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Una nueva especie de medusa peine encontrada a una profundidad de casi 4 km se ha convertido en la primera criatura descrita y nombrada por científicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica sobre la base de video evidencia sola.
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Un equipo de la Oficina de Exploración e Investigación Oceánica de la NOAA de EE. UU. descubrió el ctenóforo, ahora llamado Duobrachium chispas, frente a Puerto Rico en 2015, pero solo después de años de análisis se ha logrado descrito en Plankton & Benthos Research.
Visto en imágenes tomadas desde el ROV Deep Discoverer, la gelatina fue reconocida como nueva para la ciencia por los científicos de la NOAA Mike Ford y Allen Collins.
“Es único porque pudimos describir una nueva especie basándonos enteramente en imágenes de alta definición. video”, dijo Collins. “Las cámaras del robot Deep Discoverer pueden obtener imágenes de alta resolución y medir estructuras de menos de un milímetro.
“No tenemos los mismos microscopios que tendríamos en un laboratorio, pero el video "Puede darnos suficiente información para comprender la morfología en detalle, como la ubicación de sus partes reproductivas y otros aspectos".
La gelatina medía unos 6 cm, con tentáculos de unos 30 cm de largo. "Se movía como un globo aerostático sujeto al fondo marino en dos líneas, manteniendo una altitud específica sobre el fondo marino", dijo Ford.
“No estamos seguros de si está adherido al fondo del mar. No observamos una unión directa durante la inmersión, pero parece que el organismo toca el fondo marino”.
La NOAA señala que las medusas y las medusas no están estrechamente relacionadas, aunque ambas están compuestas en un 95% de agua. Las medusas peine suelen tener ocho filas de cilios que baten rítmicamente, refractando la luz en colores a medida que se mueven, y se alimentan de artrópodos y larvas. Se han identificado entre 100 y 150 especies.
ENTRETANTO Otro equipo científico estadounidense ha detectado el enjambre de peces más denso jamás registrado en el océano abisal [de 3 a 6 kilómetros de profundidad]. Al explorar uno de los tres montes submarinos a más de 3 km de profundidad, utilizaron una pequeña cantidad de cebo de caballa para atraer a 115 anguilas degolladas (Ilyophis arx) hacia las luces de su ROV.
Los investigadores de la Universidad de Hawaii en Manoa hicieron su descubrimiento en parte de la enorme Zona Clarion-Clipperton que se extiende hacia el sur desde Hawaii casi hasta México. Actualmente se están extrayendo secciones de la CCZ en busca de metales y elementos raros, en medio de advertencias de científicos y ambientalistas sobre una “fiebre del oro” en las profundidades marinas que podría poner en peligro ecosistemas apenas comprendidos.
Los científicos se sorprendieron al ver que grandes enjambres de anguilas llegaban a alimentarse en los tres montes submarinos, donde se esperaba que la comida fuera muy escasa. Antes del descubrimiento, incluso un cadáver de tiburón de 29 kg arrojado a 4.4 km no había atraído a más de 68 peces hambrientos.
"El número de anguilas observado... no tiene precedentes en profundidades abisales y batiales [de 1 a 4 kilómetros]", dicen los científicos. cuyo estudio se publica en ScienceDirect.
