En una decisión importante para los operadores de barcos de buceo, el fallo legal de que Scapa Flow Charters debería pagar 290,000 libras esterlinas a la familia del buzo técnico Lex Warner, que murió mientras buceaba desde el barco de la empresa. Jean-Elaine hace casi 10 años, ha sido revocada en apelación.
Como buzo experimentado y cuidadoso, Warner conocía los riesgos cuando cruzaba la cubierta usando aletas entrar al agua, dictaminaron ayer (11 de mayo) jueces superiores. Su caída, que le provocó una lesión abdominal y posterior muerte en la inmersión de 80 metros, se produjo a pesar de las protecciones puestas a su disposición en el barco de inmersión.
Warner, de 50 años, de Sutton Coldfield, cerca de Birmingham, murió tras la inmersión en Cape Wrath en circunstancias descritas en Divernet cuando se concedió la indemnización el pasado mes de septiembre.
El juez Lord Sandison había otorgado la indemnización tras una acción de 500,000 libras esterlinas emprendida por la viuda de Warner, Debbie, en nombre de su pequeño hijo Vincent, que era un bebé cuando murió su padre. El juez había determinado que Jean-ElaineEl capitán del barco, Andy Cuthbertson, no implementó las medidas de salud y seguridad que podrían haber evitado la caída de Warner.
Más tarde, Scapa Flow Charters apeló el pago, argumentando que Lord Sandison había “llegado a una conclusión que no estaba a su alcance en cuanto a los hechos”.
Y ahora el juez de más alto rango de Escocia, el Lord Presidente Lord Carloway, reunido con Lord Woolman y Pentland en la Cámara Interior del Tribunal de Sesiones de Edimburgo, ha apoyado esa opinión, dictaminando que la compañía y el patrón habían, de hecho, adoptado medidas de seguridad adecuadas en lugar, y que Lord Sandison se había equivocado al encontrarles culpables.
Los jueces dictaminaron que el buzo había tomado una “decisión informada” de no utilizar esas medidas de seguridad.
Riesgo obvio e inherente
“Fue suficiente, en el ejercicio de un cuidado razonable, que los defensores hubieran proporcionado un medio seguro para moverse desde el asiento hasta el punto de salida en forma de una plataforma antideslizante y sin obstáculos, pasamanos y un marinero. Ellos hicieron esto”, escribió Lord Carloway en un comunicado explicando la decisión.
“El señor Warner, que era muy consciente de lo que era un riesgo obvio e inherente, decidió no utilizar los medios proporcionados. Esto dependía de su elección en el contexto de una actividad de ocio en la que él, y no los defensores, era la persona capacitada y experimentada.
“Los defensores no tuvieron que advertir frecuentemente a esa persona sobre un riesgo del que ya era consciente. El señor Warner tomó una decisión informada al poner su aletas en su asiento y caminar con ellos por la cubierta hasta el punto de salida sin utilizar los pasamanos ni el marinero.
“En estas circunstancias, el tribunal no está de acuerdo con el Señor Ordinario sobre lo que se requería para cumplir con el estándar de diligencia que debía aplicarse sobre los hechos encontrados probados. La moción de reclamación [apelación] debe ser estimada”.
Cartas de flujo de Scapa opera los barcos de buceo Jean-Elaine y Sharon rose.
