Un buceo instructor ha encontrado los restos de un automóvil Ford Modelo T de la década de 1920 que se cree perteneció a contrabandistas estadounidenses de la era de la Prohibición, luego de una desafiante inmersión en un río cerca de la ciudad canadiense de Windsor.
Matt Zuidema, que ha buceado durante 30 años, localizó y filmó el automóvil después de ser contactado por National Geographic a través de la Autoridad Portuaria de Windsor. Los productores de la serie de televisión. Drenar los océanos Estaban buscando evidencia hundida de actividad histórica del crimen organizado, y el descubrimiento del buzo forma parte de un episodio llamado El ascenso de la mafia.
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Zuidema estaba buceando en el río Detroit, que fluye 24 millas desde el lago St Clair hasta el lago Erie y forma parte de la frontera entre Estados Unidos y Canadá, que divide Windsor, Ontario, de Detroit, Michigan.
Durante mucho tiempo hubo rumores entre los buzos locales sobre un Modelo T con un remolque detrás, mirando río arriba, cerca del sitio de una planta del Canadian Club en Windsor.
Zuidema recordó que otro buzo le contó sobre el accidente automovilístico en la década de 1980 y accedió a echar un vistazo. Las imágenes GoPro que tomó al descubrir el vehículo fueron utilizadas por expertos en automóviles para confirmar la marca, el modelo y las características del programa.
correr ron
Durante la era de la Prohibición en Estados Unidos, entre 1920 y 1933, Detroit se convirtió en el centro de operaciones de “tráfico de ron”, ya que organizaciones criminales como la famosa Purple Gang contrabandeaban grandes cantidades de alcohol a través de la frontera. Se cree que el río, el lago St Clair y el río St Clair representaron el 75% de todo el licor de contrabando que llegó a los EE. UU.
Grandes cantidades de alcohol de contrabando se destilaban en la planta cercana a donde se encontró el Modelo T; su propietario, Hiram Walker, amigo de Henry Ford, era de Detroit pero se había instalado en el lado canadiense del río, donde el terreno era menos costoso.
En esa época no había puentes ni túneles sobre el río Detroit, por lo que los contrabandistas transportaban el contrabando en botes en verano y en invierno usaban automóviles para cruzar el espeso hielo que hace un siglo se formaría sobre el río.
Se sabía que vehículos sobrecargados habían caído a través del hielo, como le habría ocurrido al coche que encontró Zuidema. La cadena que recuperó de la escena probablemente se usó para unir el automóvil a un remolque, aumentando la capacidad de carga pero aumentando el riesgo.
Inmersión desafiante
Según Zuidema, bucear en el río Detroit es un desafío, con corrientes de 5 nudos, varias capas que crean una fuerte resaca y una visibilidad normalmente de poco más de 30 cm, o 1.5 m "en un buen día".
El buceo recreativo está prohibido en el río entre las dos ciudades por motivos de seguridad, pero también, dice la policía, por la cantidad de pruebas criminales históricas que contienen las aguas.
Si se obtiene un permiso especial para bucear, como fue el caso de Zuidema, se debe contratar una cobertura profesional para garantizar que el buceador no se vea afectado por el tráfico de barcos o las corrientes. Los hallazgos son propiedad del gobierno canadiense.
Zuidema dice que cree que aún no se han encontrado otros vehículos traficantes de ron en el río. Es probable que muchos de ellos fueran Modelo T: producidos en masa por Ford entre 1908 y 1927, fueron los primeros automóviles ampliamente asequibles del mundo. Se vendieron quince millones, los últimos modelos tenían un precio de 360 dólares (unas 4,500 libras esterlinas en la actualidad).
Drenar los océanos: Rise Of The Mob, presentado por el historiador del crimen Christian Cipollini, examina cómo una serie de pruebas ocultas durante mucho tiempo bajo el agua pueden revelar cómo prosperó la mafia en los Estados Unidos de la década de 1920. El documental se transmite en Disney+ en el Reino Unido el domingo 7 de mayo y está disponible en YouTube con un suscripción.
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Esa foto del auto es un Ford Modelo A construido entre 1928 y 1931. Modelo T. Tiene un aspecto totalmente diferente. Alguien usó la foto de archivo equivocada.
Sólo para decir... ese es un Ford Modelo A posterior en la imagen del encabezado. ¡La fotografía en blanco y negro del auto que cruza el lago congelado ES un Modelo T! Acabo de ver que Bob ya publicó lo mismo.
Un artículo de 1927 en Border Cities Press relata que el frío intenso que había descendido ese invierno todavía no era tan severo como el de 1903, cuando el río estaba tan cerca de congelarse que se podía ver a los residentes curiosos aventurándose sobre el hielo helado, pero Se impidió su cruce cerca del canal donde un ferry había actuado como rompehielos evitando que la cubierta se congelara.