Mientras la CoP27 llegaba a su fin en Egipto con resultados decepcionantes para el futuro del planeta, surgían más noticias positivas de la ciudad de Panamá, donde el número de especies de tiburones y rayas protegidas por el Apéndice II de la CITES se ha más que duplicado.
Los representantes de los gobiernos de todo el mundo que asistieron a la 19ª Convención sobre el Comercio de Especies Amenazadas (CITES) de Fauna y Flora Silvestres votaron para agregar una cifra sin precedentes de 60 especies de tiburones y rayas amenazadas a la lista existente de 51.
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Con un acuerdo para restringir el comercio internacional de todos los tiburones réquiem, una de las familias de especies más grandes, así como de todos los tiburones martillo y guitarra, los buzos la formación La agencia PADI ha estado celebrando lo que considera una victoria significativa para los tiburones, lograda con la asistencia de buceadores preocupados.
El anfitrión de la conferencia, Panamá, que abogaba por la protección total de los tiburones, había invitado a PADI a brindar asesoramiento e investigación especializados a todos los representantes gubernamentales asistentes, en un intento por asegurar el apoyo para las votaciones críticas. Más de un tercio de todas las especies de tiburones y rayas están clasificadas entre las que corren un mayor riesgo de extinción, principalmente debido a la sobrepesca, la pérdida de hábitat y el comercio insostenible.
PADI dice que pudo movilizar a su comunidad global de 128,000 profesionales PADI, 6,600 centros y complejos turísticos de buceo y más de 29 millones de buceadores PADI certificados para influir en la votación mediante gobiernos solicitantes tomar medidas positivas en la CITES.
Quince países, incluidos el Reino Unido y la UE, propusieron incluir 54 especies de tiburones réquiem, y la decisión fue aprobada con 88 votos a favor, 29 en contra y 17 abstenciones.
La UE, Brasil, Colombia, Ecuador y Panamá propusieron las seis especies de tiburón martillo, aprobadas por unanimidad; mientras que Israel, Kenia, Panamá y Senegal propusieron la protección de todos los peces guitarra, que fue aprobada con 101 votos a favor, 14 en contra y 13 abstenciones.
Japón había propuesto limitar la protección a sólo 19 de las especies más amenazadas, mientras que Perú había presionado para excluir al tiburón azul, pero ambos vieron rechazadas sus propuestas.
La CITES trabaja controlando el comercio internacional de especies incluidas, y toda importación, exportación, reexportación e introducción desde el mar de estas especies requiere autorización a través de un sistema de licencias.
'Esperanza y optimismo'
PADI dijo Divernet que personas de 102 países habían firmado sus peticiones. Además de los buceadores individuales, incluían nada menos que 14,789 profesionales PADI y 452 centros de buceo.
También dijo que al presentar argumentos económicos a favor de los ingresos del turismo de buceo, su aporte había “impactado significativamente” los votos de Venezuela, Fiji, las Bahamas y también Costa Rica, donde el 95% de los operadores de buceo PADI habían firmado una carta que se presentó en persona a la delegación CITES.
"La decisión de restringir el comercio global insostenible de algunas de las especies más amenazadas del planeta nos brinda a todos la esperanza y el optimismo de que no es demasiado tarde para poner fin a la dramática disminución de los animales más emblemáticos y críticos del océano". comentó Fundación PADI AWARE director asociado de políticas y campañas, Ian Campbell.
“La inclusión de los tiburones réquiem, un grupo icónico de especies que incluye los favoritos de los buceadores como el tiburón punta negra de arrecife, el tiburón toro y el tiburón gris de arrecife, envía una fuerte señal de que las poblaciones saludables de estos animales son económicamente importantes, mucho más que solo el comerciar con sus cosechas aletas, carne y órganos”.
Los estudios del sector turístico han indicado que el turismo basado en tiburones está en camino de generar más de 750 millones de dólares al año durante la próxima década, dice PADI.
Dado que la pandemia mundial de Covid afecta las economías de naciones insulares como Fiji, las Maldivas y las Bahamas, se dice que es probable que el crecimiento del turismo de tiburones desempeñe un papel importante en la recuperación financiera de aquellos países con poblaciones de tiburones saludables.
Lugares de buceo populares
"Este resultado, de limitar el comercio internacional de especies de tiburones que se encuentran en los lugares de buceo más populares del mundo, traerá un enorme impulso económico a las comunidades de todo el mundo", dijo el gerente regional de PADI para Sudamérica y asesor técnico del gobierno panameño. Julio Salvatori.
“La perspectiva de bucear con tiburones en su entorno natural es un gran atractivo para el sector del buceo recreativo, muchos de los cuales comunicaron sus preocupaciones a los responsables de la toma de decisiones. Somos optimistas y creemos que esto puede ser un punto de inflexión para las poblaciones de tiburones en todo el mundo”.
"Elogiamos el fuerte liderazgo y compromiso con la conservación mostrado por el gobierno de Panamá, apoyado por muchos otros, para asegurar esta restricción comercial tan necesaria", dijo Campbell.
"También nos damos cuenta de que esta decisión es sólo el comienzo de la recuperación de muchas especies de tiburones, y el sector del buceo recreativo, que genera ingresos, está preparado para desempeñar su papel en la implementación de los compromisos asumidos hoy".
La protección de los tiburones es un componente central del Plan para la Acción Oceánica de PADI, cuyo objetivo es reducir el número de tiburones y rayas en peligro de extinción en un 25% en la próxima década.
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