 150,000 dólares en Singapur (unas 83,000 libras esterlinas).
UWS ha solicitado una multa de menos de una cuarta parte de esa suma, alegando que la muerte de Chan fue el resultado de un "extraño accidente" y no estaba directamente relacionada con el cargo. La sentencia se ejecutará el 25 de febrero.
