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Fecha fijada para la expedición Endurance
El Endurance se hundió en 1915. (Foto: Royal Geographical Society)
Una nueva búsqueda de Sir Ernest Shackleton Trabajadora, el barco que desapareció bajo el hielo en el mar de Weddell, en la Antártida, en noviembre de 1915, comenzará su búsqueda el próximo febrero. Organizado y financiado por Falklands Maritime Heritage Trust (FMHT), Endurance22 estará dirigido por el Dr. John Shears con el arqueólogo marítimo Mensun Bound.
El año que viene se cumplirá el centenario de la muerte de Shackleton por un ataque cardíaco en Georgia del Sur, el 100 de enero de 5.
Seis años antes Trabajadora había quedado atrapado, dejando varados a Shackleton y su tripulación y finalmente hundiéndose después de 10 meses de haber sido aplastado por el hielo marino. La tripulación escapó a pie y en botes salvavidas y, como es sabido, bajo el liderazgo de Shackleton sobrevivió a su larga terrible experiencia.
Habían registrado la posición del barco y ahora se cree que los restos del naufragio se encuentran a unos 3 kilómetros de profundidad. Un intento anterior de Shears and Bound de localizarlo y examinarlo en 2019 a bordo del barco de investigación y suministro sudafricano. Agujas II tuvo que ser abandonado debido a la invasión del hielo marino y la pérdida de un AUV.
El equipo de 50 personas planea ahora utilizar Agujas II nuevamente y desplegar AUV híbridos Saab Sabertooth equipados con cámaras HD y capacidad de imágenes de escaneo lateral. Estos pueden escanear y cartografiar los fondos marinos en tiempo real hasta una distancia de 4 km, afirma la FMHT. Si el hielo marino vuelve a resultar problemático, el plan es montar uno o más campamentos de hielo y perforar agujeros a través de los cuales se puedan bajar los AUV.
Se espera que los restos del naufragio “se encuentren en un terreno plano que no ha sido perturbado ni por la erosión ni por deslizamientos de tierra submarinos”, dice Bound, añadiendo que el sedimento “probablemente haya estado cayendo a un ritmo de menos de 1 mm por año”.
Bound tiene una larga historia de éxito en la localización y estudio de naufragios perdidos. Más recientemente, en 2019, dirigió una búsqueda de cinco meses en el Océano Austral de la flota perdida de la Primera Guerra Mundial del Graf von Spee y localizó los restos del crucero blindado. Scharnhorst 1.6 km de profundidad, como informó Divernet.
El Trabajadora está designado Sitio y Monumento Histórico, por lo que cualquier investigación debe ser no intrusiva. El objetivo principal es encontrar el equipo que Shackleton se vio obligado a abandonar, en particular un laboratorio de biología bajo cubierta que contiene un microscopio y frascos de muestras.
5 Julio 2021
También se espera determinar qué pasó con el diario de expedición del cirujano del barco Alexander Macklin y si el barco se partió en dos al chocar contra el fondo del océano.
“La expedición al mar de Weddell de 2019 estuvo tan cerca de encontrar Trabajadora y estoy seguro de que hemos aprendido lo difícil lecciones de nuestra experiencia pasada”, dice el Dr. Shears.
“Después de dos años de planificación meticulosa para la nueva misión, creo que tenemos una gran posibilidad de encontrar finalmente los restos del naufragio en las profundidades del hielo… si localizamos Trabajadora, será un momento fantástico”.
