Científicos de Islandia han documentado el primer caso conocido de cría de ballena piloto “adoptada” tras un posible secuestro por una orca hembra.
Las interacciones entre las orcas y los calderones de aleta larga, que se reúnen en las mismas aguas en Islandia, especialmente en verano, no son inusuales pero tienden a ser hostiles. Orcas (Orcinus orca) son generalmente más grandes que los calderones piloto de aleta larga (Globicephala melas), y ambos se encuentran entre los delfines oceánicos más grandes. Todos son cetáceos muy sociables y tienden a permanecer con sus grupos de nacimiento durante toda su vida.
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La orca hembra, conocida como Saedis, fue vista por primera vez con lo que se consideró una cría recién nacida en agosto de 2021. No había otras ballenas piloto en las cercanías, pero estaba acompañada por otras dos orcas adultas en busca de alimento.
Saedis parecía estar cuidando activamente a la cría, porque nadaba en “posición escalonada” directamente detrás del pectoral de la orca. de. Esto permitiría que la onda de presión del adulto lo arrastrara sin tener que desperdiciar energía utilizando la aleta caudal para propulsión.
Se sabe que Saedis nunca fue madre, por lo que se cree posible que haya tomado al calderón piloto como sustituto de su cría. Parecía demacrado, porque ella no habría podido amamantarlo. El avistamiento representó un caso sin precedentes de lo que los científicos describen como comportamiento "aloparental" entre las especies.
Un año después del avistamiento, Sædis fue vista entre un grupo de unas 10 orcas, sin la cría pero cerca de un grupo de unas 40 ballenas piloto de aleta larga. Este último seguía ahuyentando a las orcas, pero cada vez se acercaban lentamente de nuevo.
Esto podría haber representado "un esfuerzo activo para obtener otra cría de ballena piloto de aleta larga" para Saetis u otra hembra, dicen los científicos, porque no se ajustaba a "ningún patrón de comportamiento previamente observado y descrito para las interacciones entre estas especies", lo que sugiere que la La primera adopción podría haber sido más una abducción que la adopción de un perro callejero.
El equipo científico estuvo dirigido por Marie-Thérèse Mrusczok del Centro de Investigación de la Naturaleza del Oeste de Islandia (Náttúrustofa Vesturlands), uno de los ocho institutos regionales independientes del país, que trabajan con Guardianes de las Orcas Islandia (Grundarfjörður).
Estudiaron datos existentes y registraron nuevos datos fotográficos, de ubicación y de comportamiento para el grupo de las orcas entre 2011 y 2022, y para las ballenas piloto de aleta larga entre 2019 y 2022 para explorar los antecedentes de las observaciones inesperadas, y su estudio ha ahora ha sido publicado en la categoría Industrial. Revista canadiense de zoología.
en 2019 Divernet llevado a la historia de otra adopción única entre géneros entre mamíferos marinos, cuando se vio a un delfín mular cuidando a una cría de ballena con cabeza de melón en la Polinesia Francesa, durante un período de tres años.
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